Danfoss

Udgangspunktet for virksomheden var en gård i Elsmark udenfor Nordborg. Der udførte den visionære gårdmandssøn Mads Clausen sine eksperimenter med automatiske ventiler.

Som nyuddannet teknikumingeniør blev Mads Clausen i 1927 ansat hos Brødrene Gram, og få år efter, i 1933, grundlagde han Dansk Køleautomatik og Apparat-Fabrik i Elsmark. Takket være tidens importrestriktioner var der en mulighed for at producere køleautomatik, der ellers var blevet importeret fra især USA.

Mads Clausen fik efter få år opført en barak på forældrenes ejendom og startede en produktion af termostatiske ekspansionsventiler. Produkterne bar tidligt mærket Danfoss, hvilket angav, at de var danske og typisk styrede en proces, hvor en væske fossede gennem en ventil.

I 1946 blev Danfoss registreret som virksomhedens navn. Udviklingen fortsatte i nye tilbygninger og med vægt på forskning, teknologisk udvikling og øget eksport. I 1951 opførte Danfoss i Elsmark en fabrik, der dengang var et af Europas største anlæg for produktion af køle- og varmeautomatik.

Et nyt hovedkvarter blev færdigbygget i 1962. Højhuset, der ragede op på det flade Als, vakte opsigt.

Mads Clausen døde pludseligt i 1966. På det tidspunkt var virksomheden vokset kraftigt og havde over 7.000 ansatte. Danfoss havde da siden sin start hjemtaget mere end 300 patenter.

Gennem de følgende årtier fortsatte den internationale ekspansion med etablering af fabrikker og salgsselskaber i en lang række lande, med store investeringer i teknologisk udvikling og med store opkøb.

I Danmark er Danfoss især kendt for termostater til varmeregulering, der findes i mange danske hjem. Men koncernen producerer meget andet og meget mere.

Størstedelen af virksomhedens produkter er komponenter, der benyttes i andre virksomheders produkter eller i anlæg til styring af varme, køling, vand og energi. Produkterne findes bl.a. i vindmøller, solanlæg, køleskabe, elbiler, skibe, industrianlæg og i landbrugs- og entreprenørmaskiner.

Danfoss er delt op i tre forretningsområder.

• Power Solutions er koncernens største forretningsområde med mere end 40 procent af Danfoss' salg. Her producerer Danfoss mobilhydraulik, f.eks. til entreprenør- og landbrugsmaskiner, hydraulik til industrien, udstyr til transport af væsker, til datacentre m.m. Produktionen foregår på 54 fabrikker rundt i verden.
• Climate Solutions står for at fremstille koncernens køle- og varmeprodukter, der bruges i industrien, boliger, datacentre m.v. Det er f.eks. varmepumper. Climate Solutions har produktion på 32 fabrikker.
• Power Electronics & Drives er koncernens producent af semikonduktorer og frekvensomformere til brug for elektrificering, energi effektivisering og forbedring af produktiviteten i industrien m.v. Forretningsområdet producerer på 16 fabrikker.

Ud over disse tre hovedområder har Danfoss store afdelinger for industriautomatik, højtrykspumper, strømmoduler og brandbekæmpelsessystemer.

Danfoss-koncernen blev i 2020 omkring en tredjedel større gennem overtagelsen af den engelske hydraulikvirksomhed Eaton Hydraulics. Eaton beskæftigede før overtagelsen ca. 11.000 medarbejdere og omsatte for 15 mia. kr. Opkøbet til 21 mia. kr. var det hidtil største i Danfoss' historie.

Med opkøbet af Eaton Hydraulics fortsatte Danfoss sin mangeårige strategi om at blive verdensledende inden for virksomhedens kerneområder gennem opkøb og investeringer i ny teknologi.

I 2000 havde Danfoss taget et stort skridt frem i sin ekspansion, da det fusionerede med den tyske, børsnoterede Sauer-koncern. Senere overtog Danfoss det fulde ejerskab af det fusionerede selskab Sauer-Danfoss og fik dermed forstærket sin position indenfor hydraulik.

Danfoss er Danmarks fjerdestørste industrikoncern, målt på omsætning, overgået af Novo Nordisk, Carlsberg og Lego.

Ekspansionen er de seneste årtier næsten udelukkende sket ude i verden, hvor Danfoss har den største omsætning, produktion og flest ansatte. USA og Kina er de lande, hvor Danfoss beskæftiger flest medarbejdere, i 2025 var der 6.300 Danfoss-ansatte i USA og 5.200 i Kina.

I Danmark har koncernens beskæftigelse været faldende siden 1990’erne. Siden 2019 er antallet af ansatte i koncernens danske enheder faldet fra ca. 6.000 til 4.700 i 2025, hvoraf hovedparten er beskæftiget på Als.

Kilde: CVR og KM24

Mads Clausens enke, Bitten Clausen, var meget tidligt involveret i virksomheden. Ved sin mands død i 1966 overtog hun posten som bestyrelsesformand. Hun stod i spidsen for bestyrelsen frem til 1971, da hun stiftede Bitten & Mads Clausens Fond, som blev hovedaktionær i Danfoss A/S.

Bitten Clausen blev selv fondens første formand og havde fortsat stor indflydelse på de afgørende beslutninger om koncernens udvikling og dens fortsatte stærke tilknytning til Als. Hun døde i 2016 i en alder af 103 år.

Fondens formål er at sikre Danfoss uafhængighed og en økonomisk sund og konkurrencedygtig udvikling. Fonden støtter forskning og udvikling, bæredygtighed og lokale projekter. Herudover har Danfoss og Clausen-familien stiftet flere andre fonde med det formål at støtte initiativer i Sønderjylland.

Sønnen Jørgen Mads Clausen blev i 1981 chef for en forskningsafdeling i virksomheden. Han er uddannet akademiingeniør og har en MBA fra University of Wisconsin. I 1996 overtog Jørgen Mads Clausen jobbet som administrerende direktør for hele koncernen fra Henry Petersen, som havde været topchef siden 1988.

Jørgen Mads Clausen fortsatte arbejdet med ekspansion og satsning på forskning og udvikling. I 2008 gik Jørgen Mads Clausen af som koncernchef og blev formand for bestyrelsen, en post som han beklædte indtil 2022.

Niels Bjørn Christiansen efterfulgte Jørgen Mads Clausen på posten som koncernchef og stod i spidsen for Danfoss frem til 2017, da han blev topchef for Lego Koncernen.

Siden 2017 har Kim Fausing (f. 1964) være koncernchef for Danfoss. Kim Fausing er uddannet maskiningeniør og havde en lang karriere i den internationale maskin- og værktøjskoncern Hilti, inden han kom til Danfoss i 2007. Han var først divisionsdirektør og siden Chief Operating Officer i Danfoss, indtil han blev udnævnt til adm. direktør.

Clausen familien er nu repræsenteret i Danfoss-bestyrelsen af Mads Clausen (f. 1984) og Mads-Peter Clausen (f. 1976), begge er tredje generation i stifter-familien. De to er også bestyrelsesmedlemmer i ejerfonden, Bitten & Mads Clausens Fond.

• Danmarks 10 rigeste 2025
• Termostat
• Hydraulik
• Klimaanlæg

• Danfoss' hjemmeside