比賽的起步時間是早上七點。大家在車上聽過Timo前輩的溫馨提示後都不敢掉以輕心，吃過民宿大媽煮的晚飯後，便早早回房間準備行囊，爭取時間休息。
OSJ是日本最大的越野跑搞手，每年均舉辦「Trail-running Race Series」，由二月至十月合共十場散佈日本各地的賽事，Skyrace御岳山是第六站。跑手既可以參加所有比賽，以全年的總成績競爭冠軍寶座；亦可以像孖九和友人般逢場作慶，隨意報名。
「OSJ的賽事有一個共通點，就是賽道比較艱苦。」Timo惟恐天下不亂，臨睡前又補上一句。
在越野跑的世界裡，難度多由高度爬升和路面狀況而定，兩者對跑手的體力和速度都有明顯影響。舉例而言，Skyrace御岳山比賽的距離是37公里，跑手要爬升的總高度大約2,700米；而孖九今年五月參加，香港Lantau50公里賽，總爬升是2,600米。短13公里，但高度爬升卻相近，御岳山的山路有幾斜可想而知。(事後證明，孖九完成御岳山比賽的時間比Lantau50還要慢5分鐘。)
至於路況，再過幾小時便會體會了。
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早上六時許，跑手已在起跑區蠢蠢欲動。尤記得年初參加香港100公里賽時，五湖四海金碧綠眼的選手雲集，吱吱喳喳說過不停，與嘉年華無異；但今日驟眼望去，500多名的參賽者多是日本人， 「外人」（がいじん、gaijin)只佔極少數。這也難怪，OSJ要求選手在網上報名時提供日本住址，變相只歡迎在國內居住的跑友參賽。日語裡有「真劍」（しんけん、shinken）一詞，形容處事態度認真。眼前的日本選手們不拘言笑，確實大有揮劍殺敵之勢。想不到日本人在工作以外，連跑步也如此專注。
比賽在七時正開始，而孖九艱苦的一天亦揭開序幕。首先是連續17公里的登山之旅。跑過大約9公里的公路和森林後，風景豁然開朗 ﹣海拔3,067米的御岳山就在眼前，可望而不同及。
接下來是3公里的滑雪場。夏日炎炎，冰雪融化，冬季時讓滑雪者俯衝而下的陡坡雜草叢生。不知是誰生出如此折磨人的巧思，竟要跑手們逆流而上。有備而來的參賽者掏出登山杖，開始「四條腿走路」。
在滑雪場頂的補給站把水袋注滿，在「御手洗」（廁所，おてあらい、otearai）「放底幾兩」後繼續登山。這時才發現大腿肌肉經過雪場的蹂躪後，已有罷工之意。然而真正的「登山」現在才開始，距離御岳山山頂，還有4公里的山路，海拔差800米。
御岳山是活火山，對上一次大型爆發是1979年，噴出的火山灰超過20噸；其後分別在1991年和2007年出現小規模噴火。經年累月的火山活動留下沿路無數大塊的亂石，攀登起來既費時又費力。不知是山路險峻，還是孖九近月好吃懶做疏於鍛鍊，雙腳大腿筋肉在距離山頂還有數百米處同時抽筋，痛得無法前行，只好坐下。比賽期間抽筋，今次還是第一次﹗
大約15分鐘後，大腿總算略為回復正常，一拐一拐地登上御岳山的最高點﹣劍峰。這時才發現一路走來，竟然連雲端也穿過了。天朗氣清，雲底下的長野縣一覽無遺。如此美景，再辛（痛）苦也值得﹗
繞過波平如鏡、積雪猶在的山中湖後，是17公里原路折返至終點的下山路，大腿終於能稍事休息。剛才登山時不停抱怨的滑雪場，現在成為了跑手們放軟手腳，任由地心吸力拉著身體順勢而下的好地方。
下午四時許，經過9小時18分，孖九終於跑過終點；洗完澡的Timo前輩和肌肉男Satoru已在終點久候多時了。
Timo在頭10多公里走走停停，鼓勵我們三人，在下山時才真正開始跑動，最後用時7小時14分，排名60/430（結果有大約80名選手無法完賽）；Satoru在24分鐘後到達，排名91；Toshi處男下海，表現亦不俗，8小時27分，排178；至於孖九則包尾，排273。
駕車打到回府，四人原想回顧愉快周末。沒想到竟遇上大「渋滞」（塞車，じゅうたい、jyuutai），200公里的歸家路竟花了5個多小時。原來真正的耐力賽事，在深夜才展開……
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賽道GPS數據︰http://connect.garmin.com/activity/222034354
大會地圖、補給站以及海拔差資料︰http://www.powersports.co.jp/osjtrail/12_sky/map.pdf
各位如想知道更多關於OSJ賽事的資料，或者想參加有關比賽，歡迎隨時聯絡孖九！
御馳走様 
