Isaiah Berlin var en britisk filosof og historiker; født i Riga som på det tidspunkt var en del af Rusland i et jødisk miljø. Berlin, der kom til Oxford University i 1932, tager som historiefilosof afstand fra historicismen generelt og har specielt kritiseret marxismens determinisme, fx i Historical Inevitability (1954), og dens påstand om, at alle værdier er socialt bestemte. Han stiller sig ligeledes kritisk over for den logiske positivismes forsøg på at skabe et objektivt sprog, fordi et sådant ikke kan afspejle en sammensat virkelighed, der er gennemsyret af moralske vurderinger. Berlin fremhæver, fx i Concepts and Categories (1978) og Against the Current (1979), at et samfund uundgåeligt er konfliktladet, ligesom han som en af 1900-t.s mest skarpsindige forsvarere af den filosofiske og politiske liberalisme i flere artikler har analyseret termerne frihed og ansvar (Four Essays on Liberty, 1969). Berlin var 1974-78 præsident for The British Academy.