Обществом равных возможностей Российская Империя не была. Но вот несколько примеров мирного, то есть без пушек и красных флагов, превращения пролетария в хозяина жизни.

На Каме жили три брата с дедом. Работали они извозчиками, начинали с одной лошадкой. Трудились не жалея сил. Дед, бывало, сам впрягался в телегу. Итогом такого геройства стала здоровенная пароходная фирма «Братья Каменские».

На седом Урале заводский крестьянин Андрей Зыкин дослужился до управляющего сразу тремя заводами наследников Яковлевых: Невьянским, Бынговским и Петрокаменским. С 6-7 тысячами рабочих.

В далёком Баку слесарь Муртуза Мухтаров вырос в крупнейшего подрядчика по бурению нефти, а каменщик Гаджи Тагиев стал хозяином ряда предприятий (только на его ткацкой фабрике было занято до 4 тысяч человек).

Из приказчиков поднялся миллионер-просветитель Иван Дмитриевич Сытин, директором же его фирмы стал бывший печатник Фролов. Вожак зубатовцев токарь Слепов стал редактором газеты.

Случалось такое и в семьях будущих вождей Революции. Отец красного вождя Каменева начинал паровозным машинистом, а стал крупным инженером на Закавказских железных дорогах и потомственным почётным гражданином. Отец наркома Дербышева 10-ти лет поступил на кожевенный завод и дошёл до его главных инженеров. Уральский областной нарком финансов Сыромолотов из токаря превратился в управляющего заводом. Член эсеровского ЦК Михаил Сумгин из рабочего-цинкографа вырос в управленца-метеоролога.

Могли делать карьеру рабочие в старой России. И делали.