「母だけでなく僕たちの生活も守ってくれた」 葬儀で息子が介護士に伝えた感謝の言葉
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認知症でも消えなかった気遣い 介護士の足にお湯をかけ続けたおばあちゃんの理由高齢者や身体が不自由な人を支えるため、食事、入浴、排せつなど、さまざまなサポートをする介護職。もちろん物理的なサポートだけではなく、利用者とのコミュニケーションも大切です。デイサービスで介護の仕事をしている忍者ママ（mother_ninja_）さんのエピソードをご紹介します。
保育園の帰り道、母が何度も聞いてくれた話 大人になって気づいた意味胸を打つ、母親とのエピソード。親子の愛情が感じられます。
認知症を抱える高齢者が、専門スタッフのケアを受けながら暮らす施設『グループホーム』。高齢者の数が増加している日本社会において、需要が高まっている施設です。
そうしたグループホームの管理者として働く、ゆうなぎ林（＠ygT5qX2IPLtioyF）さんの投稿をご紹介します。
介護士が守ってくれたもの
投稿者さんが管理するグループホームに入居していた女性が亡くなった時のことです。
お葬式の後、亡くなった女性の息子さんが、お世話になった介護士さんへ感謝を伝えてきたといいます。
その際、介護士という職業に対する息子さんの思いを聞いた投稿者さんは、思わず涙してしまったのでした。
お葬式という場で、息子さんが伝えた言葉は、次のとおりです。
「みなさんは、母の生活を見てくれただけでなく、僕たちの生活も守ってくれました。そういう大事な仕事だと伝えてほしい」
「母の生活」だけでなく、「僕たちの生活も」という言葉が印象的です。介護士さんたちの働きが、入居者本人だけでなく、その家族の日常をも支えていたことを、息子さんは改めて言葉にしてくれたのです。
介護する側の家族が抱える負担
生きていれば、老いるのは当たり前のこと。歳をとるにつれて身体は衰え、病気にもかかりやすくなるでしょう。
そして、１人での生活が困難になった時は、身の回りの世話をし、生活を支えてくれる人が必要となります。
しかし、家族で協力して高齢者の介護をする場合、自身の生活と介護の両立が難しかったり、慣れない介護に精神的に疲れてしまったりと、頭を悩ませる人は少なくありません。
グループホームのような専門施設は、入居者本人の安心できる生活を整えるだけでなく、家族が「自分の時間」を持てるよう支える役割も担っています。息子さんの言葉は、そのことへの率直な感謝でもあったのでしょう。
介護士の重要性
介護現場で働く投稿者さん自身「どうして介護の仕事をしてしまったのだろう」と思うこともあるといいます。
体力的にも精神的にも負担が大きく、容易ではない仕事です。それでも現場に立ち続けるスタッフたちがいるからこそ、入居者とその家族の生活が成り立っているとも言えます。
だからこそ、息子さんからの感謝の言葉が心に沁みたと語る投稿者さん。
投稿に対し、過去に介護を経験した人や、現在介護現場で働いている人などから、多くのコメントが寄せられました。
・亡くなった母を、生前自宅で介護することは不可能でした。入院を選んだことで、私もまともな生活を送ることができ、親子の記憶もよいままで、母の最期を見送れました。
・涙が出ました。介護の仕事をしていてよかったと思える瞬間えすね。
・自分も、身内が入所した施設に救われている１人です。いつもありがとうございます。
「入院を選んだことで、親子の記憶もよいままで見送れた」というコメントにあるように、専門施設への入居は、家族との関係を穏やかに保つ助けにもなるようです。介護士さんたちの仕事が、見えないところで多くの家族を支えていることが、コメントの言葉からも伝わってきます。
両親や兄弟姉妹、もしかしたら自分自身が介護を受ける立場になる…その可能性は、誰にでもあります。
「人生１００年時代」といわれる現代、今後の社会のありかたや介護という職業の重要性について考えさせられます。
[文・構成／grape編集部]