シェルターで出会った20歳の老猫『デクスター』　引き取った家族に幸せが訪れた

アメリカのユタ州に住むジルさん一家では大きな４匹の犬を飼っています。２０１４年のある日、５歳の息子ＪＪくんがどうしても猫が飼いたいと言い出したため、ジルさんは地元のシェルターに行くことにしました。

最初は子猫を引き取る予定だったというジルさん。しかし、そんな彼女の目に留まったのは２０歳の年老いた猫、デクスターでした。

シェルターで出会った、毛が抜け落ちた老猫

毛は抜け落ち、歯がない老猫のデクスターを見た瞬間、ジルさんはこの猫には家族が必要だと強く感じたと言います。そしてデクスターはジルさん一家の家族となりました。

シェルターには若くて元気な子猫も多くいたはずですが、ジルさんの足はデクスターのもとで止まりました。長年シェルターで過ごしてきた老猫が温かい家庭を得るチャンスは、多くないものです。ジルさんの決断は、デクスターにとって何よりの贈り物だったのではないでしょうか。

まずデクスターの親友になったのは猫が欲しいと言っていたＪＪくん。２人は出会った瞬間に特別な絆が生まれたそうです。

犬４匹との同居も、あっという間に打ち解けた

４匹の犬たちが突然やってきたデクスターをどんなふうに受け入れてくれるか心配だったというジルさん。しかしその心配は無用でした。

デクスターは犬たちともすぐに打ち解け、あっという間に家族の中心的な存在になっていったのです。

大型犬が４匹もいる環境に、高齢の猫が馴染めるかどうか、誰もが不安に思うところです。それでもデクスターは物怖じすることなく、自分のペースで犬たちとの距離を縮めていったようです。２０年という長い年月を生きてきた猫ならではの、おおらかさがあったのかもしれません。

家族の愛情を受け、見た目も表情も変わっていったデクスター

デクスターはジルさん一家の一員になってから２年間生きました。シェルターから引き取られた時は抜け落ちていた毛も再び生えてきて、体重も増えて見た目にも美しい猫に変わっていったと言います。

またジルさんの家族からたくさんの愛情を受けて、気難しかった表情も柔らかくなっていきました。

安心できる環境と愛情が、デクスターの体にも表れてきたのでしょう。穏やかな表情からは、家族に囲まれて過ごした日々の温かさが伝わってくるようです。

そして２０１６年１０月、デクスターは天国へと旅立ちました。悲しみに包まれたジルさん一家はデクスターとの思い出を集めたビデオを作り、YouTubeに投稿しました。

年老いた猫の余生を幸せなものにしてあげたい。そんな思いでデクスターの里親になったジルさんでしたが、実際は彼からたくさんのことを教わったということです。きっとデクスターにはみんなの心を開かせる特別な何かがあったのでしょうね。