Karnataka

Karnataka består i vest av en smal kystslette mot Arabiahavet. Innenfor kysten stiger terrenget mot fjellkjeden Western Ghats med en gjennomsnittshøyde på rundt 1000 meter over havet. Den høyeste toppen ligger omtrent 1930 meter over havet. Øst for fjellene ligger et platåland som gjennomskjæres av flere store elver, blant annet Cauvery og Krishna. Kystlandet og skråningene i Western Ghats har kraftig monsunregn, mens det i innlandet østover gradvis blir tørrere.

Størstedelen av befolkningen er hinduer, men delstaten har også muslimske, buddhistiske, jainistiske og kristne minoriteter. Kannada er offisielt språk og snakkes av rundt to tredjedeler av befolkningen. Andre utbredte språk er urdu, telugu, marathi og tamil. Over halvparten av innbyggerne bor i rurale områder. Befolkningen er tettest konsentrert i og rundt hovedstaden Bengaluru.

Industri, teknologi, handel, finans, jordbruk, offentlig sektor og ulike tjenesteytende næringer spiller en sentral rolle i økonomien. Siden 1990-tallet har Bengaluru utviklet seg til å bli et av Indias viktigste sentre for IT og annen høyteknologisk virksomhet og omtales ofte som «Indias Silicon Valley».

Industrien omfatter blant annet produksjon av maskiner, kjøretøy, legemidler, tekstiler og næringsmidler. Bengaluru er også et senter for fly- og romfartsvirksomhet i India. Det utvinnes blant annet gull, kalkstein, mangan og jernmalm. I Bhadravati finnes det jern- og stålindustri, mens det ligger et petroleumsraffineri i Mangaluru.

Jordbruk har lange tradisjoner i delstaten og sysselsetter en stor del av befolkningen. Det dyrkes blant annet hirse, jordnøtter, bomull, sukkerrør og ulike typer frukt og grønnsaker. Karnataka er Indias største produsent av kaffe. Husdyrhold, særlig av sau og storfe, er også en viktig del av landbruket. Skogsområdene inneholder blant annet verdifullt sandeltre. Langs kysten drives det fiskerivirksomhet.

Kempegowda internasjonale lufthavn er den største flyplassen i delstaten og ligger rundt 35 kilometer nord for sentrum av Bengaluru.

Fra rundt 200-tallet fvt. ble området der Karnataka ligger i dag styrt av flere indiske riker. Deler av området var under muslimsk overhøyhet. I 1761 overtok Haider Ali makten og skapte et stort rike. Hans sønn Tipu Sultan falt i kamp mot britene i 1799. Britene gjeninnsatte deretter det gamle herskerhuset i fyrstestaten Mysore. I årene 1831–1881 stod landet direkte under britisk administrasjon.

Fyrstestaten sluttet seg til India etter landets uavhengighet i 1947 og ble en delstat under navnet Mysore i 1950. I 1956 ble delstaten utvidet med den tidligere delstaten Coorg og områder med hovedvekt av kannada-talende fra Bombay, Hyderabad og Madras. I 1973 endret delstaten navn til Karnataka.

• Deccan
• Bangalore
• Indias geografi
• Indias historie