Sark

Sark er en bilfri øy, hvor bare hestetransport, sykkel og traktor er tillatt. Havnen Creux har forbindelse med det indre av øya gjennom to tunneler fra 1588 og 1868. Bosettingen er spredt. De fleste turistene kommer på dagstur med båt, ettersom fly er forbudt. I høysesongen fra april til oktober går det ferge til Guernsey flere ganger daglig.

Det finnes ikke gatebelysning på Sark. I 2011 ble Sark det første øysamfunnet i verden utpekt av DarkSky International der lysforurensingen er så lav at astronomiske observasjoner kan foretas med det blotte øyet, og i 2015 åpnet Sark observatorium.

Sark ble kolonisert av Jersey-mannen Helier de Carteret i 1565, som fikk øya i len av dronning Elisabeth 1. for å hindre at Frankrike tok den. 40 familier fra Jersey etablerte seg her. Språket som utviklet seg på Sark, kjent som sercquiais, sarkese eller Sark-fransk, er en arkaisk variant av jèrriais.

I 2019 begynte den tsjekkiske studenten Martin Neudörfl arbeidet med å kodifisere sercquiais for fremtidige generasjoner. På det tidspunktet var det bare fire personer som kunne snakke språket.

Det finnes én grunnskole på Sark. Undervisningen foregår på engelsk, og skolesystemet ligner det engelske.

Fra 1565 til konstitusjonell reform i 2008 ble Sark forvaltet som et lensvesen. Styreformen har vært en eiendommelig blanding av demokrati og føydalisme under øyas godsherre, Seigneur of Sark eller Dame of Sark. I 2008 ble det imidlertid foretatt endringer i tråd med kravene fra Den europeiske menneskerettskommisjon. Vanlig stemmerett ble innført, og parlamentet Chief Pleas ble omgjort til en folkevalgt forsamling. Det første demokratiske valget skjedde i desember 2008.

Sark har ikke velferdstjenester som barnetrygd, arbeidsledighetstrygd eller foreldrepermisjon, og øya har heller ikke et offentlig vann- og avløpssystem. Sark er ikke en del av NHS, det nasjonale helsesystemet i Storbritannia. Hver borger oppfordres til å tegne privat helseforsikring og skjøtte seg selv. Økonomisk bistand gis etter behov av øyas prokurator.

Turisme og finansielle tjenester er de viktigste inntektskildene. Sark er finansielt selvstendig og kan bestemme egen skattepolitikk. Det er ingen skatt på inntekter, kapitalgevinst eller arv og ingen merverdiavgift på varer og tjenester, men det er eiendomsskatt og kapitalskatt.

• Kanaløyene
• kronbesittelse
• Guernsey