Aachen

Aachen er senteret i et viktig industriområde med mekanisk industri, tekstilindustri og næringsmiddelindustri. Gruvedriften, som lenge var den dominerende industrigren, er nærmest innstilt. Høyteknologiske bransjer er et naturlig satsingsområde, da flere høyere læresteder, blant annet den største tekniske høyskolen i Tyskland, Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule (RWTH, grunnlagt i 1870), ligger i Aachen. Høyskolen har over 10 000 ansatte og om lag 44 400 studenter (vintersemesteret 2025/2026).

Aachen oppstod som et romersk kursted, kalt Aquisgranum. Karl den store (747-814) hadde sin yndlingsresidens i Aachen, og byen var kroningsby for de tysk-romerske keiserne inntil 1500-tallet.

Karl den stores grav finnes i domkirken, som ble bygd i perioden 790 til 800. Domkirken ble tatt opp på UNESCOs verdensarvliste allerede i 1978, som det første kulturminne i Tyskland. Kirken er arkitektur- og kunsthistorisk av stor betydning og danner et av de store forbildene i religiøs arkitektur. Domkirken omfatter også historiske dokumenter og viktige kunstverk. Også rådhuset, bygd på ruinene av Karl den stores kongeslott og ferdigstilt i 1530, er med sine mange stilarter fra gotikk til barokk meget severdig. Det samme gjelder Aachens historiske sentrum for øvrig.

Både den fransk-spanske krigen i 1667–1668 og den østerrikske arvefølgekrig i 1741–1748 endte med fredsslutninger i Aachen. Byen var okkupert av Frankrike i 1794–1815, men ble gitt til Preussen ved Wien-kongressen. Kongressen i Aachen i 1818 regulerte forholdene i Europa etter Napoleonskrigene. Aachen var okkupert av belgiske tropper en kort periode etter første verdenskrig og ble sterkt ødelagt under andre verdenskrig.

• Tyskland
• Nordrhein-Westfalen
• UNESCOs verdensarvliste

• Aachens offisielle nettsider