妻を亡くした後 息子の白血病発覚で休んだ教師に 生徒たちが贈った『Nintendo Switch』
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アメリカのニューメキシコ州にある、ボルケーノ・ビスタ・ハイ・スクールで教師として働いているネイサン・ナイディックさんは、１週間の休みをとっていました。
先日、２歳の息子・マイケルくんが白血病だということが発覚したのです。
まだ言葉を覚え始めたばかりの幼い息子が、深刻な病気と向き合わなければならないという現実は、親として受け入れるのが難しいものです。
医者の宣告を受け、ナイディックさんは深い悲しみに暮れました。２年前に最愛の妻を亡くしているため、「もしかすると、また家族がいなくなってしまうかもしれない」と不安を抱いたのかもしれません。
ひとり親として息子を育ててきたナイディックさんにとって、マイケルくんはかけがえのない存在です。その息子の命が脅かされている状況で、日常の仕事に戻ることはどれほど難しかったでしょうか。
２０１７年１１月２０日、１週間ぶりに学校に来たナイディックさんが授業を始めようとしたところ、突然生徒から『とある物』を手渡されました。
つらい境遇の先生に、生徒たちがプレゼント
代表として１人の男子生徒が渡してきたのは、ラッピングされたプレゼントとメッセージカード。
クラスメートたちが静かに見守る教室の中で、ナイディックさんはそのプレゼントをゆっくりと受け取りました。何が入っているのか、まだ知らないまま、包みを開き始めます。
生徒たちが見守る中、ナイディックさんがプレゼントの中を開けると…そこにはゲーム機の『Nintendo Switch』とカバー、２つのゲームソフトが入っていたのです！
以前から、ナイディックさんが『Nintendo Switch』を欲しがっていたことを知っていた生徒たち。悲しみに暮れているナイディックさんを元気づけるため、日本円にして計４万円以上を集金したのだそうです。
生徒たちが自分たちでお金を出し合い、先生のために動いた。その行動の裏には、普段からナイディックさんがどれほど生徒と向き合ってきたかが見えてくるようです。
ナイディックさんがプレゼントを開ける姿を見守る生徒たちからは、先生への深い愛が伝わってきます。ここまで愛されるナイディックさんは、素敵な先生なのでしょうね。
生徒たちの優しさに、ナイディックさんは嬉しさのあまり涙を流しました。きっと彼らの行動は、ナイディックさんの心に癒しを与えてくれたことでしょう！
[文・構成／grape編集部]