• Sets: o que são?
• Mãos na massa
  • União
  • Interseção
  • Diferença
  • Diferença simétrica
  • Pertinência
  • Removendo elementos duplicados de uma sequência
• Leia mais

Hoje percebi que o blog já tratou sobre listas, dicionários, tuplas; mas até agora não escrevi texto algum sobre os conjuntos (também conhecidos por sets).

Sets: o que são?

Sets (ou, como iremos chamar daqui para a frente, conjuntos) são estruturas disponíveis como builtins do Python, utilizadas para representar coleções desordenadas de elementos únicos. É importante sempre lembrar dos conjuntos por suas duas principais características:

1. Os elementos não são armazenados em uma ordem específica e confiável;
2. Conjuntos não contém elementos repetidos.

A característica número 1 é importante, porque o desenvolvedor jamais deve confiar na ordenação de um conjunto, visto que a ordem em que os elementos são mantidos nos conjuntos varia de implementação para implementação do interpretador Python. Não é a toa que conjuntos não suportam indexação nem fatiamento (slicing). Bom, chega de papo e vamos ver alguns exemplos de conjuntos.

Mãos na massa

Vamos começar definindo um conjunto, usando a sintaxe para literais de conjuntos (introduzida há pouco tempo nas versões 3.1 e 2.7):

>>> s = {1, 2, 3, 4}
>>> print s
set([1, 2, 3, 4])

Existem várias operações disponíveis nos conjuntos através de métodos, como as operações mais conhecidas de teoria dos conjuntos, como união, interseção e diferença.

União

A U B (Crédito da imagem: Wikipedia)

>>> a = {1, 2, 3, 4}
>>> b = {3, 4, 5, 6}
>>> print a.union(b)
set([1, 2, 3, 4, 5, 6])

Interseção

A ∩ B (Crédito da imagem: Wikipedia)

>>> print a.intersection(b)
set([3, 4])

Essa operação é muito útil quando precisamos descobrir elementos que duas listas possuem em comum:

>>> l1 = [1, 2, 3]
>>> l2 = [2, 4, 3]
>>> print set(l1).intersection(l2)
set([2, 3])

Perceba que convertemos l1 para conjunto para podermos usar o método intersection; já l2 não precisou ser convertida, pois esses métodos exigem que apenas o primeiro argumento seja um conjunto. Poderíamos obter o resultado da interseção como uma lista também:

>>> l3 = list(set(l1).intersection(l2))
>>> print l3
[2, 3]

O método intersection não modifica os conjuntos recebidos como parâmetro. Se quisermos que o resultado da interseção seja gravado como novo valor do primeiro conjunto, ao invés de retornar o novo conjunto como resultado, podemos usar o método intersection_update:

>>> a.intersection_update(b)
>>> print a
set([2, 3])

Diferença

B \ A (Crédito da imagem: Wikipedia)

A diferença entre dois conjuntos A e B retorna somente os elementos de A que não estão em B, ou seja, retira de A todos os elementos comuns a ambos os conjuntos:

>>> a = {1, 2, 3, 4}
>>> b = {3, 4, 5, 6}
>>> print a.difference(b)
set([1, 2])
>>> print b.difference(a)
set([5, 6])

Observe que a.difference(b) é o mesmo que a \ b e que b.difference(a) é o mesmo que b \ a.

Assim como o método anterior, difference também não altera o conjunto sobre o qual é chamado. Para alterá-lo, é necessário usar o método difference_update().

Diferença simétrica

Diferença simétrica é uma operação sobre os dois conjuntos, que retorna todos os elementos (de ambos os conjuntos a e b) que pertencem a somente um dos conjuntos.

>>> a = {1, 2, 3, 4}
>>> b = {3, 4, 5, 6}
>>> print a.symmetric_difference(b)
set([1, 2, 5, 6])

A △ B (Crédito da imagem: Wikipedia)

Pertinência

Além das operações tradicionais de união, interseção e diferença, também temos operações de verificação de pertinência. A seguir veremos algumas.

Para verificar se um determinado elemento pertence a um conjunto, podemos usar o já conhecido operador de pertinência in:

>>> a = {1, 2, 3, 4}
>>> b = {3, 4, 5, 6}
>>> 1 in a
True
>>> 5 in a
False

Também podemos verificar se um conjunto é um subconjunto de outro:

>>> a = {1, 2, 3, 4}
>>> c = {1, 2}
>>> c.issubset(a)
True
>>> a.issubset(c)
False

Além disso, podemos verificar se um conjunto é superconjunto de outro:

>>> a.issuperset(c)
True

Outra relação importante que podemos checar é a disjunção entre dois conjuntos. Dois conjuntos são disjuntos se tiverem interseção nula. Exemplo:

>>> c = {1, 2}
>>> d = {3, 4}
>>> c.isdisjoint(d)
True

Removendo elementos duplicados de uma sequência

Por definição, um conjunto é uma coleção de valores únicos (e desordenados). Assim sendo, se passarmos ao construtor de conjuntos uma lista com valores repetidos, esses valores serão eliminados de forma a permanecer apenas um deles. Exemplo:

>>> lista = [1, 1, 2, 3, 5, 8]
>>> conjunto = set(lista)
>>> print conjunto
set([8, 1, 2, 3, 5])

Ou, se quisermos ter de volta uma lista:

>>> lista = list(set(lista))

ATENÇÃO: a operação acima pode (e, com grandes chances, irá) bagunçar a lista. Ou seja, a ordem original irá se perder.

>>> print lista
[8, 1, 2, 3, 5]

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• Documentação oficial