piteraq

Ofte udløses piteraqer af en lavtrykspassage op gennem Danmarkstrædet. Nord for lavtrykket vil østenvinde først skubbe luft op mod Indlandsisen og herefter vil lavtrykket suge den kolde luft ned mod kysten. Når vinden af landskabsformerne kanaliseres ned gennem dalene, kan hastigheden nå over orkanstyrke ved kysten, og dens effekt kan følges flere hundrede kilometer ud over havet.

Luft, der blæser mod lavere højde i atmosfæren, opvarmes adiabatisk (se føn) med 1°C pr. 100 m, men alligevel er den afkølende effekt fra isen så voldsom, at piteraqer er kolde vinde, i modsætning til fønvinde, der er varme.