Veinte años ya. Un quinto del primer siglo del milenio se fue. Parece que fuera ayer que celebrábamos el cambio de milenio. Y, curiosamente, este año fue en muchos sentidos peor que lo que se avizoraba sería la falla del Y2K.
Este será siempre el año que todos deseamos ansiosamente despedir, que se vaya, no solamente en fechas sino de nuestros imaginarios. Y, entiendo que necesitamos la catarsis colectiva, pero yo diría que también hay que hacerse tiempo para apreciar lo bueno, eso que nos inspiró, que nos hizo demostrar la resiliencia que hemos construido en los últimos años.
Este 2020 nos puso a prueba de varias maneras, y entre lo bueno, me pude cobijar en la música como hace mucho tiempo no hacía, consumiendo mucha música nueva, reencontrándome con clásicos de mi discografía, intentando entender nuevos géneros, y en general acompañándome con ella.
Lo que extrañé fueron los conciertos, pero eso no quita mérito a la invaluable capacidad terapéutica que ha tenido la música este año. Así que me pareció justo compartir mis veinte canciones favoritas de este año.
Como siempre, esta lista es caprichosa, arbitraria, y sin un orden en particular. Solamente contaré que la recopilación original de temas del año debe tener no 20 sino 150 temas. Si les interesa déjemne un mensajito al final y se las juego también.
Ahora sí, comenzamos…
Andrea Laszlo De Simone – Meglio (2017)
De Simone es talentoso y dramático en lo que hace, y eso me emociona. Dirige, escribe, canta, y lleva un bigote maravilloso. Meglio, un tema sentido, real, y dignísimo heredero de lo más clásico del italo pop en su construcción y sus ganchos, proviene de Uomo Donna (2017), disco en el que nos muestra su lado más expresivo, mientras que Immensità (2019) explora más su mundo interior, con similares resultados satisfactorios.
Acá un corte de Immensità:
Sharon Van Etten – The End of the World (2017)
Sharon tiene una voz y una estética que, a pesar de las guitarras, recuerda mucho a esas épocas clásicas antes de los sesentas. Esto fue lo que rescataron con la producción de este estupendo cover del tema que hizo famosa a Skeeter Davis por allá por 1962. Este tema lo lanzaron en el marco de la promoción de The Man in the High Castle, aclamada serie de Amazon Prime, y fue sumamente pertinente este año.
Les dejo esta versión que hizo como invitada en las BBC Proms:
Y acá la original de Skeeter Davis:
Devendra Banhart – Love Song (Helado Negro Remix) (2020)
Esta canción fue parte de Ma, el disco de Banhart del 2019, pero no ganó notoriedad hasta este 2020, año en el que el talentosísimo americano de padres ecuatorianos Helado Negro lo remezcló. Y fue así como un tema que pudo haber pasado al olvido como una parodia de un Barry White light, pasó a tener una dimensión adicional de intimidad y sensibilidad que hace que sea imperdible este 2020.
_juno – _BCN626 (2020)
Lo de Zahara con Mucho es, valga la extrañísima redundancia, mucho más que Mucho más Zahara. A ella la queremos desde hace unos años que escuchamos su hermosa “Con Las Ganas”, a él (Martí) lo conocimos porque vino de sonidista en la gira tan íntima que ella dio justo antes de la cuarentena, por Latinoamérica. Juno tiene tufillos a Gainsbourg y Birkin, Hazlewood y Sinatra, Lanegan y Campbell, duetos que balancean voces dulces con voces ásperas, y con esto me ponen oficialmente primero en la lista de espera para su siguiente entrega.
Mucho – Fue (2016)
De lo (no poco) que tiene Mucho en su material discográfico, esto fue lo que más me llamó la atención. Un tema de cadencia rockera pero con sintes que parecieran prestados de M83 y otras bandas que revivieron el synth pop a principios de los 2010s. Ahora me encuentro esperando una reedición en vinilo de su discografía para añadirlos a la colección.
Bestia Bebé – El Descontrol (2020)
Vengo siguiendo desde hace un par de años a la banda de Tom Quintans y la verdad es que nunca decepcionan. Este año, el difícil año del encierro, siguieron con su plan de soltar material nuevo y nos regalaron “Gracias por Nada”, cuarta entrega de estudio de los bonaerenses que, insisto, tomarán el lugar de El Mató cuando éstos decidan ya no más tocar juntos. Sus discos demuestran acervo, un claro deseo por ser la “banda de barrio” argentina por antonomasia: Bonachona, alcanzable, pero al mismo tiempo con buena mordida e increíble talento. Aguante, Bestia Bebé, esperamos volverlos a ver en vivo pronto.
Y su tema con Santiago Motorizado:
Bartees Strange – Mustang (2020)
A Bartees Strange lo descubrieron los gemelos Dessner y, entre las mil quinientas cosas de puta madre que hicieron este año (Soundtracks nominados al Oscar, coproducciones con artistas enormes, etc. etc.) se dieron el tiempo de editar vía Brassland, su sello, un EP de Strange con covers de The National, que de por sí fue un gran logro por la estupenda relectura de temas ya icónicos de la banda. Y, cuando menos lo esperábamos, Strange lanza Live Forever, su disco debut y uno de los mejores discos de rock de los últimos años. Mustang, la canción que elegí, tiene punche, huevos, pundonor, y muchas ganas de romper esquemas.
Sus covers de The National:
Muzz – Knuckleduster (2020)
Muzz es el nombre del proyecto alternativo de Paul Banks, famoso por Interpol, Matt Barrick, batería de The Walkmen y Josh Kaufman, productor y multi instrumentalista (y aparentemente estúpidamente talentoso). En este disco se reafirma que si bien la potencia sonora es importante, también lo es el controlar el poder. El tono understated que impregna todo el disco permite una buena exploración sonora de elementos y estilos y a la vez muestra el rango amplísimo del talento de estos tres amigos que se demoraron unos 20 años en sacar este disco.
Un pequeño plus: Un EP de covers lanzado en diciembre para complementar el año en el que destaca este cover de uno de mis temas favoritos de Mazzy Star:
Phoebe Bridgers – Kyoto (2020)
Este es como el tercer año importante de la joven californiana. Desde su disco debut (Stranger in teh Alps, 2017), no para. El 2018 fue un tercio del destacable esfuerzo de boygenius (los otros dos tercios siendo Lucy Dacus y Julien Baker) e inmediatamente después en el 19 se metió de lleno con Conor Oberst de Bright Eyes en su proyecto Better Oblivion Community Center. Y arrancó este 2020 con Punisher, su segunda entrega en solitario y con la que cautiva a conocidos y extraños con una voz vulnerable pero nunca débil, dulce pero nunca empalagosa. Kyoto es una pequeñísima muestra de su talento.
Robi Draco Rosa – Penélope (1997)
Al bravo Draco Rosa lo recuperé en mi imaginario musical luego de “verlo” en el concierto de homenaje a Cerati justo antes de la cuarentena. Y qué gusto volverlo a escuchar. Vagabundo sigue siendo uno de los mejores discos de rock en español de todos los tiempos, apoyado en su voz y su capacidad lírica. Penélope, en específico, es uno de los temas que resultan catárticos en un año en el que toda catarsis se siente, más que necesaria, como una obligación.
Soleá Morente – Lo Que Te Falta (2020)
Una cantaora de flamenco para nuestros tiempos modernos, Soleá es digna heredera de su tradición y la lleva muy al frente y lanza tanto discos de pop como de su género con una soltura que muchos otros envidiarían. Su estilo pega fuerte y este tema mucho más. Una gran producción, añadida a una estupenda lírica, y cerramos con un excelente video clip para este tema que nos deja enseñanzas de moraleja, pero con mucha actitud.
Future Islands – Waking (2020)
Este año vio la luz “As Long As You Are”, el disco de la madurez de los Future Islands, y en él, este tema me hizo recordar a sus éxitos de producciones pasadas, va en la misma onda aunque un poco más controlado.
Y, sí, Samuel T Herring sigue siendo mi héroe.
Bonus: Video oficial de Thrill, del mismo disco, grabada claramente en cuarentena (una sola toma, fácil hasta iluminada por el mismo Herring) pero sentida y honesta, con un trasfondo de balada de los 80 que le sienta tan bien.
Pony Bravo – Totomami (2019)
Nada que criticarles a esta gran banda sevillana que, como pueden ver, juega con influencias de la época psych así como muchas otras, desde el reggae hasta el rockabilly y el flamenco. Su sonido es transgresor y familiar al mismo tiempo.
Y estoy recontra pegado con Totomami, canción que fue mi fiesta de a uno durante esta pandemia.
Lianne La Havas – Paper Thin (2020)
Dos ganchos, directo a la quijada, y caí noqueado por el talento de La Havas, con el alma de su música, la pureza de su interpretación vocal y su puesta en escena.
Paper Thin es tal vez lo más sexy de su disco de este año, y eso es decir bastante pues todo el disco es taaaaan sexy…
Y con desparpajo versiona quizás una de las canciones más difíciles de Radiohead:
Tanerélle – Mama Saturn (2019)
Tremenda morena, una de las artistas que más me ha dado gusto descubrir este 2020. Canta con esa cadencia lánguida de esa música que te lleva a sábanas, seda y velas. Sinceramente creo que el 2021 va a ser un gran año para ella.
Para que vean que no es flor de un día, miren este concierto en el que no solamente hace gala de su talento vocal sino que también demuestra, a través de su puesta en escena, que se puede hacer muchísimo con muy poco.
Soccer Mommy – Drive (2020)
Existe actualmente una promoción interesantísima de cuasi princesas del pop y del indie que me sorprende lo bien que han estudiado a sus referentes. Soccer Mommy rescata ese feeling de fines de los noventas característico de, por ejemplo, Sixpence None the Richer y otras bandas lideradas por mujeres de la misma época y las trae al presente, remezclándolas y añadiendo influencias y encontrando en la síntesis un sonido muy propio. Escojo este año su versión de Drive de The Cars, una de las canciones de desamor más potentes de la historia, a la que le da aires nuevos con su interpretación.
Y acá les dejo la original, portento de canción.
SASAMI – Take Care (2019)
Take Care de Sasami es uno de los temas del año pasado que no oí en su momento pero que siguen siendo sumamente gratificantes. El disco está lleno de highlights pero me quedo con este tema en el que le canta a alguien ausente que ella le cuidaría. Y el video en el que agarra a batazo limpio a un auto es fenomenal.
Moses Sumney – Me in 20 Years (2020)
De todo lo del 2020, lo que más me sorprendió fue græ, el segundo disco del mega talentoso Moses Sumney, el que pone no solo el pie en la historia del soul, sino el cuerpo entero y hasta el alma. Y todo esto se puede escuchar en su música, que es como un lento y sensual desgarramiento de corazón, tan bueno que lo seguimos oyendo una y otra vez.
Y acá mostrando sus dotes multi instrumentalistas. Un capo en verdad.
Matt Berninger – One More Second (2020)
Este año, durante la pausa que se ha dado The National, junto con las mil demostraciones de talento de los Dessner, tuvimos dos lanzamientos: Royal Green, side project del baterista Bryan Devendorf y Serpentine Prison, el primer disco de solista del vocalista Matt Berninger. Este disco en general cumple pero no tiene puntos tan altos como The National, aunque One More Second pega muy cerca, sobre todo con ese órgano en el medio de la canción gracias a la producción del mítico Booker T Jones. Es bueno rodearse de gente chévere.
Aimee Mann – Red Vines (2000)
Parte del disco llamado Bachelor No. 2 que la artista lanzara hace veinte años, luego de que el soundtrack de Magnolia la devolviera, luego de éxitos menores (pero buenísimos) con Til Tuesday, al estrellato como cantautora, esta es una de esas canciones inevitables que, cada vez que me la encuentro, se queda en el playlist por un buen tiempo.
La voz de Aimee, impecable, como siempre.
BONUS TRACK
Karen O, Willie Nelson – Under Pressure (2020)
Imposible hablar del 2020 sin mencionar el estrés en el que tod@s hemos vivido. Y qué mejor canción para coronar ese sentimiento que el clásico irrefrenable de Queen con David Bowie, la que tal vez es mi canción más favorita de la vida. Karen O la toma y junto al mítico Willie Nelson, la deconstruye hasta quedarnos con una balada de esas que nos rompen, en un año en el que muchas cosas no nos pudieron romper.
Y así, con esta catarsis enorme, termina el review de este año.
Y acá la playlist por si les interesa seguirla:
Gracias, 2020, por todo.
Les dejo links a listas pasadas:
world of nonsense 
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