General Electric

General Electric ble grunnlagt i New York i 1892 ved en sammenslutning av Thomson-Houston og Edison General Electric. Det siste ble dannet i 1878 av Thomas Alva Edison som Edison Electric Light Company.

Konsernet produserte opprinnelig elektrisk utstyr som lyspærer, de første brødristerne, heiser og motorer, men vokste raskt også på andre områder. I 1955 ble General Electric de første som lyktes i å fremstille kunstige diamanter. Rundt 1980 hadde GE virksomhet på så ulike områder som plast, forbrukerelektronikk, kjernereaktorer og turbojet flymotorer.

Fra 1981 til 2001 ble General Electric ledet av Jack Welch (1935–2020). Under hans ledelse ble konsernet kraftig omstrukturert og transformert. I tillegg til elektroteknikk og kraftverk ekspanderte GE nå særlig innen bank, forsikring og annen finansvirksomhet, og konsernet gikk inn i nye områder som media og produksjon av medisinsk utstyr.

I 1986 overtok konsernet radio- og TV-selskapet Radio Corporation of America (RCA) med kringkastingsselskapet National Broadcasting Company (NBC) på ny. RCA var blitt dannet i 1919 av General Electric, AT&T og Westinghouse, men GE hadde solgt seg ut i 1930. RCAs forbrukerelektronikk ble videresolgt, men NBC ble beholdt fram til 2013.

I 2001 la EU-kommisjonen av konkurransehensyn ned forbud mot General Electrics planlagte overtagelse av flyindustrikonsernet Honeywell.

Det meste av GEs finansvirksomhet ble på 2000-tallet skilt ut og solgt, og i 2021 la konsernet fram planene for oppsplitting i tre ulike selskaper. GE HealthCare ble et selvstendig selskap i 2023, mens GE Aerospace og GE Vernova fulgte etter i 2024.

General Electric har vært engasjert gjennom flere norske datterselskaper, og noen av disse er videreført gjennom de nye, oppsplittede selskapene:

• GE overtok i 2004 det medisinske teknologiselskapet Amersham Health (deler av det tidligere Nycomed). GE HealthCare driver nå produksjon i Oslo og Lindesnes og forskning og utvikling (Vingmed) i Horten.
• GE overtok i 1999 Kværner Energys vannkraftsdivisjon. Selskapet trakk seg ut av turbinproduksjonen i Sørumsand i 2005, men GE Renewable Norway driver virksomhet videre i Oslo og Lier.
• GE drev fra 1990-årene bankvirksomhet gjennom GE Money Bank Sverige, som hadde filialer i Norge og Danmark. Bankvirksomheten i Skandinavia ble i 2014 solgt til Santander.

Ivar Giæver, den norskfødte vinneren av Nobelprisen i fysikk i 1973, arbeidet fra 1958 til 1988 ved General Electrics forskningslaboratorium i Schenectady, New York.

• industri
• kraftverk
• flymotor