Rescatado un juego inédito para ZX Spectrum: «Blácula»
«Blácula» parece haber sido programado por todos o algunos de los programadores que participaron en el desarrollo del clásico «Capitán Sevilla», un conocido juego de la legendaria compañía Dinamic Software. Por otra parte, da la impresión de estar inacabado, por lo que algunas rutinas no han sido depuradas del todo, visibles por ejemplo en el momento de definir los controles desde el teclado. Aun así, es bastante jugable y no carente de cierta dificultad, característica en muchos videojuegos españoles de la época.
«En este juego encarnamos al conde Blácula, del cual desconocemos su misión; imaginamos que escapar con vida o algo similar. El escenario, por lo que he podido jugar, se divide en dos partes: el castillo en sí, decorado con velas, cortinas, mesas, etc… recordando al Cauldron 2. Y el exterior, con monumentos, murallas, pozos, etc.
El número de enemigos es abundante y de todo tipo: ratas, muerciélagos, gotas de lluvia, ranas encantadas, brujas con escobas, ¡romanos!, Jack el Destripador, etc, etc. Todos ellos con un diseño gráfico notable.
Para defenderse de semejante grupo de «fans», nuestro protagonista cuenta con diferentes armas, seleccionables con una tecla:
– Mordiscos, que podemos «lanzar».
– Aliento fétido, que todavía no he encontrado la manera de utilizarlo.
– Varita mágica, la conseguiremos al matar ciertos enemigos, y genera una especie de escudo alrededor.»
Podemos manejar al conde Blácula con teclado definible por el usuario o el determinado por defecto, o con Joystick Kempston. Por defecto, las teclas de control son:
Z – Izquierda, X – Derecha, P – Saltar, L – Agacharse, CAPS SHIFT – Disparar/usar arma, SPACE – Seleccionar arma, 1 – Pausa, 2 – Abortar partida.
Cada vez que se consigue rescatar del olvido algún juego o cualquier otro tipo de software de ZX Spectrum (como también de otros sistemas de 8 bits), nos hemos de congratular por ello y dar las gracias a aquéllos que consiguen preservarlos digitalmente. Así, doy las gracias a Javier Vivanco por este hallazgo y a José M. Claros por preservarlo en su estupenda web. Es muy importante el trabajo que hacen todas estas personas que se dedican a esta labor de preservación y merecen todo nuestro respeto, por lo que supone para la buena salud de la escena.
«Blácula» es un juego que, a falta de un buen repaso y pulido, nos hace soñar con lo que podría haber sido un buen título de la época. Ojalá algún dia, tarde o temprano, podamos tener más datos de este videojuego de corte arcade, de gráficos estupendos y dificultad elevada. Toda la info disponible hasta este momento, más el juego descargable, la tenéis en El Trastero del Spectrum
Transferencia de archivos Commodore 64 con WAV-PRG 4.2.1
Lo primero que vemos al iniciarlo desde nuestro PC es una pequeña pantalla con dos opciones de transferencia.
Tanto para convertir TAPs y WAVs a PRG, P00 o T64, como para hacer el proceso inverso, el programa posee diversas funciones dependiendo de lo que queramos hacer con dichos archivos. Yo lo suelo emplear en ocasiones para pasar a TAP multitud de archivos T64 y PRG descargables gratuitamente desde páginas como GB64.com (actualmente, sus enlaces a los juegos están desactivados indefinidamente), C64.com, CSDB.dk, Internet Archive y archivos TOSEC. Estos TAP después van a parar a una tarjeta Micro-SD de 4 GB que uso normalmente en un modelo único de TAPuino 64 que admite únicamente archivos de cinta TAP y desde ahí cargar tanto juegos como otro tipo de programas de Commodore 64 (demos escénicas, aplicaciones y otros). La tarjeta micro-SD puede tener otra capacidad mayor, pero no más de 8 GB.
En el caso que yo acabo de indicar, procedo habitualmente a transferir programas de Commodore 64 en modo «Fast» (Carga Turbo). No hay que indicar más nada al programa, salvo marcar el archivo de destino: TAP o WAV, o enviar los datos a través de la tarjeta de sonido del PC. En la ventanita «Average bit duration» podemos seleccionar un parámetro entre 102 y 1600 ciclos de reloj, que determinará la velocidad de carga del programa. Por defecto, su valor es 263, el normal para una carga turbo estándar. Después, hay que pulsar sobre «Ok» para acudir al paso siguiente.
Seguidamente, nos pedirá que carguemos desde el disco duro de nuestro PC un archivo de los que tengamos preparados en una carpeta con los juegos a convertir de T64 o PRG a un archivo de cinta TAP. Lo seleccionamos y comprobamos que no hay más de un archivo en el interior del fichero (solo con archivos T64, los cuales pueden tener más de un fichero grabado en ellos). Automáticamente, nos pide con qué nombre grabamos el archivo TAP en el mismo directorio y qué versión de TAP. Esta parte nunca la he entendido y siempre he dejado que grabe dicho archivo en el modo establecido por defecto (TAP version 1). Ocasionalmente probé a grabar con la otra versión, pero el programa convertido no llegaba a cargar ni con un emulador, ni mucho menos en mi Commodore 64 a través del TAPuino 64.
En el caso de que un archivo T64 contenga más de un fichero en su interior, habría que seleccionar primeramente aquél que contenga lo que nos interese, pulsando el cursor sobre el número indicado en la primera columna del menú contextual que nos aparecerá una vez cargado el T64 en la memoria de WAV-PRG. Después, solo tenemos que grabar el TAP generado a partir de dicho bloque de datos.
Una vez con el TAP resultante, puedes cargarlo con cualquier emulador o en tu C64. Hay que tener en cuenta que en todos los casos que he grabado TAPs de este modo con carga turbo (Fast), al final de su carga nos devuelve al BASIC. Para ejecutar el programa en cuestión, incluyendo videojuegos, solo basta con teclear RUN y después pulsar RETURN o Enter.
Si en lugar de «Fast» seleccionamos el modo de carga «Slow» antes de convertir cualquier otro archivo a TAP, el proceso es similar en todo lo demás. De este modo, generamos un TAP con la carga estándar de la ROM del C64. Solo que tiene la ventaja de que al cargar el TAP generado a través de VICE o cualquier otro emulador, el programa se auto-ejecuta sin más problemas.
Volviendo al inicio de esta utilidad, nos quedaría por ver la primera opción (transferir TAPs y WAVs a PRG, P00 o T64). Al no disponer de suficiente información en este momento, lo dejaré aparcado hasta otro día.
Aunque el programa Windows que permite el volcado de estos archivos ha quedado algo antiguo y no se ha actualizado desde 2015, aun así es perfectamente válido y funciona en sistemas operativos actuales. Si decides pasar los TAPs o WAVs a cintas de cassete usando la tarjeta de sonido de tu PC, será necesario que instales también Audiotap o sus archivos DLL correspondientes en la misma carpeta donde ubiques WAV-PRG.
Tanto Audiotap como WAV2PRG 4.2.1 se descarga desde la página de su autor Fabrizio Gennari (https://wav-prg.sourceforge.io/). No hay mucha información sobre cómo usar esta utilidad en ella, ni tampoco se enumeran en profundidad sus muchas opciones en uno y otro sentido. Aunque puede que esté desfasada su información, hay un apartado en el que se enumeran otras opciones de volcado de cintas Commodore 64 al PC y viceversa. Aun así, explorando con WAV-PRG es muy posible que cada usuario pueda entender su funcionamiento. No obstante, es algo sencillo de usar y su interfaz GUI no necesita de más opciones, pues las que posee son más que suficientes.
Bien en el cole, de viaje, durante las vacaciones o bien durante las horas muertas en casa, esas maquinitas Game & Watch –en algunos casos, del tamaño de una calculadora normal y corriente–, nos hicieron felices en más de una ocasión. Gracias a ellas, teníamos una opción de tantas para pasar el rato, mientras nos durasen las dos pilas de botón que había que utilizar para su total funcionamiento. Los había de varios modelos, tamaños y configuraciones, pero todos ellos tenían el propósito de entretener tanto a niños como a adultos, además de usarlos como un reloj digital de sobremesa con su alarma despertador.
De entre todos aquellos juegos electrónicos de bolsillo, quiero destacar «Mario Bros», del cual hablaré de su conversión al Sinclair ZX Spectrum por el programador español Sergio Morales, alias Menyiques. La maquinita «Mario Bros» fue comercializada el 14 de marzo de 1983 y salía a la venta con la nomenclatura o número de catálogo MW-56. Es el primer juego multipantalla (Multi-Screen) en que las pantallas presentan una disposición horizontal, una pantalla a la izquierda y otra a la derecha de la bisagra. A esta misma serie pertenecen otros juegos de Nintendo: «Life Boat» y «Rain Shower».
«En esta ocasión, Mario y Luigi trabajan en una planta embotelladora, y deben procurar que las cajas de botellas que van llegando por distintas cintas transportadoras sean colocadas adecuadamente en el camión de reparto hasta que éste se llena, momento en que se disfrutan de unos segundos de pausa para reaundar la tarea con un nuevo camión que llega. Si alguna botella cae durante el proceso, aparecerá el supervisor para echarles una tremenda bronca y se pierde una de las tres preciadas vidas con las que se comienza el juego. Es curioso que este juego no tenga nada de relación con la famosa recreativa Mario Bros. y los posteriores títulos del Mario saltarín de las tuberías; la explicación es que en realidad este juego se produjo bastantes meses antes de que salieran sus equivalentes en arcade, así que realmente se trata de la primera aparición de Luigi en un videojuego.» (Wikipedia)
Sergio Morales (Menyiques) acierta plenamente en la concepción de su demake de «Mario Bros», usando el compilador ZX Boriel en su programación. Casi todos los elementos del juego portátil están presentes y de un escenario de dos pantallas se pasa a una sola en la que cual tenemos que fijar la mirada durante toda la partida, mientras que estamos pendientes de controlar a Luigi y Mario con la debida precisión. Sí pueden participar dos personas, como con la máquina original; hasta resulta de lo más entretenido pues la posible compenetración entre ambos es más que recomendable. Una sola persona sí que le resultaría algo más complicado manejar a ambos personajes a la vez, pero es posible.
Los gráficos que en la maquinita representan a ambos hermanos, al capataz y las vidas que nos quedan, están muy bien diseñados y para moverlos en pantalla se basa Sergio en la mecánica original del juego. Al principio del programa, en la pantalla de opciones tenemos la ocasión de escuchar una agradable y simpática melodía compuesta por Irrlicht Prj. Los efectos de sonido durante la partida parecen calcados de la maquinita, al parecer usando samplers, con lo que le da a uno la sensación de estar jugando con ella. En lo puramente técnico, esta conversión de «Mario Bros» es bastante fiel a la misma y se puede cargar tanto en modo 48K como en 128K.
Por supuesto, no es la primera vez que vemos una adaptación de dicha máquina de bolsillo en nuestros ZX Spectrum. Entre quienes hemos sido lectores de la mítica revista Microhobby, es posible que algunos recuerden haber visto y hasta tecleado un programa escrito en BASIC por un lector que se basaba igualmente en ella: «El Almacén» (MH nº 55 – autor: Juan José Epalza). Otros programadores tuvieron su ocasión de interpretar aquel mismo juego al lenguaje BASIC o máquina del Spectrum en algún momento de la reciente historia de su software, pero no se acercaron tanto al «Mario Bros» de Nintendo como sí lo ha conseguido Menyiques con su conversión.
Ficha y descarga de «Mario Bros» de Sergio Morales para ZX Spectrum 48 y 128K:
https://menyiques.itch.io/mariogw
Por otro lado, «El Bigotudo» no va a revolucionar el concepto de la video-aventura en el ZX Spectrum, pues juegos de este mismo género los hemos visto de calidades muy diversas, pero en este caso puede que incluso nos llegue a sorprender gratamente; para eso, habrá que esperar al resultado final. Hay que reconocer que los soviéticos tienen muy buena mano a la hora de programar videojuegos para el ordenador ZX Spectrum, casi siempre sin usar motores o ‘engines’ de sobra conocidos; Zosya Entertainment y Sanchez Team, como los más destacados, son claros ejemplos de su gran potencial como creadores. El nivel en ellos es realmente espectacular y es de esperar que nos sorprendan con nuevas producciones en lo venidero.
¡Ya a la venta el nº 44 de la revista Retro Gamer!
Fijándome más en el resto de contenidos, tras un repaso por encima de todas sus páginas, tenemos ante nosotros un ejemplar con mucho predominio de juegos tanto de PC como de consolas y muy limitado el número de artículos dedicados a videojuegos de ordenadores tanto de 8 como de 16 bits. Francamente, lo veo como un paso atrás al perderse ese equilibrio entre ambos sectores (ordenadores frente a consolas), si bien lo había notado desde hace un par de números atrás. Eso no quita que la revista siga manteniendo su nivel de calidad, de lo cual no tengo más que dar la enhorabuena a Juan Carlos «Adonías» y a su equipo de redactores y colaboradores por ello; aunque me gustaría sugerirles que en los siguentes números intenten volver a ese mismo equilibro.
Al margen de todo ello, me congratula ver en este nuevo ejemplar de RG varios reportajes bien interesantes, elaborados por colaboradores bien conocidos por nosotros y que llevan bastante tiempo participando en Retro Gamer España, número tras número, con bastante acierto:
– El que dedica Jesús Martínez del Vas al programador Álvaro Mateos, autor de varios clásicos de Dinamic Software como son «Rocky», «West Bank» y «Capitán Sevilla».
– Especial mención al reportaje sobre la recreativa «Botanic» de la empresa Itisa Electronics, un videojuego arcade que ha traspasado fronteras, habiendo sido exportado a Francia a raiz de una relación comercial entre Itisa y la sociedad francesa Valadon. No solamente los lectores podrán saber muchos detalles y anécdotas en torno a aquella máquina arcade, sino que también podrán saber de la mano de su autor, Antonio González, cómo se hizo su conversión al ZX Spectrum, en la que tuve la gran suerte de colaborar aportando una estupenda pantalla de carga diseñada por mí. Me ha alegrado el día verla publicada en la revista, tengo que añadir (je,je…)
– Atila Merino «blackmores» dedica su espacio a la producción Homebrew en nuestro territorio al sello Oniric Factor y su gran programoteca de videojuegos para el estándar MSX. Grandes videojuegos para una compañía que acaba de cumplir 10 años en el desarrollo Homebrew.
Otros artículos de interés, indicados a grosso modo:
– La actualidad de las ferias retro celebradas hasta la fecha presente en el presente año, con especial mención al evento Fightcade Offline Festival desarrollado en la localidad de Tudela.
– Guía histórica de «Turrican», el videojuego de Rainbow Arts en su versión para Commodore 64. No falta las reseñas a las demás versiones de este juego arcade.
– Los videojuegos más destacados de la década de los 80. En 12 páginas se resume su influencia y otros juegos del momento.
– Guía por la historia del videojuego «Resident Evil 4» de Capcom y su impacto en el mercado.
– «Aliens», la recreativa de Konami inspirada en la película de James Cameron y su influencia en otros videojuegos.
– Especial repaso por la historia de un clásico de los ordenadores domésticos, «The Way of the Exploding Fist» de Melbourne House.
– Los curiosos periféricos de la mítica consola Atari 2600 y sus particularidades.
– La creación de «Return to Monkey Island», continuación directa de los grandes clásicos de Lucasfilm Games «Secret of Monkey Island» y «Monkey Island 2: LeChuck’s Revenge», con la cual los aficionados a las aventuras de point-and-click vuelven a ponerse en la piel del aventurero Guybrush Threepwood enfrentándose de nuevo a piratas y otros seres.
– Historia del sello Core Design y sus videojuegos, entre los que cabría destacar su famoso «Tomb Raider», también tratado en la revista.
– En la sección Homebrew, videojuegos patrios como «Campanera» de Physical Dreams, «Pampas & Selene» de Unepic_Fran y «Cursed Demons of Wallachia» de Furillo Productions son analizados y valorados.
Todo esto, y más, en Retro Gamer nº 44.
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