Imperial Bio

Fra indgangspartiet i gadeniveau blev publikum mødt af tre billetkontorer med taleruder, oversigtstavler og salgsbakker med dobbelt møntudfald. Via det lyse marmorgulv kom publikum ind til foyeren domineret af en endevæg i to etagers højde dekoreret i 24 karats bladguld, slikkiosk fra Toms Fabrikker og toiletter. En meget bred buet trappe gav adgang til bar og toiletter på 1. sal. Yderligere fire trappeopgange (Afsnit A, B, C & D til højre og E, F, G og H til venstre) ledte op til selve salen, med 32 stolerækker. Projektionsafstanden var 36 meter, og afstanden fra side til side på det bredeste sted målte 42 meter.

Alle siddepladser er placeret ’på gulvet’ i den vifteformede og amfiteatralske opbygning, sådan som man allerede fornemmer det i foyeren direkte nedenunder. Lærredet målte 7,44 x 16,8 meter var oprindeligt dækket af et fortæppe i lysegrå silke. Rampelyset i loftet dannede et mønster på tæppet, der lignede en sommerfugl. Væggene var dekoreret af 12 "totempæle" i hver side, der skjulte belysning og effekthøjttalere.Som følge af bygningskravene i 1961, er Imperial (og mange andre ældre biografer) ikke egnet for gæster i f.eks. kørestol. Der er ikke umiddelbart adgang til biografsalen, og der er ingen faste kørestolspladser eller handikaptoiletter.

I mere end 60 år har Imperial været en af Danmarks smukkeste biografer i et imponerende lyst tidløst skandinavisk design. Biografen er samtidigt den sidste store "roadshow" biograf (1955-1970) i Danmark, hvor gigantiske Hollywood produktioner blev præsenteret som helaftensfilm med fortæpper, oveture, entr'acte og udgangsmusik.

Imperial har i samtlige år lagt lærred til tusindvis af filmpremierer. Blandt de populære film kan nævnes: West Side Story, Den Lyserøde Panter, The Sound of Music, Sidste Stik, Dødens Gab, Star Wars, Mit Afrika, Jurassic Park, Titanic, Ringene Herre, Harry Potter, og mange James Bond film. Imperial er ofte premierebiograf for betydelige danske film. En tradition der går helt tilbage til december 1961 med premieren på Gøngehøvdingen.

Slutningen af 1970erne og starten af 1980erne var særligt udfordrende for Imperial i form af et vigende publikum. Som følge af den skarpe konkurrence imellem biograferne i det indre København, have den daværende ejer planer om ombygning af biografen til fem biografer. I stedet købte Nordisk Film biografen og har siden juni 1983 drevet biografen og investeret store summer på den nyeste teknisk. Særligt den lydteknologiske udvikling har Nordisk Film altid omfavnet til glæde for publikum, der altid har fået en biografoplevelse på internationalt niveau. Lydsystemerne gennem tiden inkluderer 6-kanal magnetlyd fra Bang & Olufsen i Struer, Dolby Stereo, CDS (Cinema Digital Sound), DTS (Digital Theatre System), SDDS (Sony Dynamic Digital Sound), Dolby Digital, 70mm Dolby Stereo og Danmarks største JBL biografhøjttaleranlæg.

Balkonen i Imperial har altid huset operatørrummet, omklædningsfaciliteter og kontorer. Her havde direktøren, inspektøren, kontrollørerne og filmoperatørerne oprindeligt deres daglige gang. I 2012 blev alle danske biografer digitale, og de klassiske filmprojektorer blev skrottet. Dog ikke i Imperial, der stadig kan vise 70mm med den Oscarbelønnede Todd-AO kinomaskine fra Philips. I 2005 blev Danmarks første digitale filmfremviser installeret i Imperial til premieren på I Robot.

I 2013 blev teaterrummet bygget om, og lærredet gjort to meter bredere ved at flytte det længere frem i den store sal. I samme ombæring blev Dolby Atmos installeret med op til 128 lydkanaler. Under samme ombygning blev fortæppet fjernet, og den oprindelige karakteristiske interiørbelysning blev erstattet af et rødt og blåt LED strejflys. Opgraderingen blev anerkendt i 2015 da Nordisk Film modtog den internationale ”Classic Screen of the Year” pris, der uddeles af The International Cinema Technology Association (ICTA). I 2021 blev Imperial opgraderet til THX Ultimate Cinema-status med nye 4K-laserprojektorer fra Barco.

I maj 2024 kom det frem i magasinet EKKO, at som følge af Hotel Imperials nyindretning af nogle tidligere kontorarealer tæt på Imperial, har naboklager tvunget Nordisk Film til at skrue ned for lydtrykket i den dybe ende af frekvensområdet. En af landets førende lyddesignere, Peter Albrechtsen, har kaldt det for en skandale. En tilfredsstillende løsning for alle parter afventer.

Repertoiret i 2025 er en broget buket af film, operaforestillinger, og live optræden. Imperial er den eneste tilbageværende Københavnske centrumsbiograf, der kan vise 70mm film. Senest var det One Battle After Another, der i september 2025 trak fulde huse, da den blev vist i det store format. Imperial-salen er imponerende i kraft af størrelsen og de mange siddepladser. Oplevelsen i en udsolgt Imperial er unik og fås ikke i nogen anden biograf i Danmark.

• 3 Falke Bio
• Kinopalæet
• Todd-AO 70mm