On ne pouvait les voir que dans la semi-obscurité. Il suffisait d’une simple lampe torche – comme nous pûmes le découvrir plus tard – d’une source de lumière se promenant dans les décombres d’un bâtiment, d’un cratère, pendant la nuit ou quand le temps était couvert par les nuages atomiques, pour voir ces Ombres prendre vie.

Les Ombres, c’était leur nom, tout simplement. Avec une infime source de lumière, vous pouviez voir ces Ombres vivre. Vivre, n’est peut-être pas le bon mot. Vous pouviez entendre leurs cris de détresses, leurs pleurs, surtout les enfants, et les femmes. Les hommes, eux, semblaient perdus. Nous avons découvert, avec mes semblables, que nous étions étroitement liés à eux.

Nous pûmes les observer quelques jours après l’apocalypse nucléaire.

Nous fûmes surpris. Nous pensions, au tout début, qu’ils étaient vivants, des sortes de rescapés, voir une nouvelle forme de vie, comme la nôtre.

Quand nous vîmes nos premières Ombres, une tempête radioactive venait tout juste de déverser son flot de pluie acide, les nuages noirs étaient, comme depuis le cataclysme, bas dans le ciel, et les éclairs virevoltaient, se fracassant sur le sol. L’air était électrique, et lourd.

Grâce à la lumière des coups de tonnerre, nous vîmes ces silhouettes sombres, légèrement opaques.

La toute première silhouette nous terrifia. C’était un enfant, pas plus de dix ans. Debout, au milieu des débris, il appelait ses parents, regardant dans tous les sens, comme un animal traqué. Nous pouvions voir sa tête – pas son visage, aucun trait n’était perceptible – bouger dans tous les sens, observant. Nous entendions ses pleurs, ses cris. Puis, il s’arrêta soudain, et il se dirigea vers nous. Après quelques éclairs, grâce auxquels nous pouvions observer qu’il courait en notre direction, il disparut. Il n’était qu’à quelques mètres de nous.

« – Papa, c’est toi ? Vous avez vu mon papa ? Ma mère devait venir me chercher aujourd’hui, mais elle a dû être retenue au travail. Dans ces cas-là, c’est mon père qui vient me chercher mais il n’est pas là. Je ne sais pas où je suis, ce n’est pas l’école. Aidez-moi ! »

Ces paroles nous terrifiaient. Après tout, c’était notre premier contact avec une entité. Nous n’avions toujours rien vu de vivant, et cette petite Ombre, c’était la vie, l’humanité, qui pour la première fois, nous contactait du tréfonds de l’apocalypse.

Nous n’avions soudain plus aucun visuel sur l’Ombre. Nous décidâmes, d’instinct, de répondre à ses paroles grâce à nos capacités télépathiques, mais il était impossible d’emmener cette Ombre dans notre dimension. Il était déjà impossible de la voir parfaitement, certes, mais même en nous concentrant pour essayer de capter l’esprit de l’Ombre et l’amener dans notre univers, il nous semblait que cette forme de vie était impossible à joindre.

Et ce fut là, à ce moment précis, que l’Ombre nous contacta, de lui-même, par son propre moyen de communication, la télépathie, aussi.

« – Qui êtes-vous ? Pourquoi est-ce que vous ressemblez à d’énormes chimpanzés ? Qu’est-ce qui se passe avec le monde ? Est-ce de votre faute ? »

Nous essayâmes de répondre, nous pensions qu’il entendait notre réponse collective : « Laisse-nous le temps de t’expliquer. » Mais c’était comme marcher en direction d’une tempête, tous les efforts que nous faisions pour communiquer avec lui s’évanouissait, notre télépathie ne pouvait l’atteindre.

Mais, après tout, il nous voyait. Moi, qui avait fait face aux rescapés maudits de l’explosion atomique, je ne fus pas plus surpris que ça. Je savais que nous étions visibles des autres entités. Mais compagnons, eux, en doutaient. Comme moi, ils étaient nés dans l’explosion atomique, mais ils n’eurent pas l’opportunité de rencontrer des humains comme j’avais pu le faire. Je ne sais pour quelle raison. Peut-être suis-je le premier de mon espèce à avoir pris vie.

L’enfant Ombre disparu. Les éclairs s’étaient tus, les nuages se dissipaient lentement, faisant de la place à la lumière du soleil.

Plus d’Ombre, plus de pleurs, plus d’appels à l’aide.

Ce fut notre première rencontre avec les Ombres.

Les suivantes furent tout aussi intenses, même plus.

Un jour, nous vagabondions, sans but, dans les ruines des bâtiments. Espérant trouver un sens à notre existence. Pas besoin de manger, de boire, ni de dormir. Tout ce que nous avions, c’était nous. L’obsession, c’était de trouver des humains. Comme j’étais le seul à en avoir vu, je me chargeais d’arpenter aussi longtemps que je le pouvais, les restes dévastés de la ville.

Je ne trouvais rien. Puis, un soir, l’obscurité se posa, la nuit allait tomber. La pleine lune éclairait les décombres, et c’est là que nous vîmes, dans les gravats de buildings, des bras sortirent des murs, des fenêtres, des débris et puis des cris, encore.

Leurs mains essayaient désespérément de s’accrocher à quelque chose. Leurs cris, presque à l’unisson, raisonnaient dans toute la ville. Le son réverbérait dans les ruines faisant office de chambre d’échos.

Mais ce n’était que des bras et des mains, et rien d’autre. Pas de corps, pas de tête, pas de tronc ni de jambe. C’est comme s’ils cherchaient à s’agripper à quelque chose, à qui, à quoi ?

Nous essayâmes de répondre à cette détresse en utilisant la télépathie. Tous ensemble, comme la première fois où nous avions vu une Ombre, nous mîmes cette capacité, en commun, pour avoir plus de force, pour pouvoir communiquer, du moins, essayer, sans trop nous fatiguer.

Directement, nous fûmes télépathiquement reliés à eux, comme avec le premier Ombre. Nous pouvions déceler des paroles, des mots en fait, à travers les cris de désespoir.

« Pourquoi ? Mort ? Vivant ? Peur. Incompréhension. Confusion. Solitude. Angoisse. Proche. Perdu. Seul. Seul. Seul. » Ce dernier mot revenait sans cesse. Nous comprîmes.

Ils étaient des victimes de la bombe, morts dans leurs appartements, et qui, maintenant, cherchaient un sens à leur situation, une explication à leur existence, à cette agonie. Peut-être pensaient-ils être en enfer, ils étaient malheureusement encore là, des Ombres, ne vivant que quand l’obscurité et la lumière se rencontraient.

Et comme avec le premier Ombre, nous ne pûmes nous faire entendre à eux. Nous recevions leurs messages de détresses, ils ne recevaient pas nos messages d’apaisements.

C’est en voyant sortir ces humains de la bouche de Métro qu’instinctivement, je me mis à m’inquiéter pour eux. Non pas seulement à cause de l’environnement hostile qu’avait laissé l’explosion nucléaire, mais aussi à cause des Ombres.

La nuit tombait, les humains allumèrent leur lampe. Et déjà, des Ombres émirent leurs plaintes. Et à mon grand étonnement, j’allais découvrir que les humains pouvaient les voir, et les entendre, eux aussi.

Peut-être pouvions-nous communiquer avec eux, télépathiquement. Peut-être qu’ils n’auraient pas peur de nous. Peut-être qu’un contact était possible, et donc, un futur.

À suivre

Jaskiers

Et je vis ces centaines de rescapés s’écrouler les uns après les autres. J’entendais leurs dernières pensées, mais ce n’était que des bruits insensés. Les mots ne suffisaient plus, leurs cerveaux étaient trop endommagés pour les utiliser. Ils étaient comme revenus à l’âge de pierre, où la parole n’était que son.

J’ai essayé de les protéger, en transportant leur psyché dans mon domaine de lumière télépathique, mais il était impossible de les garder plus de quelques secondes, même individuellement. Je venais juste de découvrir cette capacité, je découvrais mes limites. Et malheureusement, je ne pus que regarder ces pauvres âmes agoniser devant moi.

Ils s’écroulèrent, leur souffrance était enfin terminée. Je pensais qu’ils seraient libérés de cette agonie, qu’ils partaient pour un monde meilleur. Je me trompais.

Toute la ville n’était que ruines. Les seules présences, c’étaient celles des miens. Nous étions ces sortes de créatures, nées de l’explosion atomique. Nous communiquons par télépathie, entre nous. Les radiations extrêmes et le climat, devenu hostile, ne nous affectaient pas. Il est vrai que nous n’étions pas vraiment présents dans cette réalité, nous préférions nos mondes télépathiques.

Il se passa des mois avant de voir une poignée d’humains sortir du Métro. C’est à ce moment-là que nous avons compris qu’il y avait bel et bien eu des survivants. Le Métro avait été l’endroit le moins touché par la bombe atomique. Et ceux qui s’y trouvaient lors du cataclysme étaient déjà en relative sécurité.

Avec mes semblables, nous décidâmes de nous mettre en contact avec eux. Il fallait qu’ils sachent qu’ils n’étaient pas seuls. Nous étions là, depuis des mois, à exister entre nous, sans voir âme qui vive.

Certains d’entre nous disaient ressentir des présences, quelque part dans les environs. Mais nous avions fouillé les débris des buildings, tendu l’oreille, rien. Nous avions bien vu ces entrées de Métro, mais il semblait impossible d’y pénétrer. Nous gardâmes en tête que certains d’entre nous ressentaient la présence d’êtres vivants. Certains en concluaient que ces ressentis étaient dus à la présence d’animaux, d’insectes, ayant survécu à l’explosion et aux retombées nucléaires.

Mais, je ne suis pas sûr de pouvoir décrire précisément ce que je ressentis quand je vis ce groupe d’Hommes, équipés de masques à gaz, et de fusils, sortir de l’entrée du Métro, en se faufilant entre les débris. Nous ne savons pas exactement comment ils ont réussi cet exploit. De l’extérieur, il semblait tout bonnement impossible de se frayer un chemin entre les décombres. Mais ils réussirent.

C’est à cet instant que nous découvrîmes qu’un être humain ne pouvait pas nous voir. Nous nous étions presque précipités sur eux, s’ils nous avaient vus, ils n’auraient pas hésité à braquer leurs fusils sur ces sortes de monstres que nous étions. Mais nous découvrîmes qu’ils ne nous voyaient point. Peut-être avaient-ils besoin de réaliser, de prendre en compte qu’ils avaient réussi à sortir, et que leur ville n’était plus que ruine. Il était difficile d’observer leur visage derrière leurs masques à gaz. Nous ne pouvions distinguer que leurs yeux, difficilement.

L’incrédulité, la peur, l’angoisse, la terreur, la tristesse. C’est tout ce que nous pouvions décrypter de leur regard.

Nous nous concertâmes entre nous, comprenant qu’ils ne nous voyaient pas, certains pensaient qu’il fallait se signaler télépathiquement à eux immédiatement, de peur qu’ils retournent dans le Métro sans être au courant de notre présence. D’autres, au contraire, étaient inquiets et ne voulaient pas les effrayer. Qu’ils soient dehors devait déjà être un choc émotionnel conséquent, la télépathie n’aurait été que de trop.

Ils ne nous voyaient pas, ne nous connaissaient pas. Il va de soi que l’inconnu effraie, surtout dans un monde atomisé. Nous décidâmes de ne pas nous montrer. Cependant, ils allaient faire connaissance avec un nouveau danger, presque une nouvelle dimension. Car les morts étaient restés sur Terre. Et, eux aussi, avaient peur.

À suivre

Jaskiers

Je voulais leur venir en aide, à ces martyrs, dont la peau se détachait de leur corps, détruit par l’énergie atomique.

Ils étaient nus, tous, car la chaleur insoutenable, après l’explosion, faisait brûler les vêtements sur leur peau. Et beaucoup avaient leur épiderme fondu dans le textile. Je n’avais donc pas totalement tort, quand, au premier abord, je pensais que ce qui pendait de leurs bras étaient leurs vêtements.

Ils n’avaient plus de cheveux, je pouvais voir leur mâchoire, à vif, leur crâne dénudé de peaux. Leurs yeux avaient fondu. Ils avançaient tels des morts-vivants, car c’est ce qu’ils étaient. Ils criaient, plus par peur, car je pense que leurs cerveaux n’étaient pas en état d’envoyer ses signaux de douleurs, ils étaient sûrement dans le même état que leurs hôtes, à la fin de leur vie.

Les survivants marchaient tous dans la direction opposée à l’épicentre, doucement. Leur instinct les guidait, sans voir, ils savaient qu’ils devaient s’éloigner de l’origine de la mort.

Quant à moi, j’essayais d’avancer vers eux. Je ne souffrais de rien. J’étais né grâce à l’explosion atomique, eux, ils mourraient à cause d’elle. J’essayais d’avancer, mais je sentais ce corps lourd, massif, qui me pesait. Je n’avais pas de peau, j’étais comme une ombre, une ombre opaque. Mes bras étaient légèrement plus longs que mes jambes, ces dernières étaient déjà assez grandes pour dépasser la taille d’un être humain de taille moyenne.

Les rescapés, condamnés, se dirigeaient vers moi, pendant que moi, je venais vers eux.

J’ai essayé de leur parler, de vive voix, mais comment, quand vous n’êtes qu’une ombre, utiliser une bouche, des cordes vocales, qui n’existent pas.

Je leur parlais, mais dans ma tête. Comme une pensée.

« – Continuez à avancer. » leur dis-je en moi-même.

Mais eux non plus, ne pouvaient pas parler. J’entendais cependant leurs pensées. Ils essayaient de me répondre, mais leurs cous dévastés n’avaient plus de force, ni les organes fonctionnant correctement. J’entendais leur confusion, ils ne comprenaient plus ce qui leur arrivait. C’était un cataclysme, l’impensable était devenu réalité. Tout ce dont à quoi ils pensaient, c’était de marcher, de s’éloigner le plus possible de l’épicentre, devenu le premier cercle de l’Enfer sur Terre.

Je continuais mes efforts pour me diriger vers eux. Mon corps était tellement pesant, que je n’avançais que de quelques mètres avec grandes peines. Les survivants marchaient plus vite que moi.

Devant mon impuissance à les rejoindre – et qu’aurais-je pu faire pour leur venir en aide ? Ils étaient des squelettes vivants, littéralement – je découvrais que non seulement, nous pouvions communiquer par une sorte de télépathie, mais que je pouvais emmener leurs psychés dans un autre monde, dans une autre dimension pendant quelques secondes. Je ne pouvais le faire pour tous les survivants marchant à mon encontre. Trois âmes en détresse, après plusieurs essaies avec plus de rescapés, me semblait être le maximum que je puisse faire. Cela me fatiguait énormément, je ne pouvais plus marcher du tout pendant ces contacts télépathiques.

Je les emmenais dans un environnement empli d’une douce lumière blanche. J’avais fait ça d’instinct, je pouvais ressentir que durant ces voyages télépathique, la lumière, l’environnement que j’avais créé instinctivement les rassuraient.

« -Continuez d’avancer ». C’était la seule chose que je trouvais à leur communiquer. Je sentais que dans une poignée, de minutes, ils s’écrouleraient et mourraient.

À suivre

Jaskiers

Des débris tombaient des cieux. Au loin, dans le champignon atomique éclatait le tonnerre. Il n’y avait plus de ciel, le jour se confondit avec la nuit. Puis les ténèbres s’abattirent, les rayons du soleil ne pouvais passer à travers les épais nuages noirs provoquées par la bombe.

Je me souviens avoir vu des meubles, des étagères, des armoires, des choses de la vie de tous les jours, valser, voler, être projetées dans le ciel, puis se volatiliser.

Puis, est venu ce qui me hante aujourd’hui. Des survivants de la première déflagrations.

Ils sortaient de nul part, littéralement. Au début, je n’ai vu que des silhouettes, sortant du néant. De loin, ce n’était que des ombres.

Je pensais que certains s’étaient emmitouflés dans leur vêtement, pour se protéger de l’air infernal qui brûlait bronches et poumons. Mais, d’instinct, j’avançais vers eux. Je me souviens maintenant, je ne souffrais pas. J’avançais vers l’épicentre. Et je m’approchais des survivants.

Survivants, ce n’est pas le mot adéquat.

Ce n’était pas leur manteaux et vêtement qui pendaient de leurs corps, mais leur peau.

À suivre

Jaskiers

(Inspiré par l’œuvre et l’univers créé par Dmitri Gloukhovski)

« La civilisation mécanique vient de parvenir à son dernier degré de sauvagerie. Il va falloir choisir, dans un avenir plus ou moins proche, entre le suicide collectif ou l’utilisation intelligente des conquêtes scientifiques […] Devant les perspectives terrifiantes qui s’ouvrent à l’humanité, nous apercevons encore mieux que la paix est le seul combat qui vaille d’être mené. Ce n’est plus une prière, mais un ordre qui doit monter des peuples vers les gouvernements, l’ordre de choisir définitivement entre l’enfer et la raison » Albert Camus dans le journal Combat après le largage des bombes nucléaires sur Nagasaki et Hiroshima

Même si l’apocalypse planait au-dessus de leurs têtes, que les puissants agitaient la menace nucléaire à tour de bras, jamais, ils n’auraient pensé que ces menaces auraient été menées à bien.

C’était vivre avec cette terrible angoisse tous les jours, que leurs vies pouvaient s’arrêter en quelques secondes, que le monde pouvait être dévasté pour toujours.

Et puis vint le moment où, par la force de l’habitude, l’être humain s’adaptant à tout, ils devinrent comme devenus sourds, insensibles, à ces menaces constantes. Depuis plusieurs générations, la bombe nucléaire était devenue comme cette menace que font les parents à leurs enfants qui n’obéissent pas, mais qui ne vient jamais.

Il leur était impossible d’imaginer que le monde serait détruit juste car les puissants de ce monde se menaçaient l’un, l’autre, sans s’occuper des populations, ceux qui voulaient, qui pensaient pourtant que le cataclysme était impossible.

Impossible, car une seule bombe nucléaire entraînerait automatiquement une réplique d’autres nations nucléaires.

Et cela arriva… Peu s’y étaient préparés, et même ceux qui l’étaient, furent victimes.

Faut-il parler de chance ? Être vivant après l’apocalypse nucléaire semble être pire que la mort. Peut-être est-ce ça, l’enfer… la Terre dévastée, dangereuse, irradiée, et l’instinct de survie de l’Homme.

Je ne fais partie d’aucune de ces personnes. J’ai juste ressenti et transcrit la pensée des Hommes avant le cataclysme. Mais quand l’apocalypse est arrivée… Je n’ai pas compris, je crois que je n’étais même pas vivant avant que les bombes n’explosent. J’essaie de me souvenir, mais rien.

C’est comme si j’étais né grâce à la bombe. D’ailleurs, je n’ai rien d’humain.

Je me souviens juste de ce tremblement, de l’air devenu brulant, asphyxiant, de ce souffle puissant, détruisant tout sur son passage, de ce bruit terrifiant, se bourdonnement qui faisait vibrer chaque cellule de mon corps.

Je me souviens, j’ai vu ce champignon atomique, ce devait ressembler à l’éruption du Vésuve, les Pompéiens ont peut-être vu quelque chose d’identique, un colosse de fumée se projeter dans le ciel pour venir anéantir la vie.

Tout ce qui était autour de moi se désintégrait. Un building de plusieurs étages s’évapora en une fraction de seconde. Il n’y avait même pas de débris, eux aussi, avaient été soufflés par l’onde de choc.

Puis, il se fit un calme, terrible, le temps s’était comme mis en pause. Plus rien ne bougea pendant une poignée de secondes, pas un son, même pas une odeur. Puis, ce fut comme si le souffle d’une deuxième bombe éclatait à nouveau.

À suivre.

Jaskiers