節分にイワシの頭とヒイラギを飾るのはなぜ？飾る意味や、節分にイワシを食べる理由を解説！

節分の時期になると、ギザギザした葉がついた枝にイワシの頭を刺した不思議な飾りを見かけたことがある人もいるかもしれません。

この飾りは『柊鰯（ひいらぎいわし）』と呼ばれ、ヒイラギの枝とイワシの頭を組み合わせています。なぜ飾るのか、どんな意味があるのか気になりますよね。

この記事では、節分とイワシの関係やヒイラギを使う意味などを解説します。また、柊鰯の作り方や処分方法も紹介しますので、一緒に見ていきましょう。

節分にイワシを飾るのはなぜ？柊鰯とは？

節分にイワシを飾るのは、鬼や邪気を遠ざけるためだと言われています。

鬼は焼いたイワシのにおいを嫌うと考えられており、そのイワシを飾ることで鬼が近づけないようにする意味があるのだとか。

また、鬼はイワシのにおいだけでなく、ヒイラギのような尖った葉を持つ植物も苦手だと言われています。

そのため、イワシの頭とヒイラギの枝を組み合わせた『柊鰯（ひいらぎいわし）』と呼ばれる飾りは、鬼を身の周りに寄せつけないために生み出されたもののようです。

現在のようにイワシの頭とヒイラギを飾るスタイルが一般的になった正確な時期は分かっていませんが、柊鰯の原型に似た習慣が確認できるのは平安時代頃からなのだとか。その後、江戸時代にかけて節分の魔除けとして広まったと考えられています。

イワシの頭だけを飾る理由としては、身よりも頭のほうがにおいが強く残りやすいこと、ヒイラギの枝に刺すため頭だけのほうが飾りやすいことなどが主な理由だと言われています。

節分にイワシを飾る地域と飾らない地域がある？

節分の日に柊鰯を飾るというこの風習ですが、地域によって違いがあるようです。

関西では比較的知られている節分の習慣だとされますが、東日本だと東北地方や関東地方の一部の地域以外では見られることが少ない光景なのだとか。

柊鰯はかなりインパクトのある見た目をしているため、この風習を知らない人が見るとギョッとするかもしれません。

なお、地域によってはイワシの頭ではなく、においが強いニンニクやラッキョウを使うところもあるそうです。

柊鰯から生まれた？『鰯の頭も信心から』ということわざ

『鰯の頭も信心から』という言葉は、「信じる気持ちが強ければ、イワシの頭であっても尊く大事な物に見える」というような意味のことわざです。

イワシの頭は普段なら捨てることが多い部分かもしれませんが、節分においては厄除けの役割を持つと信じられてきた存在でもあります。

節分に柊鰯を飾る風習に対して、なかには「イワシの頭を飾って本当に効果があるの？」と疑いを持つ人もいるかもしれません。

そう思う人がいる一方で、「イワシの頭を飾ることで厄除けになる」と強く信じる人がいることと結びつき、このことわざが生まれたのではないかと言われています。

ただし、「つまらないものを頑なに信じて、自分を曲げようとしない人だ」というような、皮肉として受け取られてしまう可能性もあるため、ほかの人に対してこのことわざを使う時には注意しましょう。

柊鰯の作り方

柊鰯の作り方自体は、とても簡単です。まずは、柊鰯に必要な材料として、イワシを1匹とヒイラギの葉がついた枝を1本用意しましょう。

材料が揃ったら、イワシを魚用のグリルなどで焼き、その後に頭だけを切り取ります。残ったイワシの身の部分は、後でおいしくいただきましょう。

次に、切り取ったいわしの頭をヒイラギの枝に直接刺します。

ヒイラギは鋸歯（きょし）と呼ばれるギザギザとした葉が特徴のため、柊鰯を作る際に尖った葉で怪我をしないよう注意してくださいね。

イワシの頭がぐらぐらしない状態でヒイラギの枝に刺すことができていれば、柊鰯の飾りは完成です。

どちらかと言うと作り方よりも、材料を準備する段階のほうが難しいかもしれません。

ヒイラギは節分が近づく1月下旬頃からスーパーの生花コーナーや園芸店、生花店などで扱われる機会が増えると言われていますが、なかなか見つからないという場合もあるでしょう。

本来は鬼が嫌うとされるヒイラギを使うのが正式な形ですが、ヒイラギが手に入りにくい場合は、似た形の植物で代用する家庭もあるようです。

柊鰯の飾り方

柊鰯の準備ができたら、後は飾るだけです。

ここでは柊鰯を飾る時のポイントや飾る期間、処分方法などについて紹介します。

飾る場所は『玄関』が最適

柊鰯は、外からの邪気が入りやすい場所に飾るとよいとされています。

柊鰯を飾る場所としてもっとも適しているのは、家の入り口である玄関なのだとか。玄関は人の出入りが多く、邪気が入りやすいと考えられているそうです。

一軒家の場合は、外側の玄関ドアの横や柱などに固定することが多いでしょう。飾る際にはテープを使って貼りつけるか、紐などで括りつけて柊鰯を固定します。

マンションなどの集合住宅では、管理規約などで共用部分に飾るのが難しい場合もあるかもしれません。そういった場合には、玄関ドアの内側や玄関のスペースなどに飾るとよいでしょう。

ドアの上部などの触れにくい位置に飾れば、出入りの際の妨げになりづらいかもしれませんね。

周囲への配慮をしながら、自分ができる範囲で取り入れてみてください。

いつからいつまで飾ればよい？

柊鰯をいつからいつまで飾るかは地域によって異なるようですが、節分の当日だけ飾るというのがよくある飾り方の1つでしょう。

また、外す時期にも厳密な決まりはありませんが、節分の翌日である立春の日まで飾る地域や、2月の末まで飾っておく地域もあるようです。

長く飾りすぎるとイワシの頭が傷んでしまうため、住んでいる地域やご自身の考え方に合わせて、無理のない期間で飾ってくださいね。

飾った後のイワシの頭、どう処分する？

節分の日の厄除けとして役目を終えた柊鰯を、どう処分すればいいのかと迷う人も多いでしょう。

もっとも丁寧な処分方法は、神社でお焚き上げをしてもらうことだと言われていますが、自宅でも適切に処分することができます。

昔は土に埋めたり、焼いて処分したりするなどの習慣もあったようですが、自宅で処分する場合は、塩で清めた後に白い紙で包んで捨てるという方法でもよいそうです。

においが気になる場合は、柊鰯を紙で包んだ後に密閉できる袋に入れ、可燃ごみとして捨ててくださいね。

柊鰯を処分する際には、感謝の気持ちを込めて片づけるとよいでしょう。

イワシの頭は飾って、身は食べよう！

イワシの頭は柊鰯の飾りとして使いますが、身の部分は飾りには必要がないため、節分の日においしくいただきましょう。

節分にイワシを食べるという習慣には、鬼が嫌いなにおいを放つイワシを食べることで、身体の中から厄を払う意味があると言われています。

また、イワシは栄養が豊富な魚として親しまれており、寒い時期には体調を崩しやすいことから、元気に春を迎えるための厄払いの行事食として食べられるようになったとも考えられているのだとか。

イワシは、骨や歯の健康を保つのに必要なカルシウムやカルシウムの吸収を助けるとされるビタミンD、生活習慣病の予防にも効果が期待されるDHAやEPAなどの多くの栄養を含み、不足しがちな栄養を補うのにも役立つでしょう。

最近では節分の日に恵方巻を食べることが全国的に有名になりましたが、西日本では節分の日にイワシを食べることを大切にしている地域もあります。

なお、イワシの食べ方には特別な決まりはないようですが、もっとも一般的なのは塩焼きにして食べる方法でしょう。ほかにも、つみれ汁にして温かい汁物として食べる家庭もあります。

小さな子供がいる家庭では、しっかりと骨を取り除いて蒲焼きのようにして食べるなど、食べやすさを重視して調理するのがおすすめです。

節分はイワシとヒイラギで厄払いしよう！

節分にイワシを飾ったり食べたりする風習には、家族の健康と無病息災を願う気持ちが込められています。

地域や家庭によって形は違いますが、どれも立春を気持ちよく迎えるための大切な行事です。

すべてを完璧に行う必要はありませんが、できる範囲で取り入れることで、節分がより身近で楽しい行事になるでしょう。

今まで試したことがないという人も、イワシやヒイラギという厄除けアイテムを今年の節分に取り入れてみてはいかがでしょうか。

---

[文・構成／grape編集部]