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Emma

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Emma est un prénom féminin français d'origine germanique, bien représenté au Moyen Âge dans les dynasties européennes d'origine franque.

Il est fêté le 19 avril ou le 27 juin.

Étymologie

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Probablement une altération de Imma[1], il s'agit d’un hypocoristique (diminutif affectueux), employé comme nom à part entière, des anthroponymes germaniques fondés sur le thème IRM, d'où le vieux haut allemand ermen « monde, du monde, entier »; ermin, irmin « monde, du monde, entier, grand, énorme, immense»[2],[3]. Ce thème entre en composition avec différents éléments pour former les noms de personnes Ermenbehrt; Irmingard (> Ermengarde); Ermelind; Ermtraud (< Ermentrud > Ermentrude)[4]. Emma est plus précisément une forme rajeunie d’Erma[5].

Dans la plupart des langues d'Europe : Emma (sauf en en Portugais, en Bulgare et Slovaque : Ema).

Connu en Europe et en France dès le haut Moyen Âge (Emma (fille de Clotaire II), Emma de France, Emma de Ségur (vicomtesse de Limoges, 965-1025), Emma de Normandie, Emma de Blois, Emma de Limoges...), il est introduit en Angleterre par les Normands qui l'ont adopté[6],[7]. C'est au XIXe siècle que son usage se répand dans la plupart des pays européens, dans le sillage de l'Angleterre. Deux romans célèbres, Emma (1815/1816) de Jane Austen et Madame Bovary (1857) de Gustave Flaubert, lui ont assuré une aura littéraire, tout en étant ancrés dans la réalité onomastique de l'époque[8]. La tradition anglophile de l'Aquitaine et son goût pour les prénoms en -a- en font le foyer de diffusion de la nouvelle carrière d'Emma. Son troisième pic de popularité est encore en provenance d'Angleterre, dans le dernier quart du XXe siècle[9],[10].

En 2022 environ 155 480 Françaises portent ce prénom. Son année record d'attribution est 2006 avec 7 102 naissances[11]. Emma est le premier prénom féminin le plus donné en France depuis l'an 2000. Il est attribué à près d'une fille sur 120 aujourd'hui. Il figure dans le top 20 des prénoms féminins français en 2024[12].

Personnalités

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Saintes chrétiennes

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  • Emma de Brême (975/980-3 décembre 1038), ou Emma de Lesum (ou Emma ou Imma de Stiepel), soeur de Meinwerk, évêque de Paderborn, et veuve de Ludger de Saxe, fête le 3 décembre ou le 19 avril[13].
  • Emma de Gurk (morte probablement le 29 juin 1045), ou Emma de Sangau ou Ema ou Hemma, veuve autrichienne de Wilhelm, margrave de Sanntal, et morte à Gurk en Carinthie; canonisée en 1938 et fêtée le 27 juin[14]

Souveraines et aristocrates

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  • Emma, nom de scène de la catcheuse Tenille Dashwood
  • Emma, de son nom complet Emma Louise Booth, une chanteuse galloise
  • Emma, auteure de bande dessinée française
  • Emma Daumas, auteur-compositrice interprète française

Personnages de fiction et œuvres d'art

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Littérature

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  • Emma, téléfilm d'Alain Tasma, datant de 2012
  • Emma, l'entremetteuse, film de Douglas McGrath de 1996, d'après le roman de Jane Austen
  • Emma, comédie dramatique de Clarence Brown, datant de 1932
  • Emma., comédie dramatique d'Autumn de Wilde adaptée du roman de Jane Austen, sortie en 2020

Bandes dessinées

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Télévision

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  • Emma, série télévisée britannique d'après le roman de Jane Austen, diffusée en 1972
  • Emma, téléfilm de Diarmuid Lawrence d'après le roman de Jane Austen, diffusé en 1996
  • Emma, série télévisée québécoise d'après le roman de Jane Austen, diffusée de 2001 à 2004
  • Emma, mini-série britannique d'après le roman de Jane Austen, diffusée en 2009
  • Emma, série télévisée française, diffusée en 2016

Emma est un nom de lieu notamment porté aux États-Unis par :

Notes et références

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  1. Attesté au VIIe siècle cf. Tannet Hordé 2009, p. 208
  2. Marie-Thérèse Morlet, Les noms de personne sur le territoire de l'ancienne Gaule du VIe au XIIe siècle, t. 1, Les noms issus du germanique continental et les créations gallo-germaniques, Paris, CNRS, 1971 (1re éd. 1968) (lire en ligne), p. 82 et 84
  3. Chantal Tanet, Tristan Hordé, Dictionnaire des prénoms, Paris, Larousse, Références, , 675 p. (ISBN 978-2-03-592511-4), p. 208-209
  4. L'élément IRM sur Nordic Names (lire en anglais) [1]
  5. Emma sur Nordic Names (lire en anglais) [2]
  6. Emma de Normandie, mère d'Édouard le Confesseur, le popularisa en Angleterre à l'occasion de son mariage avec Æthelred le Malavisé, en 1002.
  7. (en) Patrick Hanks, Kate Hardcastle et Flavia Hodges, Oxford Dictionary of First Names, Oxford, Oxford University Press, , 480 p. (ISBN 9780198610601), p. 90-91
  8. Jacques Dupâquier, Jean-Pierre Pélissier, Daniel Rébaudo, Le Temps des Jules, Les prénoms en France au XIXe siècle, Paris, Éditions Christian, , 201 p., p. 49-56-62
  9. Philippe Besnard, Guy Desplanques, La cote des prénoms en 2004, connaître la mode pour bien choisir un prénom, Paris, Balland, , 479 p. (ISBN 2-7158-1461-5), p. 148-149
  10. Tanet Hordé, p. 208-209.
  11. https://meilleursprenoms.com/popularite-prenom/Emma
  12. Stéphanie Rapoport et Claire Tabarly Perrin, L'Officiel des prénoms 2024, Paris, First éditions, , 575 p. (ISBN 978-2-412-09039-8), p. 91
  13. Herbert Schvarzwälder, Das Grosse Bremen-Lexikon, Ed. Temnen, 2003, (ISBN 3-86108-693-X)
  14. Anton Fritz, Das Grosse Hemma-Buch, Hemma von Friesach-Zeltschach, Markgräfin im Sanntal - Stifterin von Gurk und Admont, Klagenfurt, 1980.