Masada

Masada, der 1963-1965 blev udgravet af Yigael Yadin, er en stærk, naturlig fæstning, der først blev benyttet af Jonatan Makkabæeren ca. 150 f.v.t.

Herodes 1. den Store byggede her et tilflugtssted, udstyret med officielt palads, privatpalads, lagerbygninger og cisterner, alt omgivet af en kasematmur. Fra det 1. århundrede e.v.t. er fundet en synagoge, tøj, mønter samt fragmenter af Det Gamle Testamente og skrifter, der er identiske med nogle af Dødehavsteksterne.

Under den jødiske opstand mod Rom blev Masada indtaget af oprørerne, som holdt stand mod den romerske belejring, indtil romerne i 73 stormede fæstningen. Josefus har i Den Jødiske Krig (7. bog) skildret begivenheden og oprørernes kollektive selvmord umiddelbart inden angrebet.

• Israel (i Det Gamle Testamente)