trickster

Tricksteren er ofte en guddommelig formskifter, hvis karakter og handlinger er grænseoverskridende i flere henseender, til tider moralsk, til tider amoralsk.

Den optræder nogle gange i menneskeskikkelse, ofte i dyreskikkelse, og driller eller narrer både guder, mennesker og dyr.

Tricksteren er en venlig og gavnlig kulturhero, der opretholder den kosmiske og samfundsorden, og som hjælper og redder mennesker, men samtidig har en selvisk og bedragerisk karakter.

Tricksteren optræder i mange religioner og spiller en afgørende rolle i etableringen af såvel kosmiske og naturlige forhold som samfundsforhold.

I græsk mytologi har guden Prometheus især de positive og hjælpsomme trickster-træk, mens vi i nordisk mytologi især kender de negative og lumske og træk fra Loke.

Prometheus tager menneskene i forsvar over for Zeus og bliver lænket og straffet for sine handlinger, mens Loke konspirerer imod de nordiske guder og udløser Ragnarok og tilsvarende lænkes og straffes.

Blandt oprindelige folk spænder tricksterens karaktertræk ofte hele vejen fra den kulturberigende beskytter til den underholdende spasmager og øretæveindbydende ballademager.

Den amerikanske antropolog Paul Radins karakteristik af tricksteren blandt winnebago-folket (Ho-Chunk) sammenfatter flere universelle træk:

”Gud, dyr, menneske, helt, nar. Han, der var før godhed og ondskab, er både benægter, bekræfter, ødelægger og skaber. Hvis vi ler af ham, griner han af os.”

På den nordlige halvkugle optræder trickstere ofte i ravneskikkelse, hvis træk her beskrives af den svenske religionshistoriker Åke Hultkrantz (1920-2006):

”De palæosibiriske folk og de nordamerikanske indianere deler ideen om en kulturhero og trickster. Hans navn er Ravn, eller Store Ravn blandt nordvest-indianerne, og han optræder som menneske eller som fugl. Hos korjakkerne formede Store Ravn jorden, bragte lyset og skabte alle dyrene. Store Ravn er samtidig en særdeles obskøn trickster, der dominerer mytologien.”

• kulturhero
• animisme