Conscientes de que ahora están sirviendo a una sociedad diferente y mucho más inquisitiva, los medios estadounidenses ya no aceptan al pie de la letra las afirmaciones de Israel sobre su guerra contra los palestinos.
Rami G Khouri
Miembro distinguido de la Universidad Americana de Beirut, periodista y autor de libros con 50 años
de experiencia cubriendo Oriente Medio.
Al Jazeera, publicado el 22 de noviembre de 2023
El 8 de noviembre, el grupo israelí de seguimiento de los medios “Honest Reporting” publicó un informe sugiriendo que seis fotógrafos independientes radicados en Gaza que han estado cubriendo la guerra de Israel contra Gaza para cuatro importantes organizaciones de medios internacionales podrían haber sido notificados con antelación del ataque de Hamás del 7 de octubre contra el sur de Israel.
La reacción de Israel a la sugerencia fue rápida y brutal.
La oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, acusó a los periodistas nombrados en el informe de ser “cómplices de crímenes contra la humanidad”. Danny Danon, un alto miembro del partido Likud de Netanyahu y ex embajador de Israel ante las Naciones Unidas, escribió en X que los fotoperiodistas deberían ser “eliminados”. «Los perseguiremos junto con los terroristas», escribió.
El discurso sobre si los fotoperiodistas palestinos y quienes publicaron sus trabajos tenían conocimiento previo del ataque de Hamás ocupó durante unos días las vías aéreas de los medios de comunicación. Pero la controversia pronto llegó a un final abrupto cuando las cuatro empresas de medios en cuestión (CNN, Reuters, The Associated Press y The New York Times) rechazaron firmemente las insinuaciones de que ellos o los fotógrafos con los que trabajan tenían algún conocimiento previo del ataque. Calificaron de “irresponsable” la historia de Honest Reporting y dijeron: “Pone en peligro la seguridad de todos los medios que trabajan en Israel o los territorios palestinos”.
El director ejecutivo de Honest Reporting, Gil Hoffman, dijo que estaba «muy aliviado» de haber encontrado «adecuadas» las declaraciones de las cuatro empresas sobre el tema. Añadió que su organización nunca «acusó» a los medios de comunicación de tener conocimiento previo del ataque, sino que sólo «planteó preguntas».
¿Por qué vale la pena recordar hoy esta debacle? Porque el incidente tenía todas las características de la propaganda israelí estándar: utilizar el trauma y la tragedia reales de un ataque horrible para retratar una conspiración de colusión entre los medios de comunicación occidentales y los enemigos de Israel.
Las campañas de propaganda o los ataques aislados ya dominan los enfrentamientos palestino-israelíes. Desde su fundación en 1948, Israel ha desarrollado técnicas efectivas de propaganda y manipulación de la información que le dan una ventaja para lograr que los medios occidentales reflejen su versión de la historia.
Por eso es importante notar cuándo las cosas en este ámbito comienzan a cambiar. Esta historia sobre si los fotoperiodistas de Gaza tenían conocimiento previo del ataque de Hamás fue la última incorporación a una lista en rápida expansión de recientes esfuerzos de propaganda israelíes que han fracasado –principalmente porque los palestinos, los árabes y la mayoría de los observadores internacionales del conflicto y la región ahora investigan rutinariamente cualquier acusación israelí grave y a menudo la exponen como una mentira.
En consecuencia, los medios estadounidenses, incluidas las organizaciones que tradicionalmente presentaban las opiniones y acusaciones israelíes como hechos sin la debida diligencia, ahora evalúan más cuidadosamente las declaraciones y narrativas de los medios de comunicación de Israel, especialmente cuando se trata de acciones militares que matan a civiles palestinos.
Un periodista de un periódico nacional me dijo en privado que los periodistas en Estados Unidos son cada vez más escépticos ante las narrativas impulsadas por las fuerzas de seguridad, ya sea en Estados Unidos, Israel o cualquier otro país, debido a cómo el movimiento Black Lives Matter ha creado conciencia sobre cuestiones de justicia social y ha expuesto a la policía. hipocresía y mentiras.
“Se está produciendo un cambio de introspección”, dijo el periodista, “porque tenemos que hacerlo mejor al informar sobre raza y etnia, especialmente en casos de incidentes violentos que involucran a la policía o al ejército. Desde 2020, vemos muy claramente los paralelismos entre Black Lives Matter y Gaza”.
En los últimos años, ha habido muchas ocasiones en las que Israel fue sorprendido tergiversando la verdad o mintiendo abiertamente para ocultar al mundo sus crímenes contra los palestinos y sus violaciones del derecho internacional.
Después de que la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Akleh fuera asesinada a tiros durante una incursión israelí en el campo de refugiados de Jenin, en la Cisjordania ocupada, en mayo de 2022, Israel afirmó que fue “alcanzada por disparos palestinos indiscriminados” en un intercambio de disparos con Pistoleros palestinos. Sin embargo, en cuestión de días, varias investigaciones independientes confirmaron que fue asesinada en un ataque dirigido por un francotirador israelí.
Más recientemente, a principios de noviembre, un ataque aéreo israelí contra un convoy de ambulancias en la asediada Franja de Gaza mató a 15 palestinos. Israel dijo que estaba atacando “posiciones de Hamás”, pero no logró convencer a la comunidad internacional.
El 11 de noviembre, la cuenta oficial en árabe administrada por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel publicó un vídeo de una enfermera, aparentemente agitada, hablando de que Hamás invadió el hospital de Al-Shifa y se llevó suministros destinados a los pacientes. Era claramente falso y las autoridades israelíes lo eliminaron sin explicación después de una importante reacción pública.
La semana pasada, el ejército israelí publicó un vídeo de una habitación en el Hospital Infantil Al-Rantisi de Gaza que, según afirmó, incluía una lista de tareas en árabe de militantes de Hamás que custodiaban a los cautivos israelíes allí, que en realidad era sólo un calendario escrito a mano con los días de la semana.
Estos son sólo algunos ejemplos recientes de funcionarios israelíes que ofuscan la verdad o mienten abiertamente para tratar de ocultar su actividad criminal a las audiencias de los medios de comunicación globales (y probablemente también a la Corte Penal Internacional). Estas mentiras repetidas y fácilmente expuestas han aumentado marcadamente el escepticismo de los periodistas estadounidenses ante las declaraciones oficiales israelíes. Hoy en día, incluso los medios de comunicación más favorables a Israel se muestran reacios a publicar las afirmaciones israelíes como un hecho sin ver pruebas contundentes.
Incluso los periodistas que tienden a identificarse con las opiniones israelíes son más cuidadosos ahora cuando abordan declaraciones militares israelíes, especialmente en casos de muertos y heridos, me dijo otro periodista de televisión. Este cambio de enfoque puede verse fácilmente en el manejo relativamente cuidadoso que dan los medios de comunicación estadounidenses a las afirmaciones israelíes de que los hospitales palestinos en Gaza albergan bases militares o centros de mando de Hamás.
Las opiniones israelíes siguen dominando los principales medios estadounidenses, pero como resultado de esta tendencia, los israelíes se ven cada vez más presionados a proporcionar evidencia de afirmaciones que los medios alguna vez difundieron sin hacer preguntas. Las opiniones palestinas también aparecen con mayor frecuencia en los medios de comunicación, lo que refleja en parte un cambio estructural crítico en la sociedad: los jóvenes estadounidenses son mucho más imparciales entre Israel y Palestina y desafían más activamente las acciones de los gobiernos de Estados Unidos e Israel que consideran excesivamente militaristas, injustificadas o injustificadas.
Otro periodista con experiencia en reportajes nacionales y globales me lo resumió así: “Estamos sintiendo cambios generacionales y sociales sin precedentes simultáneamente en contextos de justicia racial y social. Este es un ajuste de cuentas para la industria del periodismo”.