Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire due antologie di Georges Simenon uscite nella collana dedicata all’autore francese, targata “la Repubblica” e “La Stampa”.

Annette e la signora bionda
e altri racconti

Il libro si compone dei racconti le cui storie sono completamente diverse fra loro. Hanno in comune l’amore di Simenon per i suoi personaggi, per i Signori come per gli ultimi della terra.

Le descrizioni della natura sono prive di fronzoli: bastano poche pennellate ed il lettore si trova immerso nell’atmosfera del tempo e dello spazio dove si svolge l’azione. Camilleri diceva che nei libri di Simenon non c’è una parola di troppo, né una di più, né una di meno.

Ogni racconto è un mondo a parte, un universo a sé stante; eppure sono legati come se fossero i capitoli di un romanzo che si legge con piacere, scorre che è una meraviglia.

Simenon affronta varie tematiche, le situazioni più disparate in cui può venire a trovarsi una persona, mostrando come reagisce e coinvolgendo il lettore nella situazione

Potrei raccontare in breve la trama dei vari racconti, ma il bello consiste nello scoprire i vari personaggi e cosa succede loro, togliendo un velo per volta in una danza che dura qualche decina di pagine, per cui anche un breve cenno alla trama sarebbe come dire subito chi è l’assassino in un libro giallo.

Dirò invece che le 174 pagine di cui si compone il libro si bevono tutte d’un sorso, con grande piacere: Simenon ancora non mi ha deluso.

Il castello dell’arsenico
e altri racconti

Il libro si compone di racconti le cui storie sono unite fra loro da un personaggio che si trova in tutti i racconti: il dottor Jean, un medico che ha l’hobby di risolvere le situazioni più intricate e di scoprire il colpevole. Non avrei mai voluto scrivere questa recensione perché è la prima volta che un libro di Simenon mi delude.

C’è stato qualche Maigret a volte più pesante o più leggero da leggere, ma quello è un mito e gli si perdona tutto. Questo personaggio dei racconti, invece, non è ben descritto, rimane un mistero per tutto il libro, è insignificante, non mi è piaciuto, mi sta antipatico e non vedevo l’ora che finisse il libro per andare oltre. Per scrivere, è scritto bene, niente da ridire, ma la causa della mia insoddisfazione è il personaggio, scialbo, inconsistente.

C’è un mistero da risolvere ed il dottorino (giovane medico) si butta nella mischia per risolverlo. Impossibile per il lettore provare ad indovinare chi è l’assassino, fin quando a fine del racconto c’è la spiegazione, che immancabilmente fa riferimento a situazioni che il lettore non conosce.

Mi sono sempre piaciuti i racconti, ma questo personaggio del Dr. Jean, mi ha fatto perdere l’entusiasmo di leggere con piacere.

Angela

L.

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “Gli sconosciuti in casa” (Les inconnus dans la maison, 1940) del celebre Georges Simenon.

L’edizione d’annata, trovata per caso, l’ho presentata nel mio blog “Gli archivi di Uruk“, come riporto più sotto.

Hector Loursat de Saint-Marc è un prestigioso e ricco avvocato, che è stato abbandonato dalla moglie, la quale è fuggita con l’amante lasciando anche una bimba di due anni, e lui non ha mai metabolizzato questo dramma. La storia si svolge quando Nicoletta, la figlia, ha ormai vent’anni e lui si è lasciato andare vivendo come un orso, senza frequentare alcuno, relazionandosi solo coi suoi libri e bevendo ottimo Borgogna, due o tre bottiglie al giorno.

L’autore ci mostra una cena dove il protagonista non rivolge la parola alla figlia, se non per augurarle la buona notte, e se ne va nel suo mondo, dove nessuno è mai invitato. Si chiude nel suo studio, con la stufa, i libri, le sigarette ed il vino, trovando in ciò la serenità. Questo comportamento va avanti da diciotto anni, quando all’improvviso, mentre sta per andare a dormire, sente echeggiare uno sparo in casa propria.

Dopo questo sparo, scoprirà che il mondo, che aveva chiuso fuori casa, è venuto a scovarlo e reclama la sua attenzione: un pregiudicato è stato ammazzato in casa sua, nelle stanze dove lui non andava più, dove una volta c’era la vita ed ora ha invece trovato un cadavere.

Non può più isolarsi, deve affrontare la vita, proteggere la figlia ed il ragazzo che la ama, accusato di questo omicidio

Il libro parla di questo impatto con la vita, che reclama la sua presenza, e mostra come pian piano lui ritrovi il piacere di frequentare gli altri.

Questi altri, però, non sono la crema della città, che lo ha compatito per la sua disgrazia, ma che lo disprezza per i suoi modi rozzi e la sua mancanza di tatto e per non sapersi districare negli ambienti politici e di potere. Sono proprio questi ambienti che lui andrà a scuotere per far cadere i frutti marci, combattendo accanitamente l’ipocrisia e la vigliaccheria.

Bel libro: si legge tutto d’un fiato, si medita; interessante osservare il funzionamento della giustizia francese negli anni ’30-’40 del secolo scorso, in contrapposizione a quella della cultura anglosassone, che siamo abituati a leggere e vedere nei film.

Angela

La scheda di Uruk

5. Gli sconosciuti in casa (Les inconnus dans la maison, 1940) di Georges Simenon [12 agosto 1951] Traduzione di Sarah Cantoni

L’incipit:

Pronto! Rogissart?
Il Procuratore della Repubblica era in piedi, in camicia, vicino al letto da cui sua moglie lo fissava con occhi tondi per la sorpresa. Rogissart aveva freddo, soprattutto ai piedi, perché, alzandosi cosi all’improvviso, non aveva fatto in tempo ad infilarsi le pantofole.
— Chi è all’apparecchio?
Aggrottò le sopracciglia e ripeté, a beneficio di sua moglie:
— Loursat? Siete voi, Ettore?
Al che la signora Rogissart, incuriosita, gettò indietro le coperte e stese un lungo braccio troppo bianco verso il secondo ricevitore.
La voce dell’avvocato Loursat, il quale era cugino della moglie del Procuratore, diceva con calma:
— Ho trovato uno sconosciuto in casa… In un letto del secondo piano… È morto nello stesso momento in cui io entravo nella stanza… Fareste bene a occuparvene voi, Gerardo… È una bella seccatura… Ho tutta l’impressione che si tratti di un delitto…
Quando il Procuratore riattaccò il microfono, Lorenza Rogissart, che detestava suo cugino, lasciò cadere con tono di disgusto:
— È di nuovo ubriaco!

Pure, quella sera tutto sembrava tranquillo. Pioveva e il ritmo della vita cittadina si svolgeva col rallentatore. Era la prima pioggia fredda della stagione; perciò, a parte qualche coppietta d’innamorati, il cinema di Via d’Allier non aveva visto entrare nessuno. La cassiera era seccatissima di doversene restar chiusa, con le mani in mano, nel gabbiotto di vetro a gelarsi e a guardar cadere le gocce d’acqua al di là dei globi elettrici.
Moulins era il Moulins dei primi giorni di ottobre. All’Hôtel de Paris, al Dauphin, all’Allier, alcuni viaggiatori di commercio mangiavano a prezzo fisso, serviti da ragazze in abito nero, calze nere e grembiule bianco. Ogni tanto sfrecciava nella via un’automobile, diretta chissà dove, a Nevers o a Clermont, forse a Parigi.

Gli errori di stampa:

«Una di esse di alzò e, dopo aver squadrato un’ultima volta Loursat, annunciò:»

Probabilmente è «si alzò», non “di”.

«Ma quello e un magro d’un genere diverso, con gli occhiali, i capelli pettinati con la riga»

Probabilmente è «è un magro», voce del verbo essere.

L.

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “Il testamento Donadieu” (Le Testament Donadieu, 1937) del celebre Georges Simenon. Il romanzo è uscito in Italia originariamente per Mondadori nel 1938, con traduzione di Alfredo Segre, poi la Adelphi lo rileva nel 1988 con la nuova traduzione di Paola Zallio Messori.

Bellissimo romanzo di 294 pagine, cosa inusuale per Simenon, dove si arriva al finale senza accorgersene, senza un attimo di stanchezza, senza una parola di troppo, dove ogni pagina, ogni capoverso, ogni riga è indispensabile per immergersi nell’atmosfera della famiglia Donadieu. Una delle più ricche famiglie di La Rochelle, a sud-ovest della Francia, dove il capostipite ha creato una ditta ed i vari eredi l’hanno ampliata fino a divenire una istituzione cittadina. Alla morte dell’attuale patriarca, noi diremmo Padre-Padrone, si attende con ansia l’apertura del testamento, per sapere quale sarà la successione, sia dei beni mobili ed immobili, sia dello scettro del Clan.

Si tratta di una saga familiare, un romanzo corale, incentrato sulla figura di Philippe, un ambizioso giovanotto, che scala il potere in seno a questa organizzazione che ha sfidato i decenni, divenendo sempre più potente, e dove lui si incunea portando scompiglio, ma anche voglia di vivere oltre le rigide regole imposte dal capostipite.

Non voglio rivelare le vicissitudini che portano al cambiamento del modo di vivere di tutta la famiglia, della lotta per impedirlo, che mi ricorda il romanzo Il Gattopardo (1958) con la famosa frase «Cambiare tutto perché nulla cambi».

La trama si dipana fra le varie vicissitudini dei nuclei familiari che compongono il clan e si mette l’accento sulle varie personalità, pregi e difetti di ogni membro, su come si rapporta con gli altri, su come le vicende di uno si riflettono sulla vita di tutti.

Fra i vari temi trattati, ho trovato interessante l’indagare nell’animo delle donne, sul desiderio di emancipazione, sulla voglia di vivere mortificata da ferree regole che le vogliono o sante o puttane. Solo le donne del popolo possono lavorare, e si arriva al paradosso che la ricca signora invidia la segretaria, la quale ha la giornata piena e trova la soddisfazione di essere padrona della propria vita, ricca di impegni e di responsabilità.

Anche la maternità viene mortificata dall’usanza della balia, che si frappone fra madre e figlio, impedendo che possa crescere il legame che germoglia con la gravidanza ed il parto. Si è certo liberi di frequentare l’alta società e svolgere quegli obblighi delle persone di rango, ma la solitudine ed il senso di vuoto che attanaglia le donne, le fa pensare che ci sia qualcosa che non va.

Anche gli uomini hanno i loro problemi: la lotta per il potere, per emergere e mantenere il proprio ruolo nella società, ed il bisogno di sentirsi gratificati da avventure galanti, che confermino loro di essere ancora affascinanti e desiderabili, e la considerazione che è un loro diritto, visto che lavorano tutto il giorno e forniscono alla famiglia la ricchezza materiale. Le mogli sono soltanto uno status symbol: se una di loro si emancipa e non accetta questo stato di cose, affiora la tragedia.

Non raccontando la trama che è bello scoprire pagina dopo pagina, non rimane che consigliare vivamente la lettura di questo importante libro di George Simenon, che è stato considerato uno dei suoi capolavori.

Angela

L.

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “La cattiva stella” (La mauvaise étoile, 1935) del celebre Georges Simenon, apparso in edicola lo scorso 20 novembre 2025 come settimo numero di una collana dedicata all’autore francese, targata “la Repubblica” e “La Stampa”.

Per i dettagli completi di questa edizione, rimando alla mia Scheda di Uruk, riportata anche alla fine di questa pagina.

La prima cosa che si nota, leggendo l’indice di questo libro di racconti, è che manca La cattiva stella. Ho pensato ad un errore di stampa, ma poi sono andata a cercare su internet ed ho trovato l’incipit del racconto e l’ho subito riconosciuto. Nel libro ha un titolo diverso! Possibile mai che gli editori siano in diritto di cambiare i titoli mettendo in condizione il lettore di non sapere se l’ha letto o meno? Nel libro assume il titolo di Turisti da banane o gli Adami di Chicago e le Eve di Manchester e Oslo nei nuovi paradisi terrestri dove George Simenon lo aveva intitolato La mauvaise étoile appunto La cattiva stella. Ne vogliamo parlare? Stendiamo un velo pietoso e passiamo al contenuto del libro.

Il libro tratta dei Turisti da banane, infatti, dei falliti in patria che sperano di trovare un nuovo paradiso terrestre nei territori delle colonie, che si trovano in posti esotici e che stimolano la curiosità e l’intraprendenza dei bianchi. Avventurieri senza scrupoli sognano di potere sottomettere le popolazioni selvagge, vivere senza lavorare, arricchirsi in breve tempo e tornare in patria con uno status sociale privilegiato.

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “La fattoria del Coup de Vague” (Le Coup-de-Vague, 1938) del celebre Georges Simenon, apparso in edicola lo scorso 13 novembre 2025 come sesto numero di una collana dedicata all’autore francese, targata “la Repubblica” e “La Stampa”.

Il romanzo è uscito in Italia originariamente per Mondadori nel 1969, con traduzione di Francesco Rigamonti e il titolo Le zie, poi la Adelphi lo rileva nel 2021 con la nuova traduzione di Simona Mambrini.

Il romanzo si svolge nel sud-ovest della Francia, lungo la costa, dove le maree oceaniche, con il loro flusso e reflusso, favoriscono l’allevamento di mitili; ogni giorno la popolazione si reca sul proprio vivaio, coi filari di cozze e i campi di ostriche e raccoglie i frutti di mare, che in seguito porta a casa, carica su un camion e infine accompagna al porto per le diverse spedizioni.

Questa è la premessa, l’ambiente in cui si svolge il romanzo, il cui protagonista è Jean, un giovanotto di ventotto anni, grande e grosso, e bello e “che non deve chiedere, mai”. Jean, infatti, è cresciuto con le sue due zie, che gli hanno programmato la vita, gli hanno tolto ogni preoccupazione.

Ha vissuto in un mondo senza difficoltà, senza problemi da risolvere; l’altra faccia della medaglia è che è stato sì accudito, ma comandato a bacchetta e lui ha sempre fatto quel che gli è stato detto, è parte di un ingranaggio che aziona il mondo ogni giorno

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “La porta” (La porte, 1961) del celebre Georges Simenon, portato in Italia da Adelphi nel 2024 e apparso in edicola lo scorso 6 novembre 2025 come quinto numero di una collana dedicata all’autore francese, targata “la Repubblica” e “La Stampa”.

Secondo titolo che rappresenta un romanzo rimasto inedito in Italia, finché Adelphi non l’ha presentato nel 2024, con la traduzione di Laura Frausin Guarino.

Con questo libro Simenon ci conduce in un viaggio dentro la follia di Bernard Foy, che, a 22 anni, durante la guerra perde entrambe le mani per colpa di una mina.

Ha salva la vita, ma questa vita sarà condizionata dalla sua invalidità. Ritrova la moglie, che gli starà accanto per venti anni; sarà seguito dallo stesso dottore che gli aveva salvato la vita, con rigore professionale e con una sincera amicizia; avrà la fortuna di essere seguito anche da un tecnico ortopedico, che lo aiuterà con delle protesi ad uncino, che gli permetteranno di svolgere le più elementari funzioni degli atti giornalieri della vita; avrà una buona pensione ed una attività lavorativa di decoratore di abatjour che gli permetterà di lavorare in casa.

In teoria, ha avuto tutte le fortune del caso, di cui molti altri non hanno beneficiato; lui subisce, però, la mutilazione come un affronto alla sua felicità, alla serenità coniugale.

Attraverso i suoi pensieri, scopriamo che ha desiderato da sempre una persona che fosse solo sua, di cui avesse la più completa padronanza, ed aveva realizzato questo desiderio con la moglie, a lui completamente sottomessa per amore.

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “Gli altri” (Les autres, 1962) del celebre Georges Simenon, portato in Italia da Adelphi nel 2024 e apparso in edicola lo scorso 30 ottobre 2025 come quarto numero di una collana dedicata all’autore francese, targata “la Repubblica” e “La Stampa”.

Questo è il primo titolo della collana a presentare un romanzo rimasto da sempre inedito in Italia, e presentato da Adelphi solo nel 2023, con traduzione di Laura Frausin Guarino.

È uno dei rari libri in cui Simenon si esprime con la forma del diario.

Il protagonista decide di scrivere un diario dove raccontare gli avvenimenti importanti che stanno succedendo in famiglia. Una famiglia troppo grande perché si possano frequentare tutti: ci sono zie e cugini che non vede da tanto tempo, persone che frequenta di più ed altre di meno.

Che succede? È morto zio Antoine, il fratello del padre; ad età avanzata decide di suicidarsi, cosa che viene subito messa a tacere, visto che si tratta di un personaggio influente nella vita culturale e politica della città di provincia dove si svolge l’azione.

Non viene specificato il nome della città, ma il protagonista ce la descrive, come una comune città di provincia, di medie dimensioni, dove c’è tutto, ma in piccolo, e dove tutti. lui compreso, sognano di andarsene a Parigi, a cercare fortuna. La fortuna, però, ha baciato anche chi è rimasto, come lo zio Antoine, ricco ed influente, che ha aiutato i parenti consanguinei a risolvere i loro problemi. Qui già vediamo una differenza fra consanguinei e parenti acquisiti.

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Lascio di nuovo la parola a mia madre Angela, che legge molto più di me, per recensire “Malempin” (Malempin, 1939) del celebre Georges Simenon, portato in Italia da Adelphi nel 2024 e apparso in edicola lo scorso 23 ottobre 2025 come terzo numero di una collana dedicata all’autore francese, targata “la Repubblica” e “La Stampa”.

Arrivato subito in Italia per Mondadori, con il titolo Ricordi proibiti (“Il Girasole” Mondadori n. 149), con la traduzione di Roberto Cantini, il romanzo scompare nel nulla prima che Adelphi lo riesumi nel 2024, con la nuova traduzione di Francesco Tatò.

Bel libro: ti viene da pensarlo dopo avere letto poche pagine, ed un buon inizio ti dà un senso di gioia, di avere trovato un amico con cui sciacquarti il cervello dai problemi che la vita si diverte a metterti fra i piedi.

Si parla proprio di questo, nel meraviglioso libro di Simenon; del fatto che, nella vita, ti possa succedere di tutto e sta a te riuscire ad adeguarti, a trasformarti per fare in modo che le disgrazie ti scivolino addosso, e ti facciano soffrire il meno possibile. Non ti rendi conto, però, che in questo modo le circostanze modellano il tuo carattere e ad un certo punto della vita ti domandi: come mai sono così? Quando ho cominciato ad essere così? E se avessi fatto una scelta diversa, se avessi detto la verità, se non avessi taciuto per non subire complicazioni, cosa sarebbe successo? Cosa e chi sarei adesso?

Malempin è il cognome di Edouard, un medico coscienzioso, comprensivo e paziente con gli ammalati e da questi amato. Ma la vita ti aspetta all’angolo e, quando decide di andare in vacanza con la moglie e i due figli, il minore si ammala di difterite, che può portare alla morte dopo il decimo giorno. In questi dieci giorni di veglia, in cui dipende da un altro dottore a cui si sottomette, è colpito dallo sguardo fiducioso del figlio, che si sente sicuro perché c’è suo padre accanto. Gli viene spontaneo domandarsi se è all’altezza della fiducia del figlio, se lui stesso ha avuto, o meno, una figura di riferimento di cui fidarsi, ed a cui affidarsi.

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