Footbeltrán

Entrenar a un equipo pequeño es complejo pero el trabajo debe ser el mismo cuando las ideas están claras. Lo primero es elegir cómo quieres jugar, lo segundo, entrenamientos de calidad para que los jugadores asimilen conceptos y lo más importante, no caer en la rutina, no buscar la perfección sino la evolución. Un equipo empieza jugando con un 4-1-2-1-2 que repliega en 4-4-2 y que defiende cerca de porteria con el objetivo de buscar contragolpes fijando a tus delanteros con los dos centrales del otro equipo. Si la cosa da resultados no vale con seguir y «no tocar lo que funciona». Es momento de empezar a introducir otros principios de juego, el objetivo del entrenamiento cambia y el jugador está obligado a ejercitar la mente porque ya no vale con aplicar el automatismo mecanizado en sesiones anteriores desde pretemporada.

Si los jugadores se sienten comodos, si los resultados son óptimos, no hay que cambiar el sistema pero el mismo 4-1-2-1-2 ya no es de contragolpe sino de pressing ofensivo. Interior presionando al lateral, mediapunta cerrando salida con mediocentro de apoyo, tu pivote defensivo atento a las coberturas y tu lateral marcando al extremo mientras los dos centrales y el otro carrilero defienden en línea de tres manteniendo superioridad con el o los puntas del otro equipo. Robas 30 metros antes, pase y finalización, el trabajo está hecho. Aun así, en un equipo no «made in Barça», esto es inaguantable más de veinte minutos. Presión asfixiante más finalización rápida supone mucho tiempo sin balón y mucho desgaste físico. Afortunadamente tú entrenas el modelo, la evolución es constante y con marcador a favor el equipo ya domina otros registros, sabe retrasar las líneas, replegar en 4-4-2 y buscar contragolpes con los dos delanteros fijando a los dos centrales.

Aprovechando que los periódicos deportivos de mayor tirada hablan sobre las aficiones de los equipos, las declaraciones de los jugadores, el pasado reciente y otras cosas de muy poco interés vamos a hablar de lo que se podrá o no ver en el partido. Esta vez no habrá previa, simplemente ideas o problemas-soluciones que los entrenadores tendrán que resolver y es que las decisiones de dos de los mejores (Mourinho y Guardiola) serán más decisivas que nunca.

La banda galáctica

El Barça junta en muy pocos metros a Dani Alves, Xavi y Messi. Un carrilero box to box, un organizador con un guante en el pie y el mejor jugador del mundo. El argentino busca la diagonal con y sin balón, encuentra espacios entre líneas y atrae la atención de los defensas rivales. El espacio que deja vacio es para Alves que llega, busca centro al área o triangulaciones en los alrededores. En esa misma zona el Madrid tiene a Marcelo y Cristiano Ronaldo, a veces también Di María para buscar superioridades. Ambos cuadros cuentan con laterales largos y extremos diferenciales, el debate en la cabeza está claro. Doy libertad a mi lateral, busca 2×1 contra el carrilero del otro equipo y así obligo al jugador estrella a bajar y correr la banda desgastándose o fijo más las posiciones para que no aprovechen el espacio vacio en contra pero por otro lado corro el riesgo de que el extremo no necesite mucho despliegue defensivo y tenga metros y físico para encarar. En el caso del Barça apuesto por Messi en punta, Pedro en la banda de Alves, el lateral con libertad y un buen sistema de coberturas detrás con Busquets y Puyol atentos. Si hay perdida, Pedro también repliega y por supuesto pressing ofensivo que de ser superado acaba en falta táctica. Más interesante resultará la propuesta de Mou. ¿Se atreverá a que Marcelo haga de Marcelo o será más un laterál al uso? Ronaldo participa más que Messi, es diferencial pero también acumula más perdidas por partido. El 2×1 a Alves del Madrid puede ser letal… pero para los dos. Perderla con Marcelo fuera de sitio y Cristiano anclado por izquierda es un riesgo. Otra opción es iniciar con Di María por izquierda, Cristiano más descolgado buscando el dos por dos a Puyol y Piqué con el Pipita de 9. Con el argentino de extremo, Alves buscará área contraria y Di María hará de lateral doble pero a cambio, acumulas jugadores atrás y en caso de robar (y hay jugadores para ello: Khedira, Alonso, Carvahlo, Marcelo, Pepe…), si consigues una transición rápida y el balón llega a Ronaldo, el peligro está servido.

Messi entre líneas

El 4-3-3 del Barça muchas veces es un 4-1-2-1-2 con dos delanteros muy abiertos (Villa y Pedro) y Messi de enganche con libertad total. Contra equipos que no cierran adecuadamente los pasillos centrales, es demoledor. El Madrid tiene un buen doble pivote en fase defensiva con Khedira y Alonso pero Ozil en la mediapunta no obstaculiza demasiado la salida de balón. Si Messi se cuelga entre líneas, el Barça tiene superioridad ya que el alemán presumiblemente cerrará línea de pase con Busquets y Khedira y Alonso tienen que frenar a Iniesta y Xavi. Nadie bate líneas mejor que ellos, si consiguen recibir, recibirá Messi. Ahí el Madrid puede estar perdido.

Una solución que se viene hablando es la del Madrid en 4-3-3 con la entrada de Lass. El punta cierra línea de pase con el mediocentro defensivo, Lass y Khedira se orientan en fase defensiva contra Xavi e Iniesta y Alonso ocupa ese espacio atento a coberturas por si hay desborde pero sobre todo con vigilancia hacia el jugador que queda entre líneas que será Messi. Esto equivale a renunciar a Ozil, que puede ser clave en la transición defensa ataque por su precisión en los pases. No me gusta la sobre protección táctica y el incluir a jugadores no habituales para frenar el juego del rival. El mejor planteamiento es aquel en el que colectivamente superas al rival pero incluyendo a tus mejores jugadores y sin perder tu personalidad.

Transición ataque-defensa del Barcelona

El Barcelona no suele temer a los equipos rivales y son muchas las ocasiones en las que dejan a sus dos centrales contra los delanteros del equipo rival. Normalmente con Busquets o Mascherano cerrando por delante. Hoy dejar a Higuain y a Ronaldo sin que estén en inferioridad puede ser un suicidio. Apuesto por Guardiola dando libertad a Alves, buscando superioridad en banda, cayendo Puyol a zona de coberturas y retrasando unos metros al pivote defensivo. Descuelgas a Alves y en transición mantienes una provisional línea de cuatro con Puyol, Busquets/Mascherano, Piqué y Abidal. Que importante sería Yaya Toure tanto para frenar la transición rival apoyándose en su zancada y frenando la jugada como metiéndose en esa línea de defensas que ya conoció en la final de Copa o semifinales de Champions.

La salida por izquierda del Barcelona supongo que no será lateral-extremo sino que se volcará por banda derecha para finalizar por allí con Villa. Abidal guardará la ropa para que siempre pueda haber una superioridad (3×2) en defensa e Iniesta será el encargado de encontrar su territorio en el centro del campo para surtir balones al guaje.

Presión del Real Madrid en el centro del campo

El Barcelona partirá con su habitual trivote (yo no descarto a Iniesta de extremo y Keita o Mascherano en el once). Si el Madrid sale con 4-2-3-1, Ozil hará un marcaje hombre-zona (marcando al hombre siempre que éste juegue dentro de la zona que debe ocupar el alemán) a Busquets. A partir de ahí, no se descartan novedades como Marcelo cerrando pase con el extremo y Di María metiéndose hacia dentro para si el Barcelona sale por Alves, un delantero inicia presión, Di María y un mediocentro tapan a Xavi (2×1) con Khedira atento a coberturas. Mourinho sabe que el mejor Barça finaliza raso y por dentro, Alves hace mucho daño pero pocas veces las jugadas de centro-remate del Barcelona acaban en gol. Es posible que Mou cierre por dentro y deje los costados libres para iniciar basculación muy cerca de portería, asumiendo ese riesgo pero confiando en el poder aéreo de Ramos, Pepe, Carvahlo o Khedira. Si el partido va por ahí, impresicindible la entrada de Keita y jugar con Iniesta de extremo. En los costados, atraemos jugadores del rival y si se hacen fuerte en el área pequeña yo domino la segunda jugada y el rechace (Keita).

Estamos en un mundo de costumbres y que es mucho más empírico que racionalista. No es que a la gente le de miedo inventar, que también, es que ni siquiera saben mirar más allá de lo que ven. La gente se dedica a copiar, a imitar lo que funciona, pocas veces tratan de hacer alguna modificación personal pero todo parte de lo que alguna vez les funcionó o lo que funcionó con otros. Si el Barça es referencia con 4-3-3 y juego de toque, se imita. Si gana Grecia, vuelve el Catenaccio. Dice, y no sin razón, Casillas que “el fútbol es moda”. Así es y así seguirá siendo. Muchos hacen lo que pocos inventan. Hubo un día donde primaba el fútbol físico alemán, llegó el fútbol total de Holanda, el método de Sacchi…

Todas estas cosas tienen una gran consecuencia que es la creación de mitos inquebrantables (se recomienda el libro “Mourinho ¿por qué tantas victorias?” donde se intentan quebrar muchos de estos). Son demasiados los entrenadores que planifican según lo establecido, que no se paran a pensar en el por qué de las cosas, que no razona, actúa y que su metodología nace en libros que otros escribieron. Para muchos, las cosas están establecidas: pretemporadas de alto contenido físico, parón de navidades para hacer un segundo ciclo físico específico, circuitos técnico físicos (oh, gran invento aquel que pensó que era mejor trabajar elementos físicos con un balón por medio). Esto último es otra gran mentira porque el balón simplemente es una forma de engañar al jugador y aun hay periodistas que dicen “toda la pretemporada del entrenador de tal equipo está siendo con balón de por medio”. Otra de las cosas que más chirrían es el trabajo táctico en algunos equipos. Infinitos entrenadores colocan a once posibles titulares en sus posiciones y les hacen bascular y bascular y bascular. No existe transición, no hay situación real, el trabajo es nulo, aburrido y la intensidad neurológica es cero.

 Sigamos repasando las verdades absolutas del fútbol. Intensidad, volumen, forma física o partidos como local y visitante. Desde hace muchos años entendemos el término intensidad como una cuestión física. El jugador que no se para, el que corre mucho durante un espacio de tiempo, ese es un jugador con “intensidad”. No importa cómo corra, importa cuánto corra. Cantidad antes que calidad. Pero, ¿podemos hablar en el fútbol en términos físicos? En un partido, no hay nada que se repita más veces que tomar decisiones. Durante 90 minutos el cerebro trabaja a toda velocidad decidiendo que hacer. “Salgo y anticipo o cierro y busco coberturas”, “pase largo o pase corto”, “regate o disparo”, “basculo o quedo fijo buscando el contragolpe”. Así durante todo un partido. Si en un partido usamos más el cerebro que las piernas, ¿no será más imprescindible “entrenar” el cerebro?

Por lo comentado anteriormente es preciso criticar a un gran porcentaje de entrenadores que plantean ejercicios en sus sesiones donde la INTENSIDAD CEREBRAL sea cero. Si yo hago un ejercicio en el que mis jugadores tienen que hacer el ancho del campo al 70% y el largo del campo al 90-100, muchos dirán que la intensidad del ejercicio es brutal, yo contestaría que no. Si tú mandas a un jugador a hacer sprints X metros y progresión Y metros, el jugador lo hará sin pensar y por tanto no trabajará la toma de decisiones. Entonces, ¿qué importancia tiene estar preparado para correr durante noventa minutos si luego no vas a saber si “salir y anticipar o cerrar y buscar coberturas”? Puedes estar durante 90 minutos tomando decisiones erróneas y por supuesto, de forma individual porque no existe “equipo” cuando disparas a puerta, haces pases por parejas, carrera continua o ejercicios físicos. No existe interacción, son entrenamientos individuales con varios jugadores. Y cuidado, parecido problema cuando se trabaja la “táctica” como once jugadores que basculan a una intensidad física del 30% y una intensidad mental inferior al 10% porque el jugador simplemente tiene que obedecer las órdenes del entrenador (“lateral, si el balón va por la otra banda cierras, si va por la tuya, sales”).

Repasado esto, ¿tiene sentido ordenar los ciclos semanales (ya no hablo de los macro ciclos porque me parece algo del siglo pasado) según la carga física? Porque esto sí que está totalmente establecido en el 99% de los entrenadores. Entrenamiento del Lunes, poca intensidad física porque se jugó hace pocas horas, miércoles, día intermedio, mucha intensidad y el entrenamiento previo al partido nula intensidad física para que lleguen “frescos” al partido. Todo esto no tiene valor así sin más, porque pensamos que la intensidad cerebral es mucho más importante que la intensidad física y “pensar” cansa y no es lo mismo el rendimiento de un estudiante cuando lleva 10 minutos trabajando que cuando lleva cuatro horas por lo tanto, lo lógico es que los jugadores lleguen mentalmente “frescos” a los partidos. Así pues, la sesión pre partido debe tener una intensidad cerebral menor a la sesión del miércoles y la sesión del lunes también porque el alumno ha estado hace muy poco tiempo (partido previo al entrenamiento) tomando decisiones cada segundo durante 90 minutos.

La intensidad cerebral de un ejercicio está evidentemente influenciada por cuántas y qué decisiones tiene que tomar cada jugador. Si estamos realizando un ejercicio de pressing ofensivo con 3 delanteros más tres mediocentros contra cuatro defensas, un doble pivote y tres media puntas, el equipo que presiona trabaja a grandes niveles de intensidad física cerebral ya que tiene que recuperar el balón en inferioridad y para eso tiene que tomar decisiones adecuadas. Es importante, en este punto, que los entrenadores sepan que cuanto más rígido es su modelo de juego, más estás cortando la naturaleza del jugador y menos decisiones tienen que tomar por lo que la intensidad cerebral disminuye y así, la capacidad de concentración. Eso y el riesgo a no saber actuar en situaciones fuera de guión. Por eso, no creemos en la táctica de pizarra ni en el ejercicio táctico que tan famoso se hizo (11 jugadores que basculan de un lado a otro) sino en las sesiones en las que trabajamos situaciones reales del juego, proponemos un problema que los jugadores tienen que resolver.

La llegada de Mourinho a España y la fulgurante carrera de Guardiola desde que entrena al Barcelona ha conseguido revalorizar la figura del entrenador, alguien muy infravalorado por muchos y siempre expuesto a los resultados de sus equipos como si hubiera una llave mágica que abriese la puerta del éxito estés donde estés y estés con quien estés.

La personalidad de un entrenador es interesante en cuanto a que es y debe ser un líder, alguien que apoye a sus jugadores, les respete y les enseñe, les haga mejores y les motive día a día, pero mucho más interesante es la metodología de cada entrenador.

En el fútbol de élite estamos acostumbrados a entrenamientos de muy poca calidad, equipos sin personalidad porque las sesiones tienen un porcentaje mínimo de situaciones reales. A pesar de que hay un evidente aire fresco, son muchos los que siguen llevando a sus jugadores a la playa durante la pretemporada o los que dicen que el miércoles es el día de «carga» como si el fútbol fuera una cuestión puramente física.

El fútbol está lleno de grandes mentiras y por tanto, de grandes mentirosos. Es lamentable la mala planificación de los entrenadores, los hay que creen en los picos de forma voluntarios, otros piensan que la pretemporada es para aumentar el apartado físico…seguramente muchos de vosotros creéis en esas cosas y no os culpo ¡es lo que nos han enseñado siempre!

Empiezo sin disculparme por la falta de artículos en la primera mitad del mes ya que esta es una bitácora personal sin ánimo de lucro, pero hoy vengo dispuesto a dejar volar la pluma y expresar unas pocas ideas que no suelo leer en otros lugares.

A) Perfección alcanzada, empezar de nuevo

Los que me conocen ya saben mi forma de pensar, sería aburrido volver a introducirnos en ese tema. Modelo de juego, sesiones con contenido cien por cien (pasa el tiempo y cada vez el nivel de radicalismo «efectivo» aumenta) táctico con el objetivo de entrenar y perfeccionar los principios generales de nuestro juego. Antes de hablar sobre la cima (esa perfección que no es tal y la forma de actuar cuando se llega a ella), también intentaré desmitificar «el» sistema de juego. Un equipo puede jugar un 4-4-2 y un 4-1-2-1-2 unos días, otros un 4-3-3 pero, bien entrenado, será el mismo equipo. Es más, ¡en un mismo partido, en un mismo momento, dependiendo de la situación del juego, puedes jugar con 4-4-2 y 4-1-2-1-2 a la vez! No entiendo la obsesión por las líneas de cuatro perfectas y cada vez me gusta más el desorden organizado. Un equipo atado a un sistema se vuelve rígido, renuncia a las permutas y corta la naturaleza de los jugadores. Los equipos deben tener unos principios de juego bien trazados y que sean flexibles para que estos se puedan aplicar en distintos contextos para beneficio del conjunto. El objetivo es saber resolver las situaciones que se dan en cada partido, siempre diferentes, siempre momentaneas, muchas nacidas de transiciones vertiginosas. De ahí la importancia del «entrenamiento guiado» y de los mecanismos «no mecanicos». El jugador debe haber entrenado dentro de un contexto y no atado a un sistema de «ABC» ya que cuando la situación del juego varíe del plan establecido, el conjunto no sabrá cómo actuar y dependerá de la individualidad.

Asumido esto, hay más. Lo que viene ahora es opinión personal, modo de pensar y experiencia propia. Como entrenador, reniego de la rutina, me gusta trabajar unos principios de juego mediante distintos ejercicios. La repetición obsesiva puede ser útil en otras metodologías donde el componente táctico tiene un porcentaje establecido que convive con la «técnica» o la preparación física como entes distintos. Entonces, trabajas el dichoso ABC del sistema de juego y cuanto más trabajas más asimilas controlando el nivel de rutina ya que cuando el objetivo de los ejercicios es la mejora técnica o la mejora física la cantidad de variables es infinita. Otra cosa es cuando supeditas todo al modelo de juego. Pretemporada para entrenar unos principios establecidos y temporada para perfeccionar y adaptar esos principios de juego al partido por jugar. Imaginamos el caso de un equipo que juega con un 4-1-2-1-2, los delanteros cierran la salida por dentro y cuando reciben laterales, el interior y el mediapunta (que inicialmente cierra al mediocentro cercano al balón) buscan un 2×1 defensivo para robar e iniciar transición rápida en 2×2 delanteros contra centrales. Los delanteros tienen claro que deben asimilar conceptos tales como a) cerrar salida por el centro cuando reciban centrales, b) tapar línea de pase lateral-central cuando el lateral esté en posesión, c) ocupar el espacio del lateral cuando éste salga de su zona, d) cuando mi equipo sale con balón jugado, romper a la espalda del lateral o iniciar movimiento de apoyo para que el otro delantero rompa a la espalda de los centrales, etc., etc. El mediapunta sabe que tiene que cerrar salida lateral-mediocentro cercano hasta que el lateral sale de sitio (ahí empieza la presión asfixiante interior-extremo vs. lateral), replegar en 4-4-2 (doble pivote) si lateral rival consigue el pase adecuado al extremo o caer a banda cuando salimos por laterales o buscar entre líneas cuando salimos por zona de centrales o buscar segunda jugada en juego directo…

La función del entrenamiento no es otra que crear ejercicios en los que los jugadores tengan que practicar esas acciones de forma específica y de forma global y siempre en situación real para que sea el propio jugador el que entrene su toma de decisiones (esa que no existe para los entrenadores que viven del sistema por encima de todo o de aquellos obsesos de los disparos a puerta, la carrera continua y los circuitos físicos, cuando todos sabemos que no hay nada que se repita más en un partido que el tomar decisiones ¡cada segundo!).

El rival siempre es importante porque hay que conocer al enemigo para saber cómo, dónde y cuándo hay que defenderse más y mejor y cómo, dónde y cuándo hay que atacar donde más duela (siempre va a ser más fácil atacar por superioridad en contragolpes a una defensa de tres que a una defensa de cinco). Importante en la planificación para saber que principios vamos a trabajar en mayor profundidad durante el ciclo semanal.

Cuantos más errores, cuantos menos principios se dominen, cuantos más queden por dominar, mejor se puede trabajar. Cuando todo se domina, cuando ya no existan situaciones reales que entrenar sin caer en la rutina, cuando la victoria deja de ser un reto por la facilidad… entonces toca cambiar. Da igual los resultados, no importa que el esquema funcione. Es momento de dar un giro, de hacer trabajar la capacidad mental, hay que asimilar cosas nuevas. No hablamos de cambiar el modelo de juego, no hay que empezar de cero, hay que trabajar nuestros principios de juego en un nuevo contexto, a lo mejor, el 4-1-2-1-2, configurando de forma distinta la delantera, pasa a ser un 4-3-3. Momento para entrenar el ataque por banda, contragolpe por los costados y presión más adelantada, por ejemplo. Nuevos ejercicios, se acaba la rutina, sigue la intensidad física, se aumenta la intensidad cerebral y el conjunto crece como equipo, domina nuevos registros y pasa a ser más completo.

Gran partido del Madrid, 1-4 y ofreciendo su mejor versión en un encuentro mucho más real y competido que el anterior ante el Deportivo. Entre unas cosas y otras, estas últimas jornadas nos dejan varios apuntes interesantes que vamos a reunir en este artículo.

PRIMERA LECCIÓN MAGISTRAL DE MOU

Si Guardiola marcó diferencias contra el Atleti en el Calderón jugando con defensa de tres más dos carrileros, algo que funcionó bien aunque sin alardes, Mourinho, el otro mejor entrenador del mundo destrozó al Malaga innovando y haciendo algo nunca visto. Jugar con dos extremos en el mismo extremo y con Marcelo de lateral y Ozil cayendo a ese lado. Objetivo, superioridad en banda, mucha calidad en pocos metros, ataque frontal al lateral, pero también otro efecto doble. El primero, limpiar la zona central para que Ozil y Khedira camparan a sus anchas por la excesiva basculación de los mediocentros y la segunda, apariciones fugaces del Pipita por el lado débil. No había vigilancias, se acumulaban jugadores en una misma zona, la precisión era total, balón al segundo palo y gol. 1-0. El otro efecto del extremo doble era que uno de los dos cerrara junto a Marcelo cuando la jugada se iniciaba en la otra banda. Marcelo, pésimo defensor del segundo palo, siempre estaba ayudado por Di María que además creaba superioridad defensiva porque el lateral quedaba cerrando a Ronaldo. Dos jugadores para una posición, magistral.

CAMBIO DE MODA

El Madrid ya sabe a que juega y tiene un equipo francamente mejor que el año pasado. Ronaldo, habrá que verlo, puede estar alcanzando uno de los mejores momentos de su vida. Puede que Mourinho sea lo que le faltaba, ofrece libertad como Ferguson, pero también retos que motivan. El escocés le ofrecía ser la estrella, ahí quedaba eso. Mou le da el estrellato por descontado, pero no acaba ahí, hay que progresar, jugar en equipo, mejorar el número de asistencias, hacer desmarques de ruptura para dejar sólo a un compañero. El partido de hoy, más allá de los goles e incluso las asistencias fue una maravilla a la altura de muy pocos jugadores.

Al tandem Casillas-Ronaldo-Alonso-Higuain, clave el año pasado, se suman en este curso, Pepe, Khedira, Ozil, Di María, Marcelo, Carvahlo y Ramos. Pepe viene de una lesión pero ya ha alcanzado rendimientos de crack en defensa, además se entiende con Carvahlo. Si uno es impulsividad, carácter y anticipación, el otro tiene la pausa, salida tranquila, defensa en bloque y es tremendo en el tackle y en la cobertura. Khedira mejora a cualquier Diarrá, es fuerte, tiene llegada, empuja y no busca nunca entorpecer a Xabi. Juega metros por delante, acepta su rol, guarda la posición y se adapta al mediocentro español. Por delante, Ozil, capitulo aparte. Es el mediapunta moderno en una etapa donde el ’10’ se tira a una banda para entrar en diagonal y evitar jugar entre líneas o presionar al mediocentro de apoyo. Zidane, Messi, Robinho, Ronaldinho… seguramente con muchos entrenadores Maradona sería hoy extremo diestro porque no tendría capacidad para cerrar la salida central del equipo rival. Empieza a ser más fácil salir por banda porque los equipos cierran pasillos centrales y llevan al rival hacia donde quieren buscar el robo, eso hace que el jugador entre líneas esté ausente y se le tache de irregular. El alemán está bien (de momento, nada más) tapando al mediocentro que va de cara, además la presión de los extremos (sobre todo de Di María) es buena e Higuain busca a los centrales por lo que los rivales abusan de pelotazo y por lo tanto a penas tiene que enfrentarse en uno contra uno sin balón a los pivotes rivales.

Di María ya es mucho, pero lo que puede ser no lo quiero ni imaginar. Hacía tiempo que no veía un jugador tan vertical y rápido tanto en velocidad punta como en conducción como en agilidad. No es Messi, no tiene ese regate en corto y si la pulga es 10 en todo, Di María es 9,5 en casi todas sus mejores cualidades lo que le hace estar muy lejos, pero su función es otra. Él no tiene la responsabilidad, es un plus, es joven, los rivales no le ven como la primera opción a parar y defensivamente trabaja al máximo.

En defensa el equipo no recibe ocasiones claras, Ramos y Marcelo han dado un claro paso al frente, han subido su nivel respecto al año pasado, se defiende en bloque, Marcelo crea superioridades ofensivas y está mejor en el uno contra uno y en la basculación a la hora de cerrar. Todos crecen, la competencia interna ayuda, Pedro León va a sumar, tiene mucha calidad, un guante en el pie derecho.

NO ALCANZAN LA PERFECCIÓN

El panorama es bueno, el equipo mucho mejor que en años anteriores, pero cuidado. Carvahlo es una incógnita en partido grande a la mínima que no le arropen. Está lento de cintura, el giro y la capacidad de reacción no es la de antes, tampoco la velocidad. Robinho, Pato, Messi, Villa son algunos de los jugadores que pueden destrozar en el enfrentamiento directo al central que sobrevive a base de experiencia. En defensa, el problema de siempre, Marcelo resta cuando tiene que defender el segundo palo. Pocos rivales más peligrosos que el Milán y su «modelo de juego». Balón a Ronaldinho en banda izquierda, control y vuelca el juego en asistencia magistral hacia la banda derecha. Empeine interior, rosca endiablada de fuera a dentro y expertos en el remate y la pillería como Pato o Inzaghi para finalizar en la zona Marcelo. Ese es el juego de un Milán lento, roto, sin repliegue y con una defensa en números rojos. Incluso Pirlo está en las últimas.

Ozil, crack en la Liga española, pero con reservas en partidos grandes. Si encuentra el hilo es diferencial frente a cualquiera, Messi lo vivió de cerca en el Mundial, pero no es lo mismo un doble pivote normal a enfrentarte a mediocentros top que tapan líneas de pase sin siquiera presionarte encima. Veremos la capacidad entonces del doble pivote para filtrar balones.

Queda mucho por hacer, el equipo referencia es el Barça, pero cuidado porque este puede ser el año del cambio. A día de hoy, los de Guardiola son el equipo de la Liga que peor cierra el pasillo central, los centrales están expuestos y muy lejos del portero y los interiores que juegan por delante de Busquets o Mascherano ya no repliegan tanto. Si se supera la primera línea de presión, la salida es relativamente sencilla y puedes matar a la contra. A día de hoy, por primera vez en mucho tiempo, habrá algunos que no tachen de loco al que diga que el Madrid es superior. Carrera de resistencia, esto acaba de empezar, demasiada calidad en ambos equipos para apostar por uno porque tienen capacidad para corregir y mejorar. Es el momento Mourinho, le toca mover a Guardiola, hay que dar un golpe en la mesa…

Una de las mayores críticas que se hace en el fútbol base es que no se enseña a jugar a los «niños», que la competición está matando el aprendizaje, que los jugadores aprenden a defender antes que dar un pase o hacer un control, que hasta juveniles la preparación física debe ser mínima, que lo importante es que disfruten… Los «gurús» del fútbol y los defensores del juego limpio se llenan la boca con estas frases continuamente, pero a riesgo de llevarme grandes palos, no puedo más que contradecir todo esto.

Sí, hay una edad para aprender la técnica por encima de cualquier otro elemento diferencial y sí, me da pena ver equipos alevines cuyos entrenamientos se componen de circuitos físicos, esquivar obstaculos y hacer series de sprints. ¡eso no es fútbol! Pero no lo es con 10 años y no lo es en edad profesional. Pero, ojo, una vez llegada la categoría infantil y el fútbol 11, el aprendizaje más rápido y coherente es la competición y un jugador, no sólo debe aprender a hacer un control, debe aprender a competir y a competir dentro de unos contextos concretos. Aprender a ganar, perder y a saber porque unas veces sale cara y otra cruz es importante porque es real y porque quien juega en un equipo federado, de fútbol 11 y en ligas autonómicas, nacionales o en primera división provincial sueña con ser futbolista. Y futbolistas y entrenadores nos alimentamos de competir.

Esta semana empezaba mi liga, 1-1 contra un rival muy superior y una evidente mejora de mi equipo conforme pasaban los minutos. El último tramo del partido fue de claro dominio, el rival perdía tiempo y se jugaba en campo contrario. Curioso cuando el entrenador del equipo que se está imponiendo no ha trabajado un sólo minuto la preparación física específica. Todo el trabajo dentro de un contexto táctico, toda la carga de asimilación de nuestro «jugar» y la organización del equipo excelente. La posesión pudo ser 60-30 en favor del adversario, las ocasiones claras para nosotros y el control de juego nivelado. Algo bien estamos haciendo si somos recién ascendidos, algunos jugadores son más jovenes que sus rivales y el equipo al que nos enfrentamos busca el ascenso cuando nuestro objetivo es la salvación.

7 partidos, 6 de pretemporada, 5 victorias, dos empates y un sólo gol encajado, el que hemos recibido en el primer partido oficial. El equipo vive de un repliegue organizado, una transición rápida, inteligencia en la falta táctica y una defensa espectacular, más a nivel colectivo que a individual aunque uno de los jugadores parezca el «Pepe» del futuro. El equipo busca rendimiento, competir y si puede ser, ganar. Para conseguir esto, hay que renunciar a la posesión. Si tú juegas contra el Barcelona, no puedes plantear un partido de toque-toque en zona inicial porque perderás el balón y estarás muerto. Puedes presionar más en primera línea o puedes esperar cerca de tu área pero sabes que la transición defensa ataque debe ser vertiginosa y que en esa fase el balón no puede estar demasiados segundos en tu campo porque aumentará la cantidad de pérdidas y entonces eres hombre muerto.

La semana que viene otro rival durísimo, equipo que juega en rombo, dos delanteros que presionan a los dos centrales, un mediapunta que cierra la salida con el mediocentro de apoyo y dos extremos que no tienen reparos en buscar el robo cuando reciben laterales. Tener mucho tiempo el balón en la zona de defensas es jugar donde ellos quieren, con o sin balón, en nuestro mediocampo, así favoreces un robo del rival con el equipo desorganizado. El objetivo tiene que ser otro, juegan con un solo mediocentro, el balón tiene que estar en su campo, atacando entre líneas y creando superioridad entorno a su «5» con nuestros tres mediapuntas. Robar ahí y buscar un 4 contra 4 y también buscar juego directo contra sus laterales para presionar con el extremo y el mediapunta. Hay que jugar en las zonas débiles del rival, llevar el partido donde quieres y el cómo llegar ahí también es importante. Si puedes mediante toque, menos tiempo tendrá el rival para atacarte, sino, tiene que ser mediante juego directo y no estás asesinando a nadie por hacerlo.

Está muy bien hablar y hablar. Como dice Mourinho, hay 50 millones de entrenadores en España, todos muy cualificados, pero la cifra se reduce cuando hablamos de personas que dirigen equipos. La teoría está bien, pero el fútbol es competir y el mejor es el que mejor compite. La cualidad técnica impresiona, pero Ronaldinho era «dios» cuando tenía potencia, arrancada, velocidad y fuerza. Ahora, la técnica es la misma, el jugador y su rendimiento, no. Nadie controla un balón como él, pocos tienen su visión de juego, cientos son más válidos a día de hoy.