vmmmm

В отличие от нашей стандартизированной водки (спасибо Менделееву за стандарт 40 градусов), в Китае поражаешься разнообразию крепкого алкоголя. Типичные градусы: 38, 52-53 и 58. Это не водка в нашем понимании. Называется этот напиток байцзю, на английском они её называют liquor, но это тем более не ликёр. Обычно у неё запах одеколона, причём китайцы различают разные запахи. Очень разное качество: самые дешёвые сорта – эрготоу – плохо очищены, и их рекомендуется пить горячими — при нагревании испаряются сивушные масла, да и эффект проявляется быстрее (проверял на себе). Самые дорогие сорта не пьют, а дарят, или дают ими взятки. Некоторые сорта Маотай могут стоить десятки тысяч юаней.

Важнейшим этапом изготовления байцзю является ферментация с участием бактерий, дрожжей и плесени в глиняных ямах или в керамических чанах – прямо как йогурт, только непонятно, как бактерии выживают в спирте. Ямы и чаны часто используются десятилетиями, и их микрофлора становится «фирменной». Выглядит это так

Вчера в лекционной аудитории не обнаружил тряпки для стирания с доски. Зато обнаружил рулон туалетной бумаги. Видимо, уборщица считает, что для лектора это важнее.

Долгое время я полагал, что Свифтовские остроконечники и тупоконечники - это гротеск, в реальной жизни такого не бывает. Пока однажды в Британии не оказался невольным свидетелем оживлённой дискуссии о том, что правильнее для чая с молоком: надо ли наливать молоко в чай, или чай в молоко.

В Китае помидор считают фруктом. Его часто кладут во фруктовый салат вместе с настоящими фруктами. На моё недоумение знакомый китаец ответил, что разница между фруктами и овощами, по их мнению, состоит в том, что овощи подлежат обработке (например, термической), а фрукты едят без неё.

Варёную кукурузу китайцы едят, посыпая её не солью, а сахаром. Колбаса у них тоже обычно сладкая (нормальная колбаса только в Харбине, где сохранились наши традиции). Как-то я пробовал сладкое сало. Не понравилось, в отличие от сладкой колбасы. На моё удивление знакомый китаец сказал: сахар такой же консервант, что и соль. 

Два часа электричкой от Петербурга до Волховстроя и пол-часа автобусом — и Вы в Старой Ладоге. Теперь это небольшая деревня, а в былинные времена это был стольный город (впрочем, тогда это было одно и то же).  Главная достопримечательность — крепость. В былинные времена она явно была меньше, её перестраивали, а потом реставрировали. Сейчас она кажется огромной для такой небольшой деревни, и слишком аккуратной, как новая. Внутри — две церкви, каменная и деревянная, и совсем небольшой погост. Неподалёку от крепости два монастыря. Крепость и деревня стоят на берегу Волхова. Интенсивный синий цвет воды в реке гармонично оттеняет вид крепости. В паре километров к северу от крепости находится несколько холмов, возможно, насыпных. По легенде, в одном из них похоронен князь Олег.   

Дудергофские высоты находятся между Петербургом и Гатчиной. Две горы посреди плоской равнины. Петербург и окрестности настолько богаты достопримечательностями мирового и менее значимого уровня, что мало кто добирается до таких мест, как Дудергоф. Ну, гора, другая гора, озеро, старая железнодорожная станция, старое здание больницы сестёр милосердия Св. Георгия, мемориал защитникам Ленинграда — и всё. В последний приезд в Петербург я специально решил посмотреть только такие места, куда массовый турист не идёт, и Дудергоф был одним из таких. Заодно узнал, что посёлок живёт продажей мёда, на выручку от которой отгроханы шикарные особняки, фотографии которых я не решусь опубликовать. Красивая природа, мало народу. 

Ещё одно место под Петербургом, малоизвестное туристам, — парк Сергиевка между Петергофом и Ораниенбаумом. Там находится бывшая усадьба Лейхтенбергских и изящная церковь, но главная достопримечательность — голова. Голова с большой буквы. Она вытесана из большого валуна. Время и история её создания неизвестны. Есть легенда, утверждающая, что она вдохновила Пушкина на голову в «Руслане и Людмиле». Другая легенда связывает её с Павлом I. Упоминание Головы есть в дневнике Льюиса Кэррола в 1867 году.  Старожилы говорят, что раньше рот был виден над уровнем земли. Вот этот странный арт-объект

Ещё одно совсем не петербургское место под Петербургом. Доехать можно городским автобусом от метро Ломоносовская. Ехать недолго, но дорога туда узкая: в случае аварии движение перекрывается на долгие часы — мне не повезло так с обратным автобусом. Главная достопримечательность — деревянная Покровская церковь, перенесённая сюда откуда-то из Карелии. Выглядит не хуже аналогичной церкви в Кижах. Еще там колокольня, часовня и дом весьма зажиточного крестьянина — всё перевезено из разных мест и воссоздано, включая интерьеры. В крестьянском доме — музей быта.

В 27 лет я осознал, что плохой человек может быть в чём-то прав. Это я не про то, что сломанные часы два раза в сутки показывают правильное время. Довольно долго я считал, что хорошие люди (те, кто мне нравится) обычно говорят правильные вещи. Да, иногда они бывают неправы, но это редко, и для них неорганично — если они подумают лучше, то осознают и передумают. А плохие люди (те, кто мне не нравится) обычно говорят какие-то глупости и нелогичности. Нет, конечно, иногда и они бывают правы, но это случайно и не следует из их образа мыслей. И вот, проработав несколько лет и составив представление о коллегах, я однажды услышал очень разумные соображения от одной коллеги, которая явно относилась к «плохим»: в ней мне не нравилось всё. Но она сказала дельные вещи. Некоторые коллеги, в том числе и «хорошие», пытались её оспорить, но явно были слабее. Я попытался убедить себя, что это она случайно, но не смог: её мнение органично вытекало из её взглядов —  которые я не разделял. Но вывод из этих взглядов был для меня явно правилен. Сейчас я уже не могу вспомнить, какой именно вопрос обсуждался (что-то связанное с образованием), да это и не важно, но отчётливо помню своё изумление: плохой человек прав!  

Я понял, что так бывает, довольно поздно. Но, читая дискуссии в интернете, вижу, что некоторые их участники этого до сих пор не осознали. 

Италия, лето. Диалог наших туристов на улице.

- Простите, Вы не знаете, где тут фонтан?

- Вам пить или смотреть?