Spring '11 Movie List Part Deux

The final stretch. Here are the movies that I've watched before ending my almost three-year stint in the United States & heading back to home. It's a genre mish-mash of very old, quite old and new movies; looks like IMDB's Top 250 can't cut it for me already. Need to venture to pastures new. Time to dive into indie/experimental/surrealist movies, then?

1. Thor
2. Super
3. Carrie
4. Scream
5. Gasland
6. Mad Max
7. Sunshine
8. Insidious
9. Scream 2
10. True Grit
11. The Killers
12. Videodrome
13. Funny People
14. Man Push Cart
15. Raising Arizona
16. Blue Moon Rising
17. Good Will Hunting
18. Hobo With A Shotgun
19. The Manchurian Candidate
20. Exit Through The Gift Shop
21. The Road Warrior (Mad Max 2)
22. Das Kabinett des Doktor Caligari
23. Mad Max Beyond Thunderdome(Mad Max 3)

Five Things To Look Forward To In Malaysia

So here I am. Just a few days away from ending my stint here at the United States of America. Before I start babbling about the things that I'm gonna miss here, I'd like to preview the things that I really look forward to once my MH 0095 touches down at Kuala Lumpur International Airport on May 30. I'm not gonna mention food because we all know Malaysia has the best foods ever (except the Philly cheesesteak & Primanti sandwiches, of course)! 

1. The Call For Prayers / Azan - one thing that really strikes me here is that I was living in a nation where Muslims are the minorities' minority. Other than major cities, finding a mosque is pretty difficult more so hearing the call for prayers. Malaysia, being a predominantly Muslim country, has plentiful of mosques & surau such that the azan can be heard five times a day everyday. What I love about the azan is how it separates the day into different time frames & how Malay-Muslims would shape their day based on these segments. Lunchtime is usually set around zohor, evening activities set after asar & the end of these activities set when maghrib begins. You would definitely have heard or used phrases such as "Let's play football with the gang after asar" or "I have to be back home by maghrib," no?
2. Tropicalia - I have to admit: I have the warm tropical blood in me. The blood that thrives on the abundance of heat, humidity & sunlight. Some of my fellow brethren complain about the excessive heat nature sometimes put upon us but I'd rather take that than going through a dark, cold & unforgiving winter. Yes, I do get SAD - Seasonal Affective Disorder or what you mortals call "winter depression" & yes, I do realize that I was not built for that climate. As much as I love the changing of the four seasons, I prefer mine to be hot, sticky & bright all year long.
3. Rainstorms & Monsoons - But at the same time, I do enjoy the annual monsoon season back at my hometown of Kuantan. Usually reserved as an end-of-the-year event, those gloomy clouds literally pour their hearts out sometimes a week without end but mostly days before the sun peeks out to check on how everyone is doing only to be shooed away by more gloomy clouds. The incessant barrage of water makes it a perfect mood to be melancholic as you sit down at your verandah sipping a cup of tea enjoying the grateful croaking of frogs while the noisy rain eventually turns out to be soothing, later becoming a background to the wet days ahead.
4. Barclays Premier League & 24-Hour Mamak Culture - what's the cheapest best thing for a Malaysian male to do on Saturday night?  Watch English footy at your local mamak shop, of course. Yes, there are "high-end" places for one to watch football but that's only reserved for rich poser snobs. Everyone knows that it is totally acceptable for anyone, from any race, religion or social class, to watch a game at a mamak shop. The food & fan fare cannot be missed especially when a big game comes around as you can witness a bunch of Asians, who most have never set foot in their teams' stadium let alone set foot in England, celebrating a goal scored by a team halfway around the world. Globalization, eh? Oh, and about these mamak shops open for 24 hours: well yeah, it's good that late night junkies can get food at odd hours but it also contributes to us Malaysians having an unhealthy diet of oily foods & sugary drinks. But isn't that other countries' problems too? Globalization, eh?
5. Hey Little Girl, I Wanna Be Your Boyfriend - Out of all the things that I'm looking forward to when I come back, this must be the most exciting for me. I'm venturing into the uncharted territories of being in a relationship ever since I asked her to be my partner (which she comically accepted) on new year's day (talk about an easy anniversary date). Why uncharted territories, you ask? In my 23 years of existence, she's the first. I will now finally be able to see whether I can fully cherish another person other than my family, meet that green-eyed monster called jealousy & explore a previously undiscovered side of me. The realist in me knows that good times and bad times are ahead but here's to the future with you, Ayumi!

Kuman & Gajah

Aku cukup tak puas hati apabila kawan aku tetiba mintak aku belanja dia. Tanpa apa-apa sebab. Kalau ada sebab pun mesti alasan merepek macam "Ala, ko kan kaya" atau "Ko kan dah lama tak belanja aku." Yang aku peliknya, sejak bila orang macam ni ada hak nak MINTAK orang lain belanja dia sewenang-wenangnya? Yang lagi dahsyat bila orang tu mintak dengan muka penuh keyakinan tanpa segan-silu seolah-olah kawan dia tu mesin ATM. Bagi aku, tak salah nak belanja orang tapi biarlah kawan ko tu belanja ko atas dasar keikhlasan hati dia nak melihat kawan dia gembira melapah sepinggan timbunan nasi kandar. Ni tak, tetiba je "Weh, belanja aku makan." Inikan angin tak bertiup, tetiba je ko DISURUH untuk mengeluarkan duit ko yang ko simpan lama nak beli kasut baru supaya orang lain kenyang. Orang boleh debat, kasi kawan makan ni sedekah. Aku boleh cakap: hidup kawan aku ni bukan kais pagi makan pagi, kais petang makan petang. Kalau diorang betul-betul susah atau miskin, simpati tu ada & aku akan belanja makan. Tapi kalau nak 1) dengan tak malunya mintak orang belanja & 2) mintak tanpa sebab yang kukuh, minta maaf lah "kawan."

*****

Masa aku balik Malaysia bulan Disember lepas, aku ada berbincang dengan ayah aku pasal kenapa orang Malaysia lebih tahu pasal isu-isu sedunia berbanding orang Amerika Syarikat yang dijadikan bahan jenaka kerana kebanyakan daripada mereka buta geografi dan tak peka kepada berita antarabangsa. Lepas dua tahun lebih aku tinggal kat sini aku nampak memang ada kebenaran kepada tesis ayah aku tetapi apa yang rakyat Amerika kurang dalam hal-hal seantero mereka sangat peka dan ghairah terhadap isu negara, terutamanya dalam skop negeri dan komuniti setempat. Sebaliknya berlaku kat Malaysia: kita tahu lebih kurang semua aspek dalam kebangkitan rakyat Mesir terhadap Hosni Mubarak tetapi berapa ramai yang tahu pasal pembinaan loji pemprosesan tanah jarang yang membawa kesan radioaktif di Kuantan? Satu lagi contoh yang aku perasan adalah kat Facebook, rata-rata ramai rakan dan kenalan aku letak "politik sux!" atau "aku benci politik" kat ruangan fahaman politik di bahagian maklumat. Nak atau tidak, korang tak boleh "benci" politik sebab perkara ini secara langsung akan mempengaruhi masa depan korang lebih-lebih lagi dari sudut ekonomi sebab para politikus ni lah yang akan mentadbir dan menguruskan negara (aku lebih memihak kepada ideologi Plato dalam buku The Republic di mana dia impikan cendekiawan yang menerajui negara; seorang Penganalisis Kewangan dilantak sebagai Menteri Kewangan tak masuk akal ke?). Bak kata pepatah: kuman seberang laut nampak, gajah depan mata tak nampak. Dan bak kata Si Tanpa Nama: lu fikirlah sendiri.

*****

Aku tak pakai telefon pintar. Aku masih tetap setia dengan Nokia 5310 Xpress Music yang mempunyai papan kekunci "klasik" mengikut standard sekarang. Aku mengharap satu masa nanti telefon-telefon pintar ni semua rosak & hanya telefon-telefon "old school" yang masih berfungsi & orang-orang "old school" ni lah yang akan menyelamatkan keadaan. Macam John McClane dalam Die Hard 4.0: bila orang jahat guna segala teknologi canggih untuk menimbulkan kekacauan, En. McClane menggunakan taktik dan helah 90-an dia untuk menumbangkan musuh yang serba canggih ni. Analogi merepek kan?

Best doh!

Pernah tak anda guna "doh" dalam perbualan dengan rakan-rakan anda? Contohnya, "Apasal ko tak ikut pergi tengok bola kat mamak semalam? Match tu best doh!" Secara umum, "doh" mempunyai fungsi sama dengan "lah" dalam konteks untuk menegaskan satu ayat. Penggunaan "doh" juga boleh dikatakan selari dengan penggunaan "gila" pada penghujung ayat e.g. "Rugi ko tak ikut kitorang mandi air terjun. Seronok gila! (dengan senyuman penuh keriangan)." Aku sedar bahawa "doh" sebenarnya kependekan "bodoh" yang pernah aku & rakan-rakan aku guna selalu ketika zaman sekolah menengah lebih kurang 8 tahun dulu (pergh, dah dekat sedekad tu). Lama-kelamaan, perkataan "bodoh" tu dipendekkan kepada "doh" & aku ada beberapa teori kenapa pemendekan ini berlaku: 

1. Penggunaan "bodoh" mungkin terlalu kesat walaupun digunakan sebagai pengganti "gila" sebab "bodoh" lebih sinonim kepada "bangang" & "bahlol" daripada "gila." Aku rasa aku pernah guna ni kat adik aku depan mak bapak aku, lepas tu aku kena marah. Jaga adab lah katakan.
2. "Doh" mempunyai satu suku kata berbanding "bodoh" yang mempunyai dua suku kata maka penggunaannya dapat melancarkan kata-kata yang hendak disampaikan oleh pembual. 
3. "Gila" lebih senang ditutur kerana perkataan itu berakhir dengan "-a" manakala "bodoh" berakhir dengan "-h" maka penekanan perlu diberi kepada "huh" di hujung perkataan apabila menyebut "bodoh" & ini sebenarnya menyusahkan ketika berbual (cuba sebut kedua-dua perkataan tu, mana lagi susah nak sebut?)

Sebagai seorang nerd, aku rasa bangga dapat membuat analisis (analisa bukan nama perempuan ke?) sebegini dalam dinamik bahasa Melayu pasar. Mungkin benda ni remeh bagi sesetengah orang tetapi kita dapat lihat evolusi "bodoh" kepada "doh" sebagai kata penegas tidak formal yang dipengaruhi oleh budaya dan fonetik bahasa Melayu. Ini menunjukkan bahawa bahasa bukanlah sesuatu yang statik & sentiasa dibentuk mengikut acuan kehendak masyarakat sepanjang zaman.

Pernah anda terfikir asal-usul perkataan bahasa pasar yang lain?

Spring '11 Movie List

Did six movies better than during Winter Break (since I went back to Malaysia for two weeks). Slowly running out of ideas on what movies to watch now & am scouring for cult classics and B-movies. Any suggestions for old or new movies or even any directors I missed?

1. Devil
2. Se7en
3. Buried
4. Primer
5. Sleeper
6. Red Hill
7. Thirteen
8. Scanners
9. Amreeka
10. 127 Hours
11. The Game
12. Creepshow
13. Death Wish
14. The Fighter
15. Foxy Brown
16. Cabin Fever
17. Unstoppable
18. Philadelphia
19. Pleasantville
20. Swamp Thing
21. The Mechanic
22. State Of Grace
23. Black Christmas
24. One Hour Photo
25. Død Snø (Dead Snow) 
26. Paranormal Activity 2
27. Synecdoche, New York 
28. Waiting For "Superman"
29. CSA: The Confederate States of America
30. Casino Jack & The United State of Money

Kenapa

Kenapa setiap kali bila seseorang cakap kat kawan dia yang dia tak mandi lagi, kawan dia mesti cakap "Eee, busuknya!" walaupun dia memang tak bau busuk pun?

*****

Kenapa kita rasa geli bila seseorang tu cuci dubur dia dengan tisu sebab takde air? Kalau orang yang diajar mencuci dubur dia dengan tisu sejak kecil mesti rasa geli bila dia dapat tau yang ada orang lain cuci dubur dengan tangan & air, kan?

*****

Oh, semester ni aku berkesempatan mengambil kelas ballroom dancing (tari-menari) untuk memenuhi keperluan general education aku (aku suka sistem pendidikan universiti kat sini sebab selain kelas-kelas wajib dalam jurusan masing-masing, aku ada kebebasan untuk memilih kelas-kelas lain untuk memenuhi keperluan seperti sains sosial, kemanusiaan, sukan & rekreasi, seni dll). Kelas ni hanya 1.5 kredit dan berlangsung dua kali seminggu tetapi memang seronok ah. Setakat ni aku dah belajar tiga jenis tarian - waltz, swing & foxtrot. Waltz dan foxtrot lebih klasik dimana setiap pergerakan dan rangka tarian tu agak terkawal dan ketat. Aku lagi swing sebab tarian dia lebih "longgar" dan pergerakan dia lebih "cool." Paling best, aku dapat menari kepada irama "rock n' roll" seperti lagu "Rock Around The Clock" dendangan Bill Haley & The Comets. Aku tak sabar nak belajar salsa, tango & cha-cha nanti. Hmm, nanti aku akan paksa teman wanita aku belajar tarian-tarian ni. 

 *****

Bangsat. Boleh pulak sejuk balik. Dah turun ke takat beku pulak. Tiba-tiba, keinginan untuk melapah aiskrim & menghirup latte ais Dunkin' Donuts memuncak.

Apabila Kau Bangga Jadi Orang Kuantan

Setelah mendapat suapbalik yang memberangsangkan daripada rakan aku yang turut gemar memblog, aku ingin menaip satu lagi rencana dimana aku cuba mengeluarkan segala rintihan minda dengan rawak. Sebagai contoh, rakan aku ni rasa diri dia comel padahal tak pun. Hmm. Ada lah comel sikit tapi sebab keinginannya untuk menunjukkan kecomelan dia kat semua orang membuatkan dia tak comel. Lain kali, cuba kurangkanlah kecomelan kau tu. "Keh keh keh."

*****

Ada apa dalam nama? Okay, tengok perkataan "kerajaan." Kita semua boleh setuju bahawa kata dasarnya ialah "raja." Dalam konteks salasilah kesultanan Melayu, raja dikaitkan dengan berkuasa mutlak; barangsiapa yang "derhaka" kepada raja akan dihukum sekeras-kerasnya; buang negeri boleh, hukum bunuh pun boleh. Jadi, sesuaikah kita guna "kerajaan" dalam konteks pasca-merdeka dimana raja dan sultan ditakluk oleh perlembagaan dan sistem demokrasi berparlimen menjadi tunjang kepada sistem politik negara? Aku percaya tak sesuai. Jadi kita balik ke soalan pertama aku: ada apa dalam nama? Sesuatu perkataan bukan hanyalah sesuatu perkataan; sesiapa saja boleh guna perkataan tu dan mendefinisikan mengikut kehendak mereka. Dengan itu, aku rasa penggunaan "kerajaan" dalam "Kerajaan Malaysia" masih memberi ilusi bahawa Kerajaan Malaysia mempunyai ciri-ciri yang berkaitan dengan sistem feudalisme yang banyak merugikan rakyat bawahan, beratus-ratus tahun dahulu (sistem sultanan-pembesar-rakyat di sini samalah dengan sistem feudalisme di Eropah pada Zaman Gelap. Sejarah Tingkatan 4, beb!). Cadangan aku? Tukar je "kerajaan" dengan "pentadbiran;" jika dibandingkan dengan Bahasa Inggeris, "pentadbiran" lebih sinonim dengan "government" berbanding dengan "kerajaan" yang lebih sinonim dengan "kingdom." Logiknya, itulah kerja ahli-ahli DUN, ahli-ahli parlimen, senator-senator dan menteri-menteri: mentadbir negara!

*****

Hari ini, suhu telah mencecah 17 Celcius & matahari pun terik. Maka, aku gembira. Nak buat macam mana, aku orang tropika. Panas bahang & hujan lebat adalah hidupku.

*****

Apabila kau bangga menjadi orang Kuantan, kau tak akan mencampak tin Milo dari kereta kau kat Jalan Beserah. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau akan mengambil inisiatif untuk tau kenapa Nasi Minyak Tanjung Api lagi best daripada nasi minyak-nasi minyak yang lain kat dunia ni. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau terus dapat bayangkan keindahan panorama Teluk Chempedak bila seseorang sebut namanya. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau tau jumlah roundabout & kopitiam yang ada kat bandar ni. Apabila kau bangga jadi orang Kuantan, kau dapat rasa ketenteraman setiap pagi bila kau bangun nak ke sekolah atau kerja. Aku bangga jadi orang Kuantan - aku menangis selama 10 minit (benda yang jarang berlaku dalam hidup dewasa aku) dalam rumah aku kat Semambu, mengenangkan memori-memori indah yang berlaku selama 7 tujuh tahun aku menetap kat sini. Sejauh mana aku pergi dalam hidup ni, aku tau yang aku akan mengakhirinya kat Kuantan.

Hari Ini Di Ukay Perdana

Lama gila tak blog. Jadi, aku blog lah. Tapi masalahnya setiap kali aku nak blog, aku ketandusan idea. Peliknya, setiap kali sebelum aku nak tidur aku mesti memikirkan idea-idea yang menarik macam cara-cara nak memartabatkan Persatuan Bola Sepak Pahang (aku penyokong Tok Gajah, lahir kat Kuala Lumpur. Siapa je sokong KL? Semua nak mengaku orang Selangor. Ataupun Kelantan. Entah lah, sejak Kelantan menang Piala Malaysia tahun lepas, tiba-tiba semua orang nak mengaku ke-Kelantan-an mereka. Siap ada yang korek balik salasilah keluarga nak membuktikan datuk atau nenek mereka berasal dari negeri Darul Naim. Alamak, aku dah tersasar dari topik ni.), cara-cara nak menyelesaikan masalah politik negara dan macam-macam lagi isu negara yang besar lah. Nak kata benda ni "mental block" atau "writer's block" bukan jugak, cuma "timing" memang tak kena langsung. Entah lah, aku patut beli perakam suara kot. Jadi, lain kali apabila aku dapat idea sebelum membuta aku cakap je apa dalam kepala otak aku.

*****

Oh, kehidupan seorang perantau yang terpaksa mengharungi suhu di bawah takat beku setiap hari. Setiap hari kena pantau suhu. Setiap hari.

*****

Dulu aku pernah cakap aku seorang romantik. Hmm, dalam Bahasa Melayu (Malaysia?) mungkin susah orang nak paham kot sebab blog aku dulu pasal konsep "being romantic" vs "being a romantic" membawa makna berbeza. Jadi, apa yang aku nak cakap ni pasal "being a romantic." Aku suka "imagery." Aku rasa dalam Bahasa Inggeris (British? Kenapa kita panggil British "British"? Bukan patut "Britis" ke? Kalau ikut logik kenalah sebut Inggerish.) itulah perkataannya. Sebab aku bawa keluar topik ini adalah penggunaan nama tempat dalam lagu. Contohnya, Azmyl Yunor. Dia penyanyi "folk" ala Bob Dylan berasal dari Kuala Lumpur  agaknya. Beberapa lagu Bahasa Melayu yang didendangkannya dalam EP H.I.D.U.P. menggunakan "imagery" ini untuk menggambarkan satu suasana yang bagi saya agak romantik. Misalnya, dalam lagu Makan Gaji, lirik dalam rangkap pertama berbunyi "Duduk termenung kat Lebuhraya Utara Selatan; suntuk kebingungan digalak si setan; anjing kurap menyalak di celah Sungai Wang; dia bertuah, tak pernah kenal erti hutang." Pertama kali aku dengar lagu ni, aku terus suka. Penggunaan nama-nama tempat ini menimbulkan rasa keakraban kepada pendengar, penyanyi & tempat itu sendiri. Dalam minda aku boleh bayangkan seorang brader ni duduk melepak kat satu R&R (Rehat & Riadah kan?) PLUS dengan rokok di tangan dan teh tarik di tangan kiri melayan "blues" ataupun seekor anjing yang mencari apa jua sampah yang ada di lorong-lorong busuk di celah-celah pusat beli-belah terkemuka itu. Aku suka. Seperti Azmyl Yunor ni tahu apa yang setiap daripada kita pernah lalui. Itu baru romantik.

*****

Apa pasal aku tak boleh "indent" setiap perenggan ni? Bangsat.

*****

Dalam perbicaraan Skype, adik aku cukup bengang apabila aku bercakap dengan dia dalam Bahasa Inggerish loghat Amerika. Macam dia bagus sangat. Mungkin sebab aku mengambil sebahagian daripada budaya Amerika ini untuk mudah bertutur dengan mereka. Bagi aku, jangan haraplah nak bercakap dengan mereka dalam loghat Inggerish Malaysia kita. Aku sedar yang loghat kita ni laju, diadaptasi dari kelajuan kita bertutur dalam Bahasa Melayu, selain memetik loghat Britis. Loghat Amerika pula lebih perlahan dan mempunyai fonetiknya tersendiri. Tapi lain orang, lain ragam. Kalau mereka lebih selesa menggunakan loghat Inggerish Malaysia mereka, guna je lah. Tapi jangan label orang yang menggunakan loghat Amerika tu sebagai 'poyo.' Jangan jadi macam adik saya. Dia ingat dia bagus sangat.

Winter '10 Movie

Another break, another round of movies to be watched but this time it's a bit of everything: movies I've watched in the fall, classics that I've watched before & movies that I watched in my flights to-and-from Malaysia; not to mention the controversial Amir Muhammad film, Lelaki Komunis Terakhir! Now, to get my hands on Apa Khabar Orang Kampung...

1. Shaft
2. Slither
3. Code 46
4. eXistenZ
5. The Town
6. Piranha 3D
7. Taxi Driver
8. Black Swan
9. The Square
10. Outsourced 
11. The Tourist
12. The Descent
13. Battle Royale
14. House Of Usher
15. Shadows & Fog 
16. The Expendables
17. Eastern Promises
18. The Last Exorcism
19. Drugstore Cowboy 
20. A Clockwork Orange
21. Dinner For Schmucks
22. The House of The Devil
23. Lelaki Komunis Terakhir (The Last Communist)