Neverwhere

Un roman de Neil Gaiman dans son style très particulier où le surnaturel est une réalité sous-jacente. Ici, Gaiman nous révèle l'existence de villes sous les villes, car au-delà de Londres, il est fait mention d'autres lieux aussi, similaires.

Mais dans Neverwhere, c'est Richard, un type sans histoire, peu affirmé, qui va se retrouver, par un concours de circonstances, mêlé à une intrigue qui le dépasse. Un course-poursuite dans la Londres-d'En-bas, ce monde sous le monde, où vivent des gens que l'au-dessus ignore. Le parallèle avec le monde de la rue est constant, car En-bas tout est sale, sombre, pauvre. Les gens d'En-haut ne nous voient plus, dès qu'on bascule dans ce monde.

Les antagonistes, deux types glaçants impitoyables, sont assez clichés dans le genre, mais leur rôle est plutôt secondaire. L'intrigue en elle-même est secondaire, en fait, car l'accent est vraiment mis sur le monde que va parcourir Richard, ses acteurs, ses lieux et son ambiance, du peuple qui parle aux rats à celui qui vit des égouts, jusqu'à la noblesse étrange du métro.

J'ai beaucoup aimé la fin, je la trouve réussie et satisfaisante.

J'avais peu d'attentes sur ce livre, et à la fois j'avais confiance en l'auteur, qui ne m'a jamais déçu jusqu'à maintenant. Le livre a le bon goût d'assumer la réalité du fait qu'il n'est qu'un bout d'histoire ; pas de fin définitive, complète et absolue. Il est un récit dans l'En-bas, et nous pousse à imaginer, sous nos villes, derrière nos yeux aveuglés, une réalité qui nous échappe, celle des laissés pour compte, de ceux que nôtre monde a oublié et qui survive de façon parallèle à nous, avec leurs règles.

Ce roman d’urban fantasy nous plonge dans un monde parallèle et sombre : Londres d’En Bas, un univers caché sous la ville que nous connaissons, peuplé de créatures étranges, de lieux réinventés et de personnages inoubliables. L’histoire suit un homme ordinaire qui, à la suite d’un acte de compassion, est entraîné malgré lui dans cette réalité alternative.

L’originalité du texte tient dans son monde souterrain, à la fois déroutant et captivant, où chaque lieu réel est réinterprété de manière fantastique.

Le ton est typiquement "gaimanien" : un mélange habile de fantastique sombre, d’humour britannique sec, et d’émotion discrète.

Dans ce récit, Londres devient un labyrinthe d’énigmes et de magie, avec une ambiance gothique unique où alliés et antagonistes sont tous mémorables, souvent étranges, toujours intrigants.

Certains aspects du monde de Londres d’En Bas restent cependant volontairement vagues ou inexpliqués, ce qui peut frustrer les lecteurs en quête de logique rigoureuse.

En résumé:

Encore un roman profondément original de Neil Gaiman, qui redéfinit les frontières entre réel et imaginaire avec élégance et audace. Un texte chargé de symboles, d’humour noir et de poésie urbaine.

Roman à l'ambiance particulière dont l'histoire se passe dans deux lieux parallèles, la Londres d'en haut moderne tel qu'on la connait et la Londres d'en bas miséreuse et anachronique. Pour son malheur, Richard, contrairement à sa fiancée, n'est pas resté indifférent à Porte, une jeune femme en haillons, blessée, qui lui demandait de l'aide. Dès lors qu'il l'a secourue, son univers personnel a basculé dans quelque chose de cauchemardesque. Plus personne ne le reconnaît, ni même ne le voit, comme s'il était devenu invisible. Car étrangement, cette jeune femme à priori invisible pour les habitants d'en haut, Richard l'a vue, et l'a sauvée. Il part donc dans la Londres d'en bas, celle des laissés pour compte, des parias, des dépossédés, pour tenter de comprendre et récupérer sa vie d'avant en retrouvant celle par qui ses ennuis sont arrivés, qui elle-même poursuit une quête essentielle à ses lendemains.

Évidemment les choses ne vont pas du tout se passer comme il l'aurait voulu. Tout le monde en bas se fout de son sort. Tout le monde ? Peut-être pas.

J'ai adoré le côté conte d'autrefois, avec des personnages crasseux, mal fagotés, malodorants, roublards. Des rats, personnages importants qu'on écoute car leur parole compte, qui ont des traducteurs : les parle-aux-rats. Des affreux, les messieurs Croup et Vandemar, méchants à souhait qui m'ont fait penser au binôme dans Pinocchio : le chat et le renard, en moins beaux et carrément répugnants. On y trouve aussi le marquis de Carabas, fantasque et cynique. Et tant d'autres encore, visions de cauchemar, créatures hybrides ou chimères.

Ce lieu d'en bas est une espèce de cour des miracles où on fait du troc et où on s'entretue sans états d'âme, et où la magie existe. Il y a pourtant quelque chose de facétieux dans ce roman, un humour piquant. Richard ne pense-t-il pas dans son journal mental "je me promène à quelques dizaines de mètres sous les rues de Londres avec une espérance de vie comparable à celle d'un éphémère animé de pulsions suicidaires." ?

Il y a quelque chose d'absurde, complètement loufoque et néanmoins jubilatoire dans ce récit. Pourtant, je n'ai pas trouvé l'histoire addictive, tout en aimant bien, je serais bien allée lire autre chose... et puis un miracle s'est produit ! Pile à la moitié du livre j'ai été happée.

J'ai adoré les personnages, le grand délire général qui a parlé à mon âme d'enfant qui ne m'a jamais quittée, l'humour qui m'a parfois fait éclater de rire. J'adore l'intérieur du cerveau de l'homme qui a imaginé cette histoire ! Donc, malgré une première moitié un peu lente à mon goût, j'ai vraiment aimé ce roman fantasmagorique, sombre, et néanmoins très drôle, aux personnages bien barrés, dans une quête qui consiste pour certains à zigouiller le plus salement possible, pour Porte c'est la découverte de la vérité qui importe, ou retrouver sa vie d'avant pour Richard, ou encore parfaire sa réputation et atteindre le sommet pour une autre, ou encore la simple haine d'un esprit revanchard, chacun a ses raisons. Que ça se passe en grande partie dans la Londres brumeuse et envoûtante d'un temps impossible à situer créé une ambiance propice à l'ensorcellement.

Décidemment j’ai du mal avec Neil Gaimann. Je n’avais pas aimé Stardust. Non plus American Gods. Seules deux nouvelles de Miroirs et fumées avaient trouvé grâce à mes yeux. Et là Neverwhere…. Son chef d’œuvre selon certains. Je me suis ennuyé. Un Londres de carte postale façon Jack L’Eventreur ou Dickens, un héros falot au possible, pas d’enjeux narratifs. L’impression d’être trimbalé dans des péripéties grand-guignolesques sans intérêt.

Reste l’humour…

J'ai aimé l'univers, les personnages, et le scénario! Je le recommande rien que pour cela.

J'ai malgré tout eu du mal à accrocher avec le rythme et la plume de l'auteur par moment mais cela me rend curieuse de lire un autre de ses romans à l'occasion :)

Richard Mayhew, un jeune homme ordinaire vivant à Londres, voit sa vie bouleversée lorsqu'il aide une mystérieuse jeune femme blessée nommée Porte. Cela l'entraîne dans un monde souterrain caché, appelé Londres d'En Bas, rempli de personnages étranges, de dangers surnaturels, et de mystères. Tandis qu'il tente de retrouver sa vie normale, Richard est entraîné dans une quête pour aider Porte à découvrir qui a assassiné sa famille, tout en affrontant des forces sombres et des assassins implacables. Ce récit explore des thèmes d'identité, de choix et de découverte de soi dans un univers fascinant et sombre.

J'ai adoré cette histoire captivante et imaginative, et je la recommande à tous ceux qui aiment les aventures fantastiques et les mondes mystérieux.

Neverwhere présente quelques faiblesses : la narration est parfois maladroite, ce qui provoque une certaine confusion et un manque de suspense. Le dénouement de l'histoire est en fait assez prévisible, ce qui limite l'effet de surprise. De plus, le personnage de Richard peut être agaçant avec sa quête de normalité et ses lamentations constantes, et les ressorts comiques qui lui sont attribués ne fonctionnent pas toujours bien. Malgré ces défauts, l'œuvre reste tout de même de grande qualité.

Comme la fin d'un rêve, j'ai achevé la lecture de ce livre. J'aime définitivement beaucoup la plume de Gaiman, entre légèreté, souffle épique et tendresse. Et quel univers ! On s'y croirait, on s'y rêverait ! Et quels personnages, plein de couleurs, de formes, on entends leur souffle. On se fait emporter dans ce Londres d'En-Bas, et je vous en conseille la visite très chaudement.

Je n'ai pas su rester davantage que les cinquante premières pages, il y a beaucoup de choses qui m'ont dérangé et je me suis dit que ce livre n'était pas pour moi, tant pis, je tenterai tout de même De bons présages.

Je ne sais pas s'il existe quelque part un Neil Gaimanverse mais il y a ce petit quelque chose dans son écriture qui donne l'impression que tout peut être relié. J'ai déjà pu découvrir sa plume dans American Gods et aussi dans sa coécriture de De bons présages.

Encore une fois, Neil Gaiman nous emmène dans un univers bien à lui. Entre le Londres d'En-Haut et celui d'En-bas, les différences sont flagrantes, surnaturelles et bien menées. On suit Richard qui découvre l'une après avoir quitté l'autre sur un malentendu. Le héros m'a semblé, pendant un bon moment, subir les événements et c'est assez compréhensible dans la mesure où il est complètement perdu. J'ai beaucoup aimé Richard, il m'a fait penser à Ombre d'American Gods, en version plus anglaise.

Les autres personnages sont intéressants, chacun à leur manière. Petit coup de coeur pour le Marquis de Carabas (dont le nom n'est pas si inconnu) qui est très nuancé, ni tout blanc ni tout noir. Et Porte aussi dans la fragilité est touchante.

Gros coup de coeur aussi pour la fin de l'histoire. Gaiman sait nous offrir de belles ouvertures !