Η ιστορία μέσα από τις επιστολές των αντιπάλων
Του Γιάννη Μιχαλακάκου
εκπαιδευτικού

Φέτος κλείνουμε 200 χρόνια από την μάχη στο Μανιάκι Μεσσηνίας. Η συγκεκριμένη μάχη αποτελεί ορόσημο στην νεότερη ελληνική ιστορία καθώς είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτοθυσίας και ηρωισμού της ελληνικής επανάστασης του 1821 αλλά και συνάμα αποθέωση δραματικών στιγμών του έθνους. Πλήθος άρθρων έχουν γραφτεί για την μάχη αυτή και ποταμοί μελάνης για τα αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με διάφορες πτυχές της. Γιατί επελέγη το συγκεκριμένο σημείο μάχης; θα μπορούσε να αλλάξει το αποτέλεσμα αν είχαν εμφανιστεί όλοι όσοι υποσχεθεί βοήθεια; Υπήρχαν προσωπικά πάθη και φιλοδοξίες που επηρέασαν το αποτέλεσμα της μάχης; Στο παρόν άρθρο θα δούμε αναλυτικά μέσα από έγγραφα και επιστολές πώς ανακοινώθηκε το αποτέλεσμα της μάχης στα δύο στρατόπεδα.
Το ιστορικό πλαίσιο
Η ελληνική επανάσταση μετά το 1823 και 1825 είχε χάσει την αρχική της σπίθα. Οι οξύτατοι ανταγωνισμοί μεταξύ των αγωνιστών της επανάστασης είχε οδηγήσει σε δύο καταστροφικούς εμφυλίους οι οποίοι είχαν αποδυναμώσει οικονομικά και στρατιωτικά το ελληνικό στρατόπεδο. Παρά ταύτα οι Οθωμανοί δεν είχαν καταφέρει λόγω γεωπολιτικών παραγόντων να τιθασεύσουν τους Έλληνες. Έτσι ο σουλτάνος καλεί τον ημιαυτόνομο ηγεμόνα της Αιγύπτου Μεχμέτ Αλή να προστρέξει σε βοήθεια με την κατάλληλη αμοιβή. Κατόπιν τούτο ο γιος του Ιμπραήμ πασάς συγκεντρώνει ικανό στρατό και με την βοήθεια του στόλου σαλπάρει για την Κρήτη τον Ιούλιο του 1824. Εκεί αφού καθίσταται κύριος της νήσου κάνει επιδρομές προκειμένου να θέσει υπό τον έλεγχο του και τις κύριες θαλάσσιες διαδρομές εφοδιασμού του στο Αιγαίο. Έτσι λεηλατεί την Κάσο και τα Ψαρά. Οι Έλληνες ναυτικοί ωστόσο απαντούν δυναμικά περιορίζοντας τον. Αποφασίζει λοιπόν έντεχνα να αποβιβάσει χειμώνα και εν μέσω εσωτερικών αντιπαραθέσεων των Ελλήνων τις δυνάμει του στην Μεθώνη που ακόμα βρισκόταν από την αρχή της επανάστασης υπό Οθωμανική κατοχή. Τον Φεβρουάριο του 1825 αναπάντεχα και χωρίς την παραμικρή ενόχληση αποβιβάζονται σταδιακά 4.000 (τακτικούς Αιγύπτιους και άτακτους Αλβανούς) και 400 Μαμελούκους ιππείς. Η ολιγωρία της Κυβέρνησης να απαντήσει δυναμικά στον Ιμπραήμ αλλά και καθυστέρηση της απελευθέρωσης του Θ. Κολοκοτρώνη ο οποίος βρισκόταν στην φυλακή λόγω εμφύλιων διαμαχών οδήγησε διαδοχικά μέχρι τα τέλη Απριλίου είχαν αποβιβαστεί πάνω από 15.000 στρατιώτες του Αιγύπτιου ηγεμόνα.
Η ικανότητα του Ιμπραήμ ως στρατιωτικού ηγέτη φάνηκε από την ταχύτητα και την αμεσότητα των στρατιωτικών του κινήσεων. Μέσα σε λίγους μήνες από την απόβαση του κατάφερε να καταλάβει το Νιόκαστρο (Πύλος), το Παλιόκαστρο (Βοϊδοκοιλιά), την Σφακτηρία θέτοντας με αυτόν τον τρόπο υπό την ηγεμονία του ολόκληρη την Μεσσηνία δημιουργώντας ένα ισχυρό προγεφύρωμα για τα ενδότερα της Πελοποννήσου. Ο τρόμος μάλιστα που είχε δημιουργήσει, λόγω της αιχμαλωσίας γνωστών οπλαρχηγών της Μάνης όπως του Γιωργάκη Μαυρομιχάλη και του Παναγιώτη Γιατράκου και της συντριπτικής ήττας στα Κρεμμύδια οδήγησε σε μεγάλους δισταγμούς στην στρατολόγηση. Παράλληλα το αρνητικό προηγούμενο των εμφυλίων πολέμων κατά την διάρκεια της επανάστασης είχε κλονίσει αισθητά το ηθικό των Ελλήνων.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο ασφυκτικών γεγονότων και μη ύπαρξης ισχυρής προθυμίας από μέρους των επαναστατών να αντιμετωπίσουν άμεσα και γρήγορα τον Ιμπραήμ αναλαμβάνει δράση ο τότε υπουργός Εσωτερικών Παπαφλέσσας. Ο «μπουρλοτιέρης των ψυχών» προσπάθησε να πυροδοτήσει με ψέματα, υποσχέσεις και πύρινους λόγους κύμα στρατολόγησης των Ελλήνων. Ωστόσο αυτό όπως φάνηκε και εκ του αποτελέσματος δεν ήταν εύκολο. Στην Πελοπόννησο μάλιστα τόπο καταγωγής του αρχιμανδρίτη όπου πήγαινε ρωτούσαν για τον Κολοκοτρώνη. Τούτο το πήρε ως προσβολή. Έτσι την ημέρα που έφευγε από την Τρίπολη για την Μεσσηνία απευθύνθηκε στον διστακτικό λαό λέγοντας
«Πηγαίνω να πολεμήσω, πατριώτες και ή θα νικήσω τον Μπραΐμη ή θα σκοτωθώ. Και θα μάθετε, σκατόβλαχοι πως ξέρει κι άλλος να πολεμάει τους Τούρκους, όχι ο Γέρος μόνο».
Ήταν αποφασισμένος να αναμετρηθεί με τον Ιμπραήμ. Θεωρούσε ίσως πως υπήρχε και μια μικρή πιθανότητα να νικήσει. Σε αυτό δεν πρέπει να τον αδικούμε καθώς το βράδυ της 18ης Μάη λίγο πριν την μάχη σύμφωνα με επιστολές του ότι είχαν συγκεντρωθεί κοντά του περί του 2.000 άνδρες. Εάν προσθέσουμε σε αυτούς και εκείνους που θα έρχονταν με τον αδελφό του Νικήτα και Κατσάκο (που τελικά δεν πήγαν) αλλά και τους 1500 περίπου του Πλαπούτα που έφτασε περί το τέλος της μάχης τα πράγματα ίσως είχαν εξελιχθεί διαφορετικά. Εν τέλει έμεινε με 600 περίπου μαχητές να αντιμετωπίσει τον στρατό του Ιμπραήμ καθώς οι υπόλοιποι καπετάνιοι δείλιασαν μπροστά στα συγκροτημένα σώματα της στρατιάς του που αποτελούνταν από 6.500 στρατιώτες και Μαμελούκους ιππείς. Η θέση μάλιστα που διεξήχθη η μάχη στο Μανιάκι στις 20 Μάη δεν ήταν μόνο ακατάλληλη στρατηγικά αλλά και πλημμελώς προετοιμασμένη. Δεν είχαν οι στρατιώτες προλάβει να φτιάξουν τα κατάλληλα οχυρωματικά έργα (ταμπούρια). Αποτέλεσμα ήταν ο τραγικός θάνατος πολλών ηρωικών προσωπικοτήτων που πρόθυμα αλλά μάταια στάθηκαν να αντιμετωπίσουν τον Ιμπραήμ. Η συμβολή της μάχης αυτής ωστόσο είχε καθοριστική σημασία ώστε να κλονίσει από τον ύπνο τους Έλληνες και να συνειδητοποιήσουν πως αν δεν κάνουν κάτι άμεσα κινδυνεύουν να χαθούν όλα όσα πάλευαν τα προηγούμενα πέντε χρόνια της επανάστασης.
Ήδη την ίδια ημέρα της μάχης ο Γενικός αστυνόμος Αρκαδιάς (Κυπαρισσίας) Πανάγος Τσακάλαλης ο οποίος παρακολουθούσε στενά τις κινήσεις του Ιμπραήμ γράφει στην Κυβέρνηση στις 20 Μάη
«…. οι εχθροί προχωρούσι πανταχόθεν κατά της επαρχίας μας και γίνεται πόλεμος ακατάπαυστος. Ελπίζομεν να δοθεί ως αύριο αρκετή βοήθεια εις τους πολεμούντας Έλληνας και ο Θεός να δώσει ινά οι πάντες λάβωσι τα όπλα διότι αλλιώς είμεθα χαμένοι ….».
Δύο μέρες αργότερα ενημερώνεται και η Κυβέρνηση η οποία εν τω μεταξύ βλέποντας το βάρος των εξελίξεων απελευθερώνει τον Θ. Κολοκοτρώνη και τους συμπολεμιστές του από τις φυλακές της Ύδρας. Οι έπαρχοι της επαρχίας Ανδρούσης αναλαμβάνουν τον άχαρο ρόλο να μεταφέρουν πρώτοι τα γεγονότα.
«Γενναιότατοι οπλαρχηγοί της επαρχίας Καρυταίνης.
Σάς δίδομεν την θλιβεράν είδησιν ότι ο εχθρός ώρμησεν εις το σώμα του Αγίου αρχιμανδρίτου και λοιπών αρχηγών, όντας αδύνατοι τους ετσάκισαν και εσκότωσαν τον αρχιμανδρίτην τον στρατηγόν Κεφάλαν και τον ανεψιόν του Φλέσσα τον έπιασαν ζωντανόν και περί τούτου στοχασθήτε τα λοιπά. Αδελφοί, τρέξετε όσοι βαστάτε άρματα, και όσους εύρετε εις το μέρος όπου βαστούν όπλα βάλτε τους εμπρός ότι σε δυό μέρες άν δεν προφθάσετε, όσοι ημπορέσετε, βέβαια ημείς θα πέσωμεν εις την επαρχίαν σας διά να βαστάξωμεν την ορμήν του εχθρού ημείς έχομεν θέσιν πιασμένη εις το μέρος του τμήματος του Κοντοβουνιού δυνατήν να περιμένομεν και την γενναιότητά σας να γίνωμεν χονδρόν σώμα να κτυπήσωμεν τον εχθρόν, και με την βοήθειαν του Θεού να τον εκτυπήσωμεν και νά τον χάσωμεν κατά κράτος τρέξατε, τρέξατε, ότι εχαθήκαμεν
Την 22α Μαϊου 1825 από χωρία Μάλι
οι πατριώται
Δ. Πλαπούτας Η. Γρηγοριάδης Α. Παππατσώρης»

Η επιστολή παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον και εμπεριέχει τόσο λύπη για τον χαμό των αγωνιστών όσο και αγωνία για το τι μέλλει γενέσθαι μετά από καιρό. Συνειδητοποιούν ότι χρειάζεται άμεση επιστράτευση δυνάμεων η αντιμετώπιση του Ιμπραήμ. Εδώ αξίζει να σημειωθεί πως μαζί με τους παραπάνω οπλαρχηγούς έπεσε ηρωικά και ο Πιέρος Βοιδής Μαυρομιχαλής υπαρχηγός του Παπαφλέσσα στο Μανιάκι ο οποίος επικεφαλής των Μανιατών κράτησε το τελευταίο ταμπούρι. Σε αυτόν αναφέρεται ο ξάδελφος του Πετρόμπεης Μαυρομιχάλης λίγους μήνες μετά σε αναφορά του στην Κυβέρνηση
»Δηλοποιείται ότι ο Αντιστράτηγος Κ(απετάν) Πιέρος Βοϊδής Μαυρομιχάλης άμα όπου οι Άραβες επάτησαν το έδαφος της Πελοποννήσου έτρεξε κατ’ αυτών με ζήλον πατριωτικόν με 50 στρατιώτας. Αφού δ΄ εγώ έφθασα εις το Νησί ακολούθησε τας οδηγίας και διαταγάς μου ώστε διορισθείς συνακολούθησε τω Αρχιμανδρίτη Δικαίω όπου και πολεμών έπεσε Ηρωϊκώς με τριάκοντα από τους υπό την οδηγίαν του στρατιώτας. Όθεν εις ένδειξιν δίδεται το παρόν δια να παρουσιασθή όθεν ανήκει.
1825 : Ιουλίου 28 Ο Πατριώτης
Κυτριαίς Πετρόμπεης Μαυρομιχάλης»
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον ωστόσο παρουσιάζει και η οπτική του αντιπάλου. Ο Αιγύπτιος Πασάς απέστειλε αναλυτική αναφορά στον Σουλτάνο που περιγράφει τα μετέπειτα της μάχης. αναφέρεται σε 520 νεκρούς επαναστάτες ενώ αναφέρει μόνο 250 νεκρούς Αιγύπτιους στρατιώτες! Οι απώλειες των Ελλήνων πρέπει να είναι πολύ κοντά στο πραγματικό μέγεθος. Οι απώλειες των Αιγυπτίων όμως παρουσιάζονται πέρα από κάθε λογική καθώς ήταν σε εφόρμηση, ακάλυπτοι, σε άγνωστο terrain και με ελάχιστη επιμελητεία. Προφανώς γίνεται για λόγους γοήτρου. Πηγές της εποχής αναφέρουν πάνω από 1.000 νεκρούς και τραυματίες.
Εδώ έχουμε την απάντηση από το περιβάλλον του Σουλτάνου.
«Προς τον Κυβερνήτη του Μοριά
Ιμπραήμ Πασά
22 Ιουνίου 1825
Εξοχότατε, πατήσατε το πόδι σας στον Μοριά με το θεόσταλτο σθένος και ζήλο σας, προκειμένου να εκπληρώσετε το έργο σας ως αρχιστράτηγος [του Μοριά], και υψώσατε τη σημαία στους ύπουλους ειδωλολάτρες καταλαμβάνοντας το Ναβαρίνο και την γειτονιά του σε σύντομο χρονικό διάστημα. Θεωρώντας αυτό τον προάγγελο μιας σειράς νικών, λάβαμε την παρούσα αλληλογραφία σας σχετικά με την επίθεσή σας σε περισσότερους από 2.500 καταραμένους άπιστους συγκεντρωμένους στο βουνό που ονομάζεται Μανιάκι, δίπλα στην πόλη Σκαραμαγκά [Πιθανόν εννοεί Σκάρμιγκα], η οποία βρίσκεται νότια του όρους Κουντουρίνα [πιθανόν εννοεί Κοντοβούνια]. Συνεπώς, κυνηγήσατε όσους τράπηκαν σε φυγή και απέστειλα τις κακοήθεις ψυχές τους στο χαμηλότερο επίπεδο της κόλασης, στέλνοντάς μας τα αυτιά που πιάστηκαν σε αυτή τη μάχη και στις προηγούμενες, 880 ζευγάρια συνολικά. Η επιδίωξη της νίκης και οι αδιάκοπες προσπάθειές σας για την επιτυχία των μουσουλμανικών στρατευμάτων έχουν χρησιμεύσει για να επαναφέρουν τον τίτλο του βιβλίου της ανδρείας και μας έκαναν να χαρούμε. Υποβάλαμε αμέσως την αλληλογραφία σας στην Αυτού Αυτοκρατορική Μεγαλειότητα και τα κομμένα αυτιά πετάχτηκαν στο έδαφος μπροστά από την Αυτοκρατορική Πύλη [του Παλατιού Τοπ Καπί] για να χρησιμεύσουν ως παράδειγμα. Αν θέλει ο Θεός, οι ληστές του Μοριά σύντομα θα πέσουν κάτω από τα εκδικητικά σπαθιά του Ισλάμ, όπως προτείνετε. Αυτή θα ήταν η εκδήλωση των έμφυτων ιδιοτήτων σας, της ανδρείας, του σθένους και της ισχύος που χρησιμοποιείτε στην υπηρεσία του ιερού πολέμου, που είναι καθήκον όλων μας. Προσευχόμαστε για την επιτυχή ολοκλήρωση του έργου σας και εκφράζουμε την ευχή μας με αυτήν την επιστολή να κρατήσετε όλους τους Μουσουλμάνους χαρούμενους με τα περαιτέρω νέα σας για νίκες που περιμένουμε μέρα νύχτα«.

Η παραπάνω επιστολή είναι εντυπωσιακή καθώς δείχνει το μένος με το οποίο καταφέρονταν στους αλλόθρησκους αλλά τον θρησκευτικό φανατισμό που διαποτίζεται από την αρχή έως το τέλος το κείμενο. Παράλληλα παρατηρούμε βάρβαρα έθιμα της εποχής όπως το να αποστέλλουν κομμένα αυτιά από την Πελοπόννησο στην Κωνσταντινούπολη προκειμένου να «αξιολογηθεί» και να επιβραβευτεί η πρόοδος των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Πηγές
- Μίμη Φερέτου Ο Παπαφλέσσας προς το Μανιάκι, Πελοποννησιακή Πρωτοχρονιά, Αθήνα 1958 σ.224-239
- Γιάννης Βλαχογιάννης, Ιστορική Ανθολογία, επιμ. Άλκης Αγγέλου, εκδ. Εστία, Αθήνα, 2000, σελ.459-460
- Βακαλόπουλος, Απόστολος (1975). Ιστορία του Ελληνικού Έθνους – Η Ελληνική Επανάσταση (1821-1832). 12. Αθήνα: Εκδοτική Αθηνών. σελ. 387-390
- Νίκου Γιαννόπουλου Η Μάχη στο Μανιάκι, περιοδικό Στρατιωτική Ιστορία, εκδόσεις Περισκόπιο, Αθήνα 2006 σ. 6-17
- Ιωάννου Θ. Κολοκοτρώνη Ελληνικά Υπομνήματα ήτοι διάφορα έγγραφα και επιστολαί, εκδ. Φιλαδελφέως, Αθήνα 1856 σ. 126
- έγγραφο δημοσιευμένο από τον νομικό Δημήτρη Μαριόλη σχετικά με τον θάνατο του Πιέρου Βοιδή Μαυρομιχάλη (ΓΑΚ Υπ. Πολέμου Φ184)
- Κρατσάιζεν Καρλ, Δημήτριος Κολιόπουλος-Πλαπούτας, 1827, Μολύβι σε χαρτί, 16,5 x 12 εκ. https://www.nationalgallery.gr/artwork/dimitrios-koliopoulos-plapoutas/
- H. Şükrü Ilıcak «Those Infidel Greeks«, Brill 2021, pp 844
- Οπτική αναπαράσταση της μάχης https://www.youtube.com/watch?v=46L3JM1KWpI
- Ο Ιμπραήμ Πασάς. Πορτραίτο του Τζοβάνι Μπότζι. https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%95%CE%BB%CE%BB%CE%B7%CE%BD%CE%B9%CE%BA%CE%AE_%CE%95%CF%80%CE%B1%CE%BD%CE%AC%CF%83%CF%84%CE%B1%CF%83%CE%B7_%CF%84%CE%BF%CF%85_1821
- https://nhmuseum.gr/tmimata/mesa-stis-sylloges-tou-mouseiou/item/1823-tofilimaoimpraimaspazetaitonekropapaflessaosendeixisebasmoumetatimachistomaniakielaiografiasemousamatouandreageorgiadi1960
- Finlay, George. History of the Greek Revolution. Blackwood and Sons, 1861 (Harvard University) p.75























