Una postdoctoral en paleobotánica en Suecia

The Swedish Natural History Museum has a postdoctoral position available in palaeobotany. Please forward this on to anyone who may be interested.
Please note the deadline for application materials is Jan 18th:

The Paleobotany Department conducts research on plant development through Earth´s geological history, with special emphasis on seed plant development and diversification. The research contributes to the museum´s research themes “Ecosystems and Species History” and “Diversity of Life”. The department is also responsible for one of Europe´s largest collections of plant fossils.

You will work within the project “Permian and Mesozoic permineralized floras”, specifically investigating the anatomy, diversity and biotic interactions of plants, fungi and invertebrates preserved three-dimensionally within siliceous permineralized peats and fossil wood from various parts of the world. You will be expected to undertake substantial laboratory processing and analysis of samples (including rock-cutting, thin-sectioning, acid bulk-maceration, palynological preparation, transmitted light and fluorescence microscopy, scanning electron microscopy and macrophotography) and to compile the results and interpretations into manuscripts for publication. You will be required to order, label and register the studied fossil specimens in the department´s database. You will also be expected to participate in the department´s day-to-day planning and operation.

You have a PhD in palaeobotany/palaeontology, geology or biology and an interest in continuing palaeobotanical studies. The work requires a high standard of English writing and a solid knowledge of plant anatomy, palaeobotanical nomenclature, good computer skills and an ability to work efficiently and independently in analytical laboratories. An ability to maintain strict health and safety standards (especially in relation to the use of strong acids) in the laboratory is required. Experience with macrophotography, fluorescence microscopy, scanning electron microscopy and image processing will be strongly advantageous. The work requires good interpersonal skills, accuracy and flexibility.

The preferred starting date is March 4, 2013, but this is negotiable. The position is available for 12 months in the first instance (with the possibility of extension).


For more information about the position, contact Dr Stephen McLoughlin ([email protected]). Union representatives are Ove Johansson, SACO-S and Yvonne Arremo, ST. All can be reached at telephone number 08-519 540 00.

Please send your application with cover letter and CV, marked with dnr 33-734/2012, to [email protected] or to Swedish Museum of Natural History, Box 50007, SE 104 05, Stockholm, Sweden, no later than January 18, 2013.

Solidaridad con los colegas del Field Museum

Nos ha llegado un mensaje de nuestro colega Peter J. Makovicky invitandonos a solidarizarnos con la situación de nuestros colegas del Field Museum of Natural History. Os lo adjuntamos, con los enlaces para poder firmar el apoyo.

Dear all,

as many of you have already heard, the Field Museum is going through another round of budget cuts. This time, however, we are facing a very drastic level of cuts - $5M to our operating budget of ~$70M (>$25M of which are tied up in depreciation, debt service, and service contracts). The bulk of these cuts will fall on the two scientific divisions, Collections and Research, which encompasses our 25 million specimens and the staff who curate and manage them, and ECCo, a smaller unit dedicated to conservation efforts. The $3M cut represents roughly a halving of our operating salary budget and will entail lay-offs of a quarter to one-third of our staff, which has already been experiencing hiring freezes since 2005 and two rounds of cuts in 2008 and 2010. There can be no doubt in anyone's mind that this will severely affect our research capabilities and impact upon our ability to maintain our world-class collections. Our Board and administration have essentially admitted that cuts are to be targeted at scientific staff and faculty  to the press:

http://www.chicagotribune.com/news/local/breaking/chi-field-museum-to-cut-staff-overhaul-operations-and-limit-research-scope-20121218,0,6939773.story?track=rss

An exigency committee has been convened and begun meeting as part of mandated procedure to look at the potential to dismiss tenured faculty. As a colleague and someone who has worked with our collections, I urge you to take a few minutes and sing our on-line petition, which you can find at:
https://www.change.org/petitions/protect-research-at-field-museum-of-natural-history-chicago

Please distribute this to your colleagues around the world. We hope that the combined voices of a global community of researchers will have a positive impact and have our board and administration reconsider the distribution of cuts.

Samuel nos felicita y se nos va

Nos llegan a pares las felicitaciones. 

Samuel Zamora, un buen amigo de los aragosaureros nos ha mandado su felicitación. Samuel se nos va a la Smithsonian Institution de Washington a seguir investigación en equinodermos del Cámbrico.

Ánimo Samuel que estamos contigo en esta parte del charco

Vinosaurio nos felicita

Nos ha llegado la felicitación del aragosaurero Ignacio Díaz Martínez, conocido en los bajos fondos paleontológicos como El Vinosaurio. Anda loquito terminando la tesis. 

Animo chaval que falta poco... y gracias por la felicitación

Puesto de trabajo en la University of Wisconsin-Milwaukee

VISITING ASSISTANT PROFESSOR

Department of Geosciences
University of Wisconsin-Milwaukee

The Department of Geosciences at the University of Wisconsin-Milwaukee seeks to fill a Visiting Assistant Professor position beginning in August 2013. The position is for 2013-14, but may be renewed for up to three more years. Applicants will be expected to complement our existing strengths in hard rock geology, hydrogeology, geophysics, sedimentary geology, or paleoecology. The successful candidate is expected to develop a vigorous, externally funded research program, teach two courses per year at multiple levels within our curriculum, and supervise research by graduate and undergraduate students. Minimum qualifications for the position are a PhD in Geosciences or related field by August 2013 and research experience in geosciences. Postdoctoral experience, strong publication record, funding experience, and teaching experience, though not required, are viewed as assets.  Employment will require a criminal background check.

Application deadline is February 28, 2013. To apply, please go to http://jobs.uwm.edu/postings/11260.  Candidates should upload a cover letter, curriculum vitae, statement of teaching philosophy, and research interests with the online application. Published works may be uploaded with the application as an 'Other Document 1'. After a review of applications, selected candidates will be asked to provide confidential letters of recommendation.

The University of Wisconsin-Milwaukee is a large, research-oriented institution located on the northeast side of Milwaukee, five blocks from Lake Michigan. The Department of Geosciences offers B.S./B.A., M.S., and Ph.D. degree programs and is staffed by 13 full-time faculty. For more information about the Department of Geosciences, visit http://www4.uwm.edu/letsci/geosciences/.

For UWM’s Campus Security Report, which includes statistics about reported crimes and information about campus security policies, see www.cleryact.uwm.edu, or call the Office of Student Life at (414) 229-4632 to request a paper copy. UWM is an AA/EEO employer.

Felicitación de la Sampuz

La Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza nos acaba de enviar su tradicional felicitación navideña. 

El dibujo es bien divertido...

Puesto de trabajo en Biología evolutiva en la Cornell University

Ecology & Evolutionary Biology
Cornell University
Lab Technician III – Job # 19196

Job Description
Research position in evolutionary biology/herpetology lab. Provide tech support for molecular systematics and comparative population genetics/genomics research. Specific responsibilities include DNA isolation, PCR, library construction, sample preparation, editing sequence data, using genomic database and searching tools, running phylogenetic and population genetic software, and data interpretation. General responsibilities include maintaining and purchasing laboratory supplies, assisting with grant proposal and manuscript preparation, and assisting with student training. This is a one-year appointment, renewable for a second year upon satisfactory performance. Endowed college employee benefits apply.

Qualifications
BS in biology-related field strongly preferred with at least one year of experience in a molecular biology or molecular systematics environment. Working knowledge of standard molecular lab protocols and basic field biology techniques. Neatness, attention to detail, good organizational skills and ability to manage people and be a team leader. Some weekend/evening hours will be necessary for field collecting trips, and time-sensitive lab procedures.

Applications will be accepted through January 30, 2013

Inquiries can be directed to Dr. Kelly Zamudio at [email protected].

Located in Ithaca, NY, Cornell University is an equal opportunity, affirmative action educator and employer.

To apply please visit:
https://cornellu.taleo.net/careersection/10164/jobsearch.ftl

Reconstrucción paleoambiental del yacimiento de Peña Larga (Álava) con micromamíferos

Nuestro aragosaurero Juan Rofes, en colaboración con varios investigadores de la Universidad del País Vasco UPV-EHU y del CNRS de París, acaba de publicar, en la prestigiosa revista Quaternary Research, la reconstrucción aproximada del paleoambiente de los alrededores del abrigo rocoso de Peña Larga (Cripán, Álava) tomando como referencia la abundancia relativa de las distintas especies de micromamíferos procedentes de los sucesivos niveles de ocupación del yacimiento.

El abrigo rocoso de Peña Larga posee una larga secuencia arqueológica con siete unidades estratigráficas, seis de ellas culturales, que comprenden el Neolítico temprano y medio, el Calcolítico temprano y tardío, y la Edad del Bronce temprana y media (Cronozonas Atlántica a Subboreal). Cerca de 28000 restos de microvertebrados fueron recuperados en el yacimiento, de los cuales 2553 se identificaron a nivel genérico y/o específico. La muestra de microvertebrados, compuesta por mamíferos, pájaros, reptiles y anfibios, se acumuló de forma natural, principalmente por rapaces nocturnas, pero también, en algunos casos, por pequeños carnívoros.

En Peña Larga, solo los pequeños mamíferos cumplen las condiciones para ser utilizados en reconstrucción paleoambiental: son muy sensibles a las condiciones climáticas y sus distribuciones a lo largo de la secuencia estratigráfica, medidas en términos de la abundancia relativa de las distintas especies, sirven como indicio aproximado de los cambios de clima y hábitat. La mayor parte de los restos de pequeños vertebrados identificados (77%) proceden del Nivel III, lo que probablemente se deba a que coincide con un período más prolongado de desocupación de la cueva (en relación con el resto de niveles), y al consiguiente incremento de la actividad de las aves rapaces.

La estrecha relación entre medioambiente y dinámica de ocupación se hace particularmente evidente también en el Nivel III, cuando el abrigo fue usado como sepulcro colectivo en lugar de como vivienda. Durante este período, la gente habría preferido construir sus residencias al aire libre, animados tanto por las buenas condiciones climáticas como por la proliferación de espacios abiertos.
La reconstrucción paleoambiental de Peña Larga basada en los micromamíferos coincide, en líneas generales, con otros indicadores de clima y hábitat, tales como el polen y el registro de anfibios y reptiles en la escala local, y con un sondeo de hielo de Groenlandia central en la escala global. Las condiciones más frescas detectadas en el Nivel II corresponden aproximadamente con la corta “Edad Glacial” registrada durante la transición Calcolítico/Edad del Bronce. Todos estos factores convierten el registro paleoambiental de Peña Larga en una herramienta muy útil con fines comparativos tanto a nivel regional como continental.

La referencia completa del artículo es: Rofes, J., Zuluaga, M.C., Murelaga, X., Fernández-Eraso, J., Bailon, S., Iriarte, M.J., Ortega, L.A., Alonso-Olazabal, A. Paleoenvironmetal reconstruction of the early Neolithic to middle Bronze Age Peña Larga rock shelter (Álava, Spain) from the small mammal record. Quaternary International (2012), http://dx.doi.org/10.1016/j.yqres.2012.11.002.

El camuflaje de un insecto de hace 110 millones de años

Una larva de insecto que vivió durante el Cretácico Inferior, hace unos 110 millones de años, y que aparece recubierta de restos vegetales, es la evidencia más antigua de camuflaje en insectos conocida hasta ahora, según un artículo que publica la última edición de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El artículo se basa en el estudio de una pieza excepcional de ámbar descubierta el año 2008 en el yacimiento de El Soplao (Cantabria), el más extenso y rico en ámbar del Mesozoico europeo.

El fósil, de unos cuatro milímetros de longitud, es una larva depredadora del grupo de los neurópteros que aparece recubierta por una maraña de pequeños filamentos de origen vegetal que recolectó con sus mandíbulas para formar un escudo protector y confundirse con el entorno. Este tipo de comportamiento, el trash-carrying o transporte de basura, es una estrategia de supervivencia que se da también en formas actuales para camuflarse ante las presas o los depredadores y defenderse de estos últimos. La especie fósil, afín a las actuales crisopas verdes, representa un nuevo género y ha sido denominada Hallucinochrysa diogenesi, o crisopa alucinante de Diógenes, en alusión a su apariencia alucinante y al síndrome de Diógenes, una patología que afecta a personas que acumulan basura de forma compulsiva.

Según el estudio, la «basura» que recubre el fósil son tricomas, pelos vegetales de formas y funciones diversas que crecen en la superficie de las plantas. Mediante el estudio de la morfología, la microestructura y la composición de esos tricomas, los investigadores han podido confirmar que pertenecían a helechos. Las larvas actuales de crisopas verdes acumulan restos vegetales o animales de todo tipo y los retienen mediante unos pequeños muñones con pelos que tienen en el dorso. Por el contrario, Hallucinochrysa diogenesi, de aspecto único y diferente al de las actuales crisopas verdes, mostraba largos túbulos con abundantes pelos terminados en forma de trompeta, que actuaban a modo de ancla. Toda esta estructura, formaba una cestilla dorsal que retenía la «basura» e impedía que se desprendiera con el movimiento de la larva.

En opinión de los autores, «la Hallucinochrysa diogenesi muestra como el comportamiento del camuflaje y sus adaptaciones morfológicas relacionadas aparecieron de forma muy temprana en los insectos, ya en la época de los dinosaurios. En el caso de las crisopas verdes, se puede decir que este sofisticado comportamiento ha permanecido sin cambio durante al menos 110 millones de años, hecho que aporta una información relevante para los estudios evolutivos sobre el comportamiento animal y las estrategias de adaptación al medio de los organismos a lo largo de la historia de la Tierra». Otro dato excepcional del estudio es que refleja una estrecha relación planta-insecto de carácter ancestral –posiblemente, un ejemplo de mutualismo– ya que la larva depredadora libraría de plagas al helecho mientras que éste constituiría su hábitat y aportaría la «basura» protectora: es decir, ambos organismos habrían obtenido un beneficio mutuo. En un escenario cretácico en el que los bosques resiníferos de la antigua península Ibérica –entonces una isla– eran asolados por grandes incendios forestales, esta larva recolectó su «basura» a partir de un tipo de helecho que crecía abundantemente tras el paso del fuego.

Participan en el estudio los investigadores Ricardo Pérez de la Fuente y Xavier Delclòs (Dept. Estratigrafía, Paleontología y Geociencias Marinas, UB), Enrique Peñalver (Museo Geominero, Instituto Geológico y Minero de España), Mariela Speranza, Carmen Ascaso y Jacek Wierzchos (Museo Nacional de Ciencias Naturales, CSIC) y Michael S. Engel (Universidad de Kansas, Estados Unidos). La reconstrucción es de José Antonio Peñas.

Curso para monitorizar reptiles actuales

Species Monitoring and Conservation: Reptiles
13-24 May 2013
Smithsonian-Mason School of Conservation
At the Smithsonian Conservation Biology Institute, Front Royal, VA, USA Visit http://SMconservation.gmu.edu or contact [email protected] for more information.

Reptiles is an introduction for graduate students and professionals in wildlife management and conservation to the essential aspects of reptile conservation (both in -situ and ex-situ). The course focuses on the use of field, laboratory, computational, and captive techniques to measure, monitor, and conserve reptile populations. Participants will gain first-hand experience by working with professionals in a variety of settings designed to address current and developing issues in the conservation of reptile diversity.

During the 12-day intensive residential session, participants will learn the principles of study design, develop and carry out field assessments, and use the latest techniques to analyze their data. Practical training in hands-on field techniques, including distance sampling, modern surveillance, trapping, handling and marking methods, sample collection for disease monitoring, and radio-telemetry will be provided by scientists who use these methods as part of their research programs. Participants will also be introduced to use of relevant analytic software, such as DISTANCE, PRESENCE, and MARK, for the application of field-monitoring data to population management and decision making.

Course instructors include experts from the Smithsonian’s National Zoological Park (Curator Jim Murphy and Biologist Matt Evans) and National Museum of Natural History, the Virginia Department of Game and Inland Fisheries, the University of Massachusetts, and national and international NGO’s. While most instruction takes place on the 3200- acre campus in Front Royal at the newly opened facilities of the Smithsonian-Mason School of Conservation, the course also includes trips to field sites around the region and visits to the National Zoo’s Reptile Discovery Center and the National Museum of Natural History’s Division of Amphibians and Reptiles, which houses the world’s largest curated reptile collection.

The total course fee, which includes instruction and course materials, food, shared lodging, and transport to/from Washington-Dulles International Airport (IAD) is $3,478. All other travel costs and incidental expenses are the participant’s responsibility. Partial scholarships are available on a competitive basis. Participants earn Continuing Education Units; graduate course credit (3) is available for qualified applicants through George Mason University at an additional fee. Participants should have previously completed a college- level basic ecology/evolution course. For first consideration, apply before March 4, 2013. Courses such as this have been full during previous offerings, so you are encouraged to apply early.

El dinosaurio rescatado por un helicoptero

Nuestros colegas del Museo Jurásico de Asturias acaban de protagonizar un rescate espectacular de un esqueleto articulado de un ornitólogo del Jurásico Superior. El ejemplar se encontraba en una enorme roca en un lugar inaccesible con vehículos terrestres, por esa razón se ha usado un helicóptero del ejercito. Os dejamos parte de la nota de prensa que ha publicado el Mundo.

Compleja y muy espectacular ha sido la operación de rescate efectuada la mañana de este lunes de una roca de arenisca de dos toneladas y medio de peso, donde está incrustado, desde hace unos 152 millones de años, el esqueleto más completo de dinosaurio encontrado hasta ahora en Asturias.

Para sacarlo del acantilado, en una zona de difícil acceso entre Villaviciosa y Gijón, ha sido necesaria la ayuda de un helicóptero del Ejército de Tierra, un Chinook con base en Madrid y con capacidad para cargar hasta 14 toneladas. Esta misión era especial. Primero hubo que separar el bloque de arenisca del resto de sedimentos y colocarle cinchas para poder elevarla. Tarea compleja, sobre todo por el fuerte oleaje que azotó la zona en los últimos días. Finalmente, y a pesar del viento, la operación fue posible.

Tras elevarla, el helicóptero depositó la roca en una finca cercana donde tendrá que ser cortada para dejar solo la parte donde están varias vértebras, costillas, tendones osificados y lo que parece ser un fémur. Esa es la única forma de poder trasladarlo luego al Museo Jurásico de Asturias, situado en Colunga, donde su equipo científico se encargará de separar los restos óseos de la arenisca, para su estudio y exposición luego al público.

El rescate además de espectacular era muy esperado, tanto por los especialistas, como por la vecina de Quintueles, que un día de pesca descubrió la roca hace ya 14 años. Le pareció que aquello que sobresalía de la piedra de 1,35 metros de largo y 1,06 de ancho parecían huesos y se lo contó al equipo del museo. Pero los años pasaban y los restos del dinosaurio seguían allí batidos por el oleaje y confiando que nadie se acercara a ellos con la intención de dañarlos. Se pidió colaboración al Ministerio de Defensa pero la operación tenía un coste y alguien tenía que hacerse cargo. El Principado ponía intenciones pero dadas las actuales circunstancias, tampoco fondos. Finalmente, este año una empresa privada de electricidad puso el dinero del rescate.

¡¡¡Nos han dado el premito ARAGONIA¡¡¡

La Sociedad de Amigos del Museo Paleontológico de la Universidad de Zaragoza (Sampuz) nos ha concedido el premio Aragonia de divulgación científica. Se trata de uno de los premios más importantes que se conceden en nuestra comunidad Autónoma y premia la labor de personas individuales, asociaciones, empresas etc., en divulgar y proteger cualquier aspecto de las Ciencias Naturales. Nos ha hecho una gran ilusión la concesión del premio que se otorgará el Sábado 15 de Diciembre coincidiendo con la cena de hermandad que realiza la Sampuz en el Complejo el Soto de Zaragoza.

En la entrega de galardones, se premiará además a Daniel Gómez, biólogo; a Eduardo Mayoral, primer catedrático de Paleontología de origen aragonés, actualmente en la Universidad de Huelva; al Museo de los Mares Paleozoicos de Santa Cruz de Nogueras (Teruel) y a SAICA Natur, que ha identificado el principio tercero de la Declaración de Río (1992) en el que se propone "satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades".  Durante el acto se presentará un nuevo número de la revista Naturaleza Aragonesa.

La Felicitación de Antoni Lacasa

Como todos los años, la primera felicitación navideña es de Antoni Lacasa, un buen amigo de Aragosaurus. Cada año nos envía un dibujo distinto con su personal toque.

Ahora tenemos debate sobre lo que está mirando José, será la estrella, o qué sera...

Muchas gracias Antoni

Puesto de trabajo para paleontólogo en Virginia Tech

Nos ha llegado información de un trabajo en la  Virginia Tech Department of Geosciences. Os la adjuntamos

The College of Science at Virginia Tech, in support of the university's
strategic plan, is expanding its research presence in Energy and the
Environment through interdisciplinary faculty hires across departments (for
further information, visit www.science.vt.edu under faculty openings).  As
part of this initiative, the Department of Geosciences (www.geos.vt.edu)
anticipates a tenure-track opening in Paleobiology and Geobiology, to start
in Fall 2013 at our Blacksburg, VA Campus. The department is an
international leader in many areas of Geosciences research, with six new
members added to its faculty in the last two years. For the new position,
the successful candidate needs to have outstanding research/teaching
experience that explores the paleontological record using observational,
experimental, and quantitative methods to reconstruct the co-evolutionary
history of the biosphere and Earth's surface environment at various spatial
and temporal scales. Appointment at the assistant professor level is
anticipated.

The successful candidate will be expected to establish a vigorous research
program, teach effectively at the undergraduate and graduate levels,
continue development of scholarly activities and professional capabilities,
and participate in department, college, and university governance.
Occasional travel to attend professional conferences is required. Applicants
must have a Ph.D. degree in Geosciences or a related discipline at the time
of appointment, have demonstrated capability/promise to develop an active
research program, and pass a criminal background check. Preference will be
given to candidates whose research areas complement existing strengths in
the department.

Questions regarding the new position can be directed to Search Committee
chair Dr. Shuhai Xiao ([email protected]). To receive full consideration,
applications must be submitted online (http://www.jobs.vt.edu; reference
posting #0122338) by December 21, 2012, and should include a cover letter,
resume, research statement, teaching statement, and contact information of
at least four referees. Salary will be commensurate with rank and
experience.

El origen de los saurópodos rebaquisáuridos es Sudamérica

Los rebaquisáuridos es un grupo de saurópodos del Cretácico que se encuentran en Gondwana y Europa en el Cretácico Inferior y en el Cretácico Superior de Sudamérica y África. Son uno de los grupos que más cariño le tenemos en Aragosaurus porque son una de las evidencias de la conexión ibero-patagónica en el Cretácico Inferior. Por esta razón seguimos investigando en ellos, tanto con restos conocidos anteriormente como con nuevas excavaciones. Ahora lo que os presentamos es un trabajo liderado por José Carballido del Conicet y Museo Egidio Feruglio donde se describe un nuevo rebaquisáurido llamado Comahuesaurus y se discute el origen de los rebaquisáuridos. El material estudiado se encuentra depositado en el Museo Provincial de Ciencias Naturales de Neuquén Dr. Juan A. Olsacher en Zapala (Argentina). Además de Carballido, hemos participado Leonardo Salgado (Conicet, Universidad Río Negro), Diego Pol (Conicet, Museo Egidio Feruglio), José Ignacio Canudo (Aragosaurus-IUCA, Universidad de Zaragoza) y Alberto Garrido (Museo Olsacher de Zapala).

Los rebaquisáurios representan a un grupo que debería encontrarse en el registro fósil desde el Jurásico Superior, sin embargo su registro esta restringido al Cretácico Inferior y al comienzo del Cretácico Superior. En el Cretácico Inferior se ha descrito Demandasaurus (Salas de los Infantes, España), Histriasaurus (Italia), Nigersaurus (Niger), Zapalasaurus (Argentina) y Amazonsaurus (Brasil). En el nuevo trabajo se describe Comahuesaurus windhauseni a partir de material inicialmente incluido en Limaysaurus, un genero del Cretácico Superior de Argentina. Comahuesaurus se excavó en la Formación Lohan Cura de edad Aptiense – Albiense en el sur de la Provincia de Neuquén. El estudio de material sin describir de este taxón ha permitido encontrar diferencias significativas con Limaysaurus. El nombre genérico hace referencia a la denominación en Mapuche del área donde se encontró el fósil. El nombre específico a Anselmo Windhausen, por su contribución al conocimiento geológico del norte de la Patagonia.

Comahuesaurus se encontró en una acumulación de huesos (“bone beds”) en el que estarían representados tres individuos, al menos. Los huesos se encontraban desarticulados. Prácticamente están representados todos los elementos del cuerpo, excepto el cráneo y las vértebras cervicales. El elemento mejor representado son las vértebras caudales, con 35 piezas. En la fotografía se puede ver a José Luis Carballido estudiando una de las vértebras.

Los rebaquisáurios representan el grupo más primitivo de los saurópodos diplodoideos, en los que se encuentran taxones tan conocidos como Diplodocus. Los rebaquisáuridos son los miembros más primitivos y que tuvieron una gran diversificación en Sudamérica. Estamos lejos de conocer bien su historia filogenética, pero se han hecho importantes avances. Así sabemos que hay dos subfamilias, Limaysaurinae (sudamericana) y Nigersaurinae (africana-europea). El aporte del nuevo trabajo es que Comahuesaurus sería el tronco común a estas dos subfamilias. Esto permite proponer la hipótesis que los rebaquisáuridos evolucionaron en Sudamérica diversificándose en el Cretácico Inferior por el resto de Gondwana y por Europa. Sin duda un trabajo fascinante y que nos aporta más información sobre las conexiones ibero-patagónicas con dinosaurios.

Os adjuntamos el resumen original: Despite that the origin of rebbachisaurids is retrieved as Late Jurassic is not until the upper Lower Cretaceous that this group can be recognised in the fossil record. The group is geographically restricted to Gondwana and Europe, and is particularly diverse in the lower Upper Cretaceous of South America. In this subcontinent, Early Cretaceous forms are solely represented by Amazonsaurus and Zapalasaurus, being the former the putative basalmost rebbachisaurid known. Here, we provide a revised description of the sauropod from the Lohan Cura Formation (Aptian–Albian) that was previously identified as Limaysaurus sp. The new information available (mainly based on new elements) allows us to recognise a new taxon, Comahuesaurus windhauseni gen. et sp. nov. The phylogenetic analysis carried out retrieved this taxon as a relatively basal form of rebbachisaurid, well separated from Limaysaurinae. In this phylogenetic context, the new taxon revealed the presence of a reduced hyposphene–hypantrum system in rebbachisaurids more derived than Histriasaurus, which is completely lost only in Limaysaurinae. Finally, a biogeographical scenario for rebbachisaurids is analysed through the use of a Dispersal, Extinction and Cladogenesis analysis, which retrieves a South American origin for this linage, and a fast dispersion to Africa and Europe during the Hauterivian–Barremian.

La referencia completa es: Carballido, J., Salgado, L., Pol, D., Canudo, J.I., Garrido, A. 2012. A new basal rebbachisaurid (Sauropoda, Diplodocoidea) from the Early Cretaceous of the Neuquén Group; evolution and biogeography of the group. Historical Biology, 24, 6, 631-654.

Para hacer la tesis en paleontología en la Universidad de Bristol

 Nos ha llegado información para hacer la tesis en paleontología en la Universidad de Bristol (Reino Unido). Os adjuntamos los enlaces y algo de información.

I have listed three PhD projects on the Bristol University department of Earth Sciences web site.
http://www.bristol.ac.uk/earthsciences/courses/postgraduate/phd-research.html

and also one in findaphd.com
http://www.findaphd.com/search/ProjectDetails.aspx?PJID=41299

Three projects fall into the category of molecular palaeobiology and will give a student the opportunity to study invertebrate evolution from a molecular and palaeontologic perspective. Two projects are devoted to molluscs and one on annelids. The nature of these projects should appeal to students interested in multidisciplinary research and macroevolution.

The other project is devoted to the study of fossil melanin and its utility in reconstructing vertebrate evolution.

Interested students from the UK should apply via the link below
http://www.bristol.ac.uk/earthsciences/courses/postgraduate/phd-research.html

International students should look at the funding options from Bristol and funding sources from their homeland beforehand.
http://www.bristol.ac.uk/prospectus/postgraduate/2013/fees-funding.html

Una icnita excepcional de saurópodo en el Cretácico Inferior de Soria

En la pasada edición de la 53 sesión científica de la Sociedad Geológica de España, además del trabajo que os comentábamos en la noticia anterior, presentamos un trabajo sobre la primera evidencia en el grupo Urbión (Cuenca de Cameros, Soria) de la morfología del pie en dinosaurios saurópodos. Se trata de una icnita aislada descubierta en el yacimiento de El Majadal, localizado en las cercanías de la localidad de Yanguas en la Comarca de las Tierras Altas. Este yacimiento se sitúa en la parte alta del Grupo Urbión cuya edad es Barremiense-Aptiense.

En este yacimiento se habían descrito icnitas de terópodos y un rastro de saurópodo. La nueva icnita es muy interesante desde el punto de vista anatómico ya que pueden observarse marcas de las uñas, correspondientes a las falanges ungueales de los dedos I-III, y marcas redondeadas que se corresponden con los dedos IV y V. El hecho de que se observen caracteres anatómicos es muy importante de cara a determinar qué tipo de dinosaurio fue el productor de la icnita. Generalmente, en los rastros de saurópodos apenas se conservan marcas que detallen la morfología real del pie del productor, siendo marcas con forma de ovalada a subredondeada.  En los últimos años se están describiendo icnitas de otros dinosaurios cuadrúpedos (ej: estegosaurios) en los que las mayores diferencias están en el número (tres) y orientación (anterior) de las marcas de los dedos de los pies. De ahí, la importancia de poder observar estos caracteres de cara a relacionar la icnita con un tipo de grupo de dinosaurios concreto.

A pesar de que el rastro descrito con anterioridad en el yacimiento no conserva tantos caracteres, algunos de ellos permiten relacionar la nueva icnita con este. Así mismo, este rastro presenta algunos caracteres (rastro ancho, forma de la mano, ausencia de marcas de pollex) que lo relacionan con los saurópodos Titanosauriformes En el Barremiense-Aptiense de la Península Ibérica, este grupo de saurópodos junto con los rebaquisaurídos son los saurópodos que dominan los ecosistemas. En una edad similar se a descrito el pie del saurópodo titanosauriforme Tastavinsaurus sanzi, cuya morfología podría encajar con la descrita en la nueva icnita. De este modo, consideramos que este grupo (Titanosauriformes) serían buenos candidatos como productores de la icnitas de saurópodo del yacimiento de El Majadal.

La referencia completa es: Castanera, D., Pascual, C y Canudo, J.I. Primera evidencia de morfología del pie en saurópodos en el grupo Urbión de la Cuenca de Cameros (Cretácico Inferior, Soria, España). Geogaceta 53, en prensa.

Nuevas evicencias de dinosaurios ornitópodos en la Cuenca neuquina

El pasado viernes 30 de Noviembre se ha celebrado en la Universidad de Zaragoza la 53 sesión científica de la Sociedad Geológica de España. En esta sesión presentamos la primera evidencia de dinosaurios ornitópodos en la Formación Huincul (Cretácico Superior) en la Cuenca neuquina (Patagonia, Argentina). Se trata únicamente de una falange ungueal del pie, pero esperemos que en el futuro podamos encontrar un mayor número de evidencias de estos pequeños dinosaurios.


A finales de la década del 2010 desarrollamos una serie de prospecciones paleontológicas en el área tipo donde se había descrito el saurópodo Rayososaurus (Bonaparte, 1996). El objetivo era situar estratigráficamente el holotipo de este dinosaurio y documentar los vertebrados de la Formación Rayoso. Resultado de esta actuación fue reconocer que Rayososaurus no provenía de la Formación Rayoso (Albiense) como inicialmente se había propuesto, sino que el fósil se había encontrado en la Formación Candeleros, de edad algo más moderna, ya en el Cretácico Superior (Carballido et al., 2010). La Formación Rayoso resultó muy pobre en vertebrados, aunque se encontró un interesante yacimiento con restos de rebaquisáuridos adultos y juveniles (Salgado et al., 2012). En el transcurso de esta prospección se encontró una falange ungueal MOZ-PV:020 de un pequeño ornitópodo en la Formación Huincul. En esta formación se han encontrado los fósiles de algunos de los gigantescos saurópodos argentinos como Argentinosaurus.  MOZ-PV:020 se encuentra depositada en el Museo Provincial de Ciencias Naturales “Prof. Dr. Juan A. Olsacher” de Zapala, Neuquén, Argentina. El ejemplar se puede ver en la fotografía en diferentes vistas. 

Os adjuntamos las conclusiones del trabajo. Los ornitópodos basales estaban presentes en la Cuenca Neuquina desde el comienzo del Cretácico Superior, al menos, como demuestra la presencia de una falange ungueal en la parte inferior de la Formación Huincul en los alrededores de Agrio del Medio (Neuquén) y otros descubrimientos fragmentarios en la Formación Candeleros (Coria et al., 2007). Por tanto es bastante razonable que puedan estar presentes los ornitópodos basales en niveles del Cretácico Inferior de la Cuenca Neuquina. Recientemente la presencia de un ornitópodo derivado hadrosauroideo en la Formación Mulinchico de edad Valanginiense (Coria et al., 2010). MOZ-PV:020 presenta una morfología similar a la de otros iguanodontios basales del Cretácico Superior de Argentina, especialmente a las de Notohypsilophodon. Sin embargo, ya que se trata de un material fragmentario no parece adecuado incluir a MOZ-PV:020 en ningún de los taxones descritos. 

La referencia completa es: Canudo, J.I., Salgado, L., Garrido, A., Carballido, J. 2012. Primera evidencia de dinosaurios ornitópodos en la base de la Formación Huincul (Cenomaniense Superior-Turoniense, Cuenca Neuquina, Argentina). Geogaceta 53, en prensa

Importante reconocimiento a la trayectoria de la Doctora Zulma Brandoni de Gasparini

El 30 de noviembre la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales reconocerá la extensa trayectoria de la Doctora Zulma Brandoni de Gasparini, nombrándola Académica Titular de esa prestigiosa institución. 

Gasparini es Profesora Titular en la cátedra de Paleontología Vertebrados de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo,  integrante de la de la División Paleontología Vertebrados del Museo de La Plata e Investigadora Superior del Conicet. Nació en La Plata, se crió y vive en el barrio de La Loma; fue declarada ciudadana ilustre en 2009 y la segunda mujer en presidir la Asociación Paleontológica Argentina, además de recibir varios premios por sus trabajos científicos.

Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Córdoba y en reconocimiento a su trayectoria se han bautizado varias especies extintas como el dinosaurio Gasparinisaura, la tortuga Patagoniaemys gasparinae y el cocodrilo Zulmasuchus, hallado en Venezuela.
 
El acto de incorporación tendrá lugar a las 17:00 en la sede de la Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, ubicada en Avenida Alvear 1711, 4 piso, Buenos Aires. Luego, Gasparini disertará sobre "Leyendas sobre monstruos marinos y un encuentro con los que vivieron en la Patagonia y Antártida".

53 Sesión Científica de la Sociedad Geológica de España