Microsoft

Det blev startskuddet for Microsofts hurtige ekspansion, fordi man havde sikret sig, at programmet også måtte sælges til andre end IBM. Dermed kunne IBM ikke fastholde et monopol, men måtte konkurrere med et stadigt voksende antal producenter af såkaldte IBM-kompatible pc'er.

Siden udviklede Microsoft operativsystemet Windows og snesevis af andre programmer, blandt andet tekstbehandlings-, regnearks- og databaseprogrammer. I midten af 00'erne havde Windows nærmest monopol på operativsystemer til pc'er, og selv i dag (2026) ligger Windows på 76 procent af desktop- og laptop-computere mod 17 procent til Apples macOS og forgængeren OS X, mens resten er andre styresystemer, som fx Linux.

Microsoft havde ikke tillagt internettet den store betydning og udviklede derfor ikke software hertil. Brugen af nettet accelererede imidlertid voldsomt i årene 1994-1995, og Microsoft var tvunget til at revurdere dets betydning.

Som reaktion på udviklingen konstruerede Microsoft browseren Internet Explorer (IE), der blev distribueret gratis sammen med Microsofts operativsystem Windows. Dette sikrede i lang tid systemet større udbredelse end konkurrerende programmer.

Distributionen af IE sammen med Windows fik i 1998 det amerikanske justitsministerium til at sagsøge Microsoft for at misbruge sin dominerende rolle inden for operativsystemer til at holde konkurrenter ude af markedet for browsere; sagen blev afgjort ved forlig i 2001.

En ny sag blev anlagt af EU, og Microsoft blev i 2004 dømt til at frigive informationer om programdesign samt til at udvikle en version af Windows uden indbygget medieafspiller.

Begge domme havde til hensigt at mindske Microsofts dominans samt at give andre virksomheder bedre mulighed for at udvikle produkter til Microsofts operativsystemer.

I begyndelsen af 2000-tallet voksede brugen af open source-programmer, specielt operativsystemet Linux. Det blev betragtet som en trussel mod Microsoft, selvom open source ikke har vist sig som den store trussel mod hverken Microsoft eller Apple.

I 2001 gik Microsoft ind på spilkonsol-markedet med Xbox, med tilhørende spil på cd’er, og med mulighed for at spille med andre over internettet. Dermed etablerede Microsoft sig som konkurrent til især Sonys PlayStation.

Xbox blev med tiden afløst af opdaterede spilkonsoller, Xbox 360, Xbox One og Xbox Series X og Series S.

Varemærket Xbox blev i 2022, sammen med et andet varemærke, Zune, samlet i en nyetableret forretningsgren, Microsoft Gaming division.

I 2002 købte Microsoft den danske, børsnoterede virksomhed Navision, som udviklede it-løsninger til erhvervslivet. På det øverste, organisatoriske plan blev Navision lagt sammen med den amerikanske virksomhed Great Plains, som Microsoft havde købt kort forinden.

Sammenlægningen resulterede i forretningsdivisionen Microsoft Business Solutions og produktet Microsoft Dynamics NAV, som siden er blevet udviklet til den cloud-baserede, erhvervsrettede tjeneste Microsoft Dynamics 365 Business Central.

Det tidligere hovedsæde for Navision i Vedbæk nord for København blev i første omgang bevaret som udviklingscenter og europæisk center for Microsofts it-løsninger til erhvervslivet. I 2015 flyttede udviklingsafdelingen og Microsoft Danmarks salgs- og marketingafdeling sammen i nyt, dansk hovedsæde i Kongens Lyngby.

Microsoft havde i regnskabsåret 2025-2026 en omsætning på 331,8 milliarder dollar (ca. 2.173 mia. kr.) og 223.000 ansatte på verdensplan.

I oktober 2026 meddelte Microsoft, at selskabet vil tilbyde fratrædelsesgodtgørelser til 60.000 medarbejdere, for på den måde at nedbringe sine omkostninger i en tid, hvor kunstig intelligens spiller en fortsat større rolle i mange virksomheder, især på det teknologiske område.

Virksomhedens hovedsæde ligger i Redmond, Washington, en forstad til Seattle.

Den ene af Microsoft to grundlæggere, Bill Gates, blev i flere år anset som verdens rigeste person. I 2026 blev han regnet som verdens 16. rigeste, med en anslået formue på 119 milliarder dollar (ca. 794 mia. kr.). Hans medgrundlægger, Paul G. Allen, blev en kort overgang, i 2004, anset som verdens femterigeste person.

• kunstig intelligens
• Navision
• Windows
• operativsystem
• Bill Gates

• Microsofts hjemmeside