Ижевцы и воткинцы, отступив под натиском Красной Армии на территорию Китайско-Восточной железной дороги, вдруг вспомнили, что они рабочие, и предложили услуги управляющему дорогой инженеру Лачинову. Лачинов с радостью согласился и передал их вожакам, Сморкалову и Федичкину, Главные механические мастерские Службы пути (в Харбине). Пришельцы сильно не любили красных и намеревались уволить весь старый коллектив мастерских, насквозь пропитанный большевистской заразой. Дорога, которая раньше с интересом присматривалась к своим уральским собратьям, наткнувшись на такие белогвардейские методы, теперь, конечно, возмутилась. Под угрозой массового неповиновения администрация вынуждена была расторгнуть договор.
Так ижевские и воткинские рабочие остались без работы, а их предводители доказали, что тактика слона в посудной лавке свойственна не только красным комиссарам.