Les enquêtes d’Hercule Poirot sont des classiques des romans policiers. Et Mort sur le Nil est lui-même un des classiques de la série des Hercule Poirot. C’est donc dire qu’on touche là à un roman policier de référence. Et il a été adapté de nombreuses fois à l’écran, que ce soit dans la petite lucarne ou pour les salles obscures.

Dans Mort sur le Nil, paru en 1937, Agatha Christie prend d’abord le temps de poser le décor. En effet, le meurtre sur lequel va enquêter Hercule Poirot ne se produit qu’au tiers du livre. Et nous comprenons très rapidement que nous sommes plongés dans un triangle amoureux particulièrement intense. En effet, Linnet Ridgeway, une jeune et riche héritière américaine qui vient de s’acheter une belle demeure en Angleterre, séduit le fiancé de sa meilleure amie Jacqueline de Belfort. Et c’est Jacqueline elle-même qui a indirectement poussé son fiancé, Simon Doyle, dans les bras de Linnet en lui demandant de l’embaucher comme intendant pour sa nouvelle propriété. Linette et Simon finissent pas se marier. Ils décident de passer leur lune de miel en Egypte. Mais à chaque étape de leur voyage, ils tombent sur Jacqueline qui les a suivis et qui s’arrange pour les croiser régulièrement, ce qui met les nerfs des jeunes mariés à rude épreuve. Lors d’une croisière sur le Nil, Linnet est assassinée. Heureusement, le célèbre détective Hercule Poirot est lui aussi sur ce bateau et va mener l’enquête, secondé du colonel Race, afin de confondre le meurtrier de Linnet.

Je n’en dis pas plus au risque soit d’aller trop loin dans la description ou alors de perdre le lecteur avec la description des différents protagonistes présents sur le bateau où a lieu le meurtre. Et c’est d’ailleurs un point qui a nécessité mon attention entière : le nombre de personnages pendant cette croisière sur le Nil est assez important. Idéal pour mettre le lecteur sur plusieurs fausses pistes. Mais Hercule Poirot ne se laissera pas tromper. Avec sa précision habituelle et sa propension à poser les bonnes questions, l’iconique détective belge finira par découvrir la vérité. 

Ce roman policier est très accessible et, dans l’esprit des autres enquêtes d’Hercule Poirot, nous plonge dans la vie de la belle société britannique des années 1930. Ce charme suranné est toujours aussi plaisant pour moi. Et le fait que le récit se passe en grande partie en Egypte transporte le lecteur dans un univers riche en imaginaire. En ce qui concerne l’enquête elle-même, j’ai pris plaisir à essayer de la résoudre avec les informations livrées par les différents personnages lors de leurs entretiens avec Hercule Poirot.