Toen Joost Linssen elf jaar geleden bij Capgemini begon, had hij al een duidelijk doel voor ogen. Hoe hij daar moest komen, heeft hij onderweg uitgevogeld. Inmiddels geeft hij leiding aan een afdeling met bijna achthonderd medewerkers en helpt hij collega’s om zelf ook te groeien. “Ik vind het geweldig om iemand te helpen en daarna te zien hoe diegene het podium pakt.”

In zijn eerste persoonlijk ontwikkelplan bij Capgemini zette Joost meteen een ambitieus doel: binnen tien tot vijftien jaar Practice Head worden. “Ik zag collega’s die dat werk deden en het leek mij meteen leuk”, vertelt hij. “In zo’n rol komt alles samen: strategie, klanten én mensen. Juist die combinatie trok me. Daarom vroeg ik me af: wat moet ik leren om dat te bereiken?”

Die vraag bracht hem de eerste jaren vooral naar klantprojecten. Als functioneel consultant en later als projectmanager werkte hij veel in het buitenland. Bij een buitenlandse politieorganisatie hielp hij bijvoorbeeld mee aan een cloudtransformatie. “Bij zo’n organisatie denk je drie keer na voordat je data naar een clouddatacenter verplaatst. Dan moet het technisch kloppen, maar je moet ook goed kunnen uitleggen wat er gebeurt en waarom die stap verantwoord is.” In dat project werkten elf nationaliteiten samen. Daardoor werd Joost zich ook bewuster van zijn eigen manier van werken. “Ik ontdekte dat het best Nederlands is om snel door te willen naar een oplossing. In dit team werkte dat alleen averechts. De klant wilde eerst vertrouwen, geen oplossing. Daar moest ik aan wennen.”

Doe wat je leuk vindt

Op een dag kreeg Joost advies dat bleef hangen: doe vooral werk dat je zelf leuk vindt, in plaats van het werk waarvan je denkt dat men het van je verwacht. “Dat klinkt simpel, maar het zorgde er echt voor dat ik anders ging denken”, vertelt hij. “Ik was in die tijd veel bezig met wat Capgemini misschien van me wilde. En eerlijk: dan ga je soms toch een beetje doen wat logisch lijkt. Toen ik de focus legde op wat ik zelf leuk vind, merkte ik meteen verschil. Ik kreeg meer ideeën en meer energie. Dat viel de mensen om mij heen ook op.”

Vanaf dat moment hield hij het bijna nooit bij één opdracht. Naast zijn klantprojecten ging Joost aan de slag met aanbestedingen, denkt hij mee over innovatie en sluit hij aan bij interne programma’s. “Dat klinkt druk, maar het gaf me juist vrijheid. Omdat ik mijn tijd flexibel moest indelen, kon ik bewuster kiezen waar ik energie in stak.”

Goed is goed

Toen reizen tijdens corona lastiger werd, kreeg hij een meer interne rol binnen Capgemini. Als operationeel manager binnen de SAP-afdeling kreeg hij voor het eerst goed zicht op wat er achter de schermen nodig is om een afdeling draaiende te houden. Van financiën en bezetting tot people management en interne processen. “Met mijn doel in het achterhoofd dacht ik steeds: deze dingen moet ik ook beheersen om Practice Head te kunnen worden.”

En inderdaad: inmiddels is Joost Practice Head. Met zijn team helpt hij klanten met cloudtransformaties en custom softwareontwikkeling.  Ook in die rol leert hij nog steeds. “Ik ben van nature nogal ongeduldig”, zegt hij. “In het begin wilde ik te snel te veel veranderen. Toen heb ik echt even pas op de plaats gemaakt. Hierdoor ervaarde ik eens te meer dat het belangrijk is om eerst meer draagvlak te creëren.”

Als leidinggevende vindt Joost het belangrijk om verder te kijken dan jaren ervaring of functietitels. “Als iemand goed is, is iemand goed. Dan moet diegene ook de kans krijgen.” Daarom geeft hij collega’s verantwoordelijkheid én helpt hij hen om daarin te groeien. Bijvoorbeeld met ontwikkelprogramma’s waarin ze oefenen met het scherper krijgen van klantvragen.

Image

Anderen laten bouwen

Een van de mensen die hem zelf inspireerde, was de Practice Head die hij tijdens zijn sollicitatie sprak. “Ik merkte dat hij betrokken was, echt sámen met zijn team optrok en klaarstond voor de klant. Dat bleef bij me hangen.” Nu hoopt Joost op zijn beurt collega’s zo’n zelfde duwtje in de rug te geven. Door niet alleen taken te geven, maar ook vertrouwen. “Dat iemand denkt: dit kan ik oppakken, en er daarna echt iets eigens van maakt.”

Met die gedachte startte Joost de podcastserie Future Technology Talk. Daarin gaat hij in gesprek met interne experts over AI en technologie. Inmiddels zijn er twintig afleveringen. “Ik moet me voor zo’n gesprek zelf ook goed voorbereiden, dus ik leer er veel van. Maar het mooiste vind ik dat collega’s de kans krijgen om te vertellen over iets waar ze veel van weten.”

Plan voor de toekomst

Wat Joost anderen vooral gunt, is dat ze zelf ontdekken waar ze goed in zijn en waar ze energie van krijgen. “Maak een plan voor één of twee jaar”, zegt hij. “Kies wat je nu wilt leren en durf ook dingen níét te doen. Je kunt beter vijf dingen goed doen dan tien half.” Maar zijn belangrijkste loopbaantip is dezelfde als die hem inspireerde: “Doe wat je leuk vindt. Het gaat niet om je functietitel, maar om goed werk leveren en daar plezier in hebben. De rest volgt vanzelf.”

Ontdek jouw toekomst bij Capgemini