xmlParseFile в python вызывает ошибку

Собрался изучать python и столкнулся с такой проблемой:
на сервере используется mod_python.publisher и есть расширение libxslt+libxml2
Библиотеки замечательно подключаются директивами:

import libxslt
import libxml2

Об этом свидетельствует отсутствие ошибок.

А вот строка

doc = libxml2.parseFile("sample.xml")

вызывает ошибку:

parserError: xmlParseFile() failed

Вот файл sample.xml

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<para>
	<t>change me</t>
</para>

и он прекрасно обрабатывается в PHP, поэтому на инвалидность XML грешить не приходится.

Может кто-нибудь подсказать, что эта ошибка значит и как с ней бороться?