Murmeldyr er en slægt af store, jordlevende egern. Der kendes ca. 15 arter, som er udbredt i Europa, Asien og Nordamerika.
Faktaboks
- Etymologi
- Ordet murmeldyr kommer af tysk Murmeltier, omdannet af murmeln 'mumle' efter latin murem montis, akkusativ af mus 'mus' og genitiv af mons 'bjerg'.
- Også kendt som
-
Marmota
Det er plumpe dyr med korte ben og hale og et stort hoved. De sover vintersøvn i en hule, som de selv har gravet, eller som er dannet naturligt mellem klippestykker.
Alpemurmeldyr (Marmota marmota) lever i Alperne, Pyrenæerne og Karpaterne og på Sydøsteuropas stepper. Det bliver op mod 70 cm langt, hvoraf halen udgør 16 cm. Bobak eller steppemurmeldyr (M. bobak) er noget større. Det fandtes tidligere almindeligt fra Sydrusland ind over de sibiriske stepper, men er nu trængt stærkt tilbage.
Skovmurmeldyr (Marmota monax) og flere andre arter findes i Canada og det østlige USA. Skovmurmeldyret er bl.a. kendt for traditionen Groundhog Day, som finder sted hvert år den 2. februar i Canada og USA. Den stammer fra overtroen, der siger, at hvis skovmurmeldyret på denne dag dukker frem fra sin hule og ser sin skygge, vil det trække sig tilbage i hulen, og vinteren vil fortsætte yderligere seks uger; hvis det derimod ikke ser sin skygge, vil foråret komme tidligt.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.