In Black Mozart, Jon Batiste reimagines classical music with the sound of Blackness. On “Alla Blues,” he keeps Mozart’s core melody, but invigorates it with the distinctive twelve-bar blues. He takes it even further on “Alla Turc Movement” with his jazz improvisation. On “Twinkle,” Batiste rejuvenates Mozart’s elementary melody in “Ah vous dirai-je, Maman” with the fascinating stride accompaniment. Batiste turns “Molto” into a blue-jazz standard, but he also turns it up a notch on “Molto in Cayo Hueso” with hypnotizing Spanish rhythms and stomps. Black Mozart might be too sacrilegious for pure classical heads, but the Batiste gives Mozart a fresh vibe. Keep doing your thang, B.

“Không Phải Em” là Flash thứ nhì thiết kế cho Đàm Vĩnh Hưng hơn 20 năm trước (có thể là năm 2004). Hôm nay được chuyển sang video và tải lên YouTube để lưu trữ. Mời cả nhà xem lại.

Hôm nay tình cờ gặp lại những con Flash files tôi đã tạo ra hơn hai mươi năm trước. Trong đó có những cái intro của Đàm Vĩnh Hưng lúc anh ta mới nổi đình nổi đám.

Đã lâu rồi không còn dùng Flash nữa nhưng cũng may có thể chuyển qua video bằng Adobe Animate. Đăng lên kênh YouTube để dành làm kỷ niệm.

Ca khúc “Giọt nước mắt cho đời” của nhạc sĩ Lê Quang qua phần trình bài của Đàm Vĩnh Hưng và phần thiết kế của Donny Trương.

Launched in March this year, Hovacritica is a passion project of mine that curates essays written about JAŸ-Z and his music. As a fan of his art, particularly his lyrics, I wanted to have a space where I can read long pieces without interruptions. I also wanted to read them in my choices of typefaces. For the main text, I chose Turnip, designed by David Jonathan Ross. For big headings, I selected Nickel Gothic, also designed by Ross. For small texts, I went with Sofia Pro, designed by Olivier Gourvat. Since the launch, I added a few more articles. I also updated his name JAŸ-Z to include the umlaut on the Y. Take a look!

Vài năm gần đây kệ sách chữ Việt trong thư viện Fairfax chẳng những không có sách mới mà còn thưa đi rất nhiều. Còn sách nào chưa đọc thì mượn đọc cho đỡ nhớ tiếng Việt. Vừa đọc xong quyển Trái tim đàn bà của Nguyễn Quỳnh Hương đã phát hành vào năm 2015. Những bài tản văn ngắn và rất ngắn, tựa nhưng những bài blog posts. Trong 35 bài, “Đi đường thật chậm” khiến tôi nhớ nhất. Tôi trích lại một đoạn:

Hôm nay mẹ đánh rơi chìa khóa xe lúc lên lớp đón con. Đành phải gửi xe lại trường mầm non, đang định vẫy taxi thì con gái níu gấu áo: “Mẹ, con muốn đi bộ về nhà, con muốn được đi thật chậm với mẹ!”. Trời vừa tạnh mưa, đường đã kịp khô nhưng không khí vẫn còn tươi mát, ừ thì bọn mình đi bộ, nếu mỏi chân sẽ bắt taxi sau vậy. Ngay cạnh trường mầm non có cái chợ cóc họp bên mé vườn hoa nhỏ, hai mẹ con mua luôn thức ăn cho bữa tối. Tiện, người mẹ chỉ cho con phân biệt các loại rau, ôn lại tên của các loại trái cây nhìn thấy trên sạp, và hoa hồng nhung khác hoa hồng thơm, cẩm chướng khác hoa păng-xê như thế nào. Con gái xin mang túi rau giúp mẹ, ba lô của ai người nấy đeo, mỗi người còn một bàn tay rảnh – dùng để nắm tay nhau.

Qua ngã tư, chờ đèn tín hiệu sang đường, con gái chỉ: “Mẹ, cầu vồng!”. Trên vòm trời xanh sẫm của buổi chiều chạng vạng, cầu vồng như một nửa vòng tròn khổng lồ rực rỡ mọc ra từ nóc của hai tòa cao ốc phía xa. Sao lâu lắm mình không gặp cầu vồng nhỉ? Người mẹ tự nhủ. Chị kinh ngạc nhận ra dường như mình đã quên về sự tồn tại của cầu vồng và vẻ đẹp thanh khiết sau cơn mưa.

Cuộc sống bây giờ lúc nào cũng vội vã, bài này nhắc nhở chúng ta sống chậm lại. Những bài tản văn của Nguyễn Quỳnh Hương có những triết lý mộc mạc, như một lời nhắn nhủ nhẹ nhàng trong đời sống.

Looking for an enlightening summer read? I highly recommend The American Robin by Len Eiserer. It is such a fascinating read about our redbreasted friends. I loved this timeless book and you can read it on any device.

Sáng nay tôi có cuộc phỏng vấn với một cô em ở Út đang làm bài luận án tiến sĩ về chủ đề Vietnamese Typography. Trước khi gặp qua Zoom, cô cho biết rằng tôi có thể dùng tiếng Anh hoặc tiếng Việt. Vì cô hỏi tôi bằng tiếng Anh nên tôi cũng trả lời bằng tiếng Anh.

Một tiếng sau khi phần phỏng vấn chính thức xong, cô ngưng recording để trò chuyện thêm. Trong phần xã giao, chúng tôi hoàn toàn chuyển sang tiếng Việt. Chỉ dùng tiếng mẹ đẻ, tôi cảm thấy thân thiện hơn. Cô chia sẻ những lịch sử về nghệ thuật chữ Việt cô đã nghiên cứu cho luận án của mình. Qua phần chia sẻ của cô, tôi học được thêm vài điều thú vị về chữ Việt.

Cuộc trò chuyện của chúng tôi kéo dài đến 3 tiếng đồng hồ. Thật vui khi gặp được một người cũng yêu thương chữ Việt như tôi và sẵn sàng trau dồi những kiến thức về ngôn ngữ của nước ta. Với sự hiếu kỳ, tìm tòi, phấn đấu, và chia sẻ của cô, tôi tin rằng đây sẽ là một luận án rất hữu ích cho nghệ thuật chữ Việt trong tương lai.

Rất hãnh diện được đóng góp một phần nhỏ nho trong bài luận án. Chúc cô may mắn trên hành trình đạt được mục tiêu của mình.

As the summer winding down, I am jazzing up my Ski & Snowboard Services page a bit. Had so much fun playing around with NaN Tresor, designed by Christoph Koeberlin. If you live around DMV and needed ski and snowboard tune up, hit me up.

Lâu rồi tôi không còn trượt rollerblade như trước nữa. Từ ngày tụi nhỏ không đi, tôi cũng không ra công viên trượt như xưa. Hôm nay nhìn lại những clips này thấy cũng nhớ nhớ. Phải tranh thủ thời gian để trở lại.

My friend Tim launched a personal project called Deep Hush, as he describes it, “Ways of quieting noise and focusing on what matters.” It’s nice to see the things he’s into.