EmuOS: kostenlose Linux-Distribution mit Fokus auf Videospiel-Emulation
EmuOS ist eine auf Ubuntu aufbauende Linux-Distribution, die sich der Emulation alter Videospielkonsolen und -systeme verschrieben hat. Neben der als Betriebssystem installierbaren Version des Systems gibt es auch eine Webversion von EmuOS, die direkt im Browser ausführbar ist. Der Fokus dieser Variante liegt auf der Emulation alter Computerspiele aus der Windows-95- und Windows-98-Ära.
Was ist EmuOS?
EmuOS ist eine sogenannte Linux-Distribution. Dabei handelt es sich um ein vollständiges Betriebssystem, das statt Windows auf einem PC installiert werden kann. Als Grundlage für EmuOS dient dabei die populäre Linux-Variante Ubuntu. Anders als das Standard-Ubuntu liefert EmuOS aber direkt eine Reihe von Videospiel-Emulatoren mit und ist auf die Verwendung dieser Programme optimiert.
Wer einen nicht mehr genutzten Rechner herumstehen hat, kann sich mithilfe von EmuOS seine eigene Retro-Spielekonsole basteln. Dabei ist allerdings zu beachten, dass viele ältere Spielekonsolen sich inzwischen zwar ziemlich gut emulieren lassen, Windows-Spiele unter Linux jedoch häufig Probleme bereiten. Zudem wird EmuOS momentan nicht weiterentwickelt. Aus diesen Gründen kann es zu Einschränkungen bei der Nutzung kommen.
Von NES bis Windows 95: Diese Games funktionieren mit EmuOS
EmuOS liefert zahlreiche Komponenten mit, die das Ausführen alter Games ermöglichen. Dazu gehören zum Beispiel Emulatoren für alte Heimkonsolen von Nintendo (NES, SNES und N64), SEGA (Master System, Mega Drive, Saturn und Dreamcast) und Sony (PlayStation 1). Auch Programme, die die Simulation alter Spielhallenautomaten ermöglichen, sind Teil des Systems.
Alte PC-Spiele, die unter Windows 10 nicht mehr funktionieren, können mithilfe von EmuOS teilweise ebenfalls gespielt werden. Dazu setzt das System auf Komponenten wie DOSBox und die Windows-Kompatibilitätsschicht Wine.
EmuOS im Browser ausprobieren
Neben der mit vergleichsweise viel Aufwand fest installierbaren Version von EmuOS befindet sich auch eine Online-Variante in der Entwicklung. Diese wird primär in HTML und Javascript entwickelt und kann direkt im Browser ausprobiert werden. Die Webseite erinnert an die Oberfläche alter Windows-PCs und erlaubt es, Spiele wie Command & Conquer, Diablo 1 oder Half Life 1 zu spielen.
Die Webversion von EmuOS befindet sich allerdings noch in der Beta-Phase. Die Auswahl der Spiele ist klein und die Performance nicht allzu beeindruckend. Doch anders als die Linux-Distribution wird EmuOS im Web weiterentwickelt. Zusätzlich zu den Spielen lassen sich auch weitere Programme im Webbrowser ausführen. Unter anderem können das klassische Microsoft Paint und der Mediaplayer Winamp gestartet werden.
Was kostet EmuOS?
EmuOS selbst ist kostenlos und kann sowohl in der klassischen Version zum Herunterladen als auch in der Web-Version ohne Bezahlung genutzt werden. Die Entwicklung erfolgt nach dem Open-Source-Prinzip, sodass der Programmcode ebenfalls zum freien Download zur Verfügung steht und sogar weiterbearbeitet werden darf.
Anders sieht es allerdings bei den meist kommerziell angebotenen Spielen aus, die über EmuOS gespielt werden können. Viele dieser Games sind inzwischen sogenannte Abandonware und werden nicht mehr aktiv vertrieben. Dennoch dürfen die Spiele streng genommen nicht aus dem Netz heruntergeladen und kopiert werden, ohne dafür zu zahlen.
Welche Alternativen zu EmuOS gibt es?
Als eigenes Betriebssystem wird EmuOS auf lange Sicht wohl leider nicht weiterentwickelt werden. Doch viele der verwendeten Softwarekomponenten gibt es auch unabhängig davon. So können DOSBox, der PlayStation-Emulator PSX oder die für klassische Point-and-Click-Adventures genutzte Emulationsumgebung ScummVM auch unter Windows installiert werden. Wer Linux nutzt, kann über Wine viele ältere Windows-Spiele ausführen.
Die Web-Variante von EmuOS befindet sich noch in der Beta-Phase, wirkt aber bislang äußerst vielversprechend. Auch diese Version nutzt zahlreiche Softwarekomponenten aus anderen Projekten. Viele der Spiele und Anwendungen, die über das Interface der Website gestartet werden können, lassen sich auf anderen Plattformen ebenfalls verwenden.
Ambitioniertes Projekt – langsame Entwicklung
EmuOS ist ein überaus ambitioniertes Open-Source-Software-Projekt. Der Versuch, die vielen unterschiedlichen klassischen Computer- und Videospiele unter einer gemeinsamen Oberfläche zusammenzufassen und nutzbar zu machen, ist kein einfaches Unterfangen. Umso enttäuschender ist es, dass das Hauptprojekt inzwischen aufgegeben worden zu sein scheint und seit einigen Jahren keine Updates mehr erhält. Für Bastelprojekte kann das System aber weiterhin eine gute Basis darstellen.
Die Web-Version von EmuOS ist eine zeitgemäße Weiterentwicklung der Ursprungsidee und naturgemäß wesentlich einsteigerfreundlicher als die ursprüngliche Version. Doch auch hier geht die Entwicklung leider nur sehr allmählich voran.
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