Li-Cam

Si "Cyberland" n'est pas un coup de cœur, il n'en est pas moins un bon roman, dont la lecture fut pour moi un voyage très intéressant au cœur du cyberspace.

Bon, pour commencer je vais essayer de résumer à peu près le contexte, vu que la 4e de couverture n’aide pas spécialement à savoir de quoi il retourne.

Dans un futur plus ou moins proche, un scientifique, en voulant élaborer une machine capable de prédire l'avenir (demande du Gouvernement), crée la première Intelligence Artificielle (appelée Chronocryte). Internet évolue alors en Infosphère, une version améliorée du réseau qui permet aux infonautes de s'immerger complètement dans un univers virtuel (appelé Cyberland). Une vague de paranoïa face à la découverte de cette IA porte au pouvoir le Diktrans, un parti dictatorial à forte connotation religieuse, sous prétexte de défendre l'humanité, et son emprise sur les systèmes d'information, contre la possible domination de ce Chronocryte. Ainsi, le créateur de l'IA est secrètement abattu, et tous les utilisateurs et défenseurs de Cyberland sont arrêtés et enfermés dans une prison créée spécialement à cet effet et nommée Asulon.

Le contexte est particulièrement bien résumé sur deux pages au début du roman, ce qui nous permet de bien comprendre notre lecture, même si certains passages peuvent nous perdre quand on ne connaît pas aussi bien l’univers de l’informatique.

Le livre est composé de trois histoires qui évoluent dans ce contexte.

La première histoire est un roman d’environ 200 pages intitulé “Saïd in Cyberland”. Après avoir (virtuellement) envoyé à Cyberland de nombreux militaires qui n’ont jamais repris connaissance, le Diktrans décide d’y envoyer des adolescents (car leur “cerveau en cours de développement est plus malléable”) pour éliminer le Chronocryte de l’intérieur. Ainsi nous suivons ces cinq personnages : Saïd, jeune marocain de 17 ans, petit génie des mathématiques qui cache son manque d’assurance en jouant les idiots ; Louise, jeune allemande de 18 ans, une Humod (les “humods” sont des personnes qui se sont faits poser des implants cérébraux pour mieux naviguer dans Cyberland) condamnée à 15 ans de réclusion pour “piratage et incitation à la collusion avec les machines” ; Alyson, jeune américaine de 18 ans qui déteste les machines et souhaite ardemment œuvrer à leur destruction ; Lu-Pan, jeune chinois de 15 ans, capable de lire le code de programmation de Cyberland ; iNNoKeNTi, clone qui a l’apparence d’un enfant de 10 ans, dont nous découvrirons l’utilité plus tard.

L’histoire est racontée par Ierofan, qui se décrit comme “un logiciel qui pense” (il faut lire pour comprendre tout ce qu’il représente exactement, car cela est trop compliqué à expliquer pour moi) et s’adresse directement à nous, lecteurs. Il peut tout voir, tout entendre (même les pensées des personnages) de ce qui se déroule dans Cyberland. C’est à travers ses observations que nous suivons le parcours de ces jeunes personnes dans cet univers virtuel qui se révèle particulièrement fascinant. Saïd, Louise, Lu-Pan, y compris Alyson et iNNoKeNTi, évoluent et se dévoilent au fur et à mesure de leurs aventures, et s’avèrent alors être des êtres bien plus profonds qu’ils n’y paraissent au départ.

J’ai aimé découvrir cet univers : le contexte me plaisait déjà, mais voyager dans Cyberland fut très intéressant, notamment pour les idées qui y sont développées. Bon, je l’admet, j’ai failli décrocher à un moment car ça commençait à passer en mode RPG. Autant j’adore jouer à des RPG (jeux de rôle virtuels), autant je déteste lire des histoires qui relatent ce genre de jeux. Heureusement les thèmes abordés, tels que la liberté, la quête d’identité, la place de l’intelligence artificielle au sein de la société, l’héritage humain, etc., donne une dimension philosophique très intéressante et actuelle au roman. C’est cela qui m’a permis de continuer ma lecture sans me focaliser sur l’aspect RPG qui s’étale quand même sur une bonne partie du roman. Et je ne regrette en aucun cas d’avoir terminé cette histoire, qui m’a finalement particulièrement plu. En fait, j’aurais même aimé que l’histoire soit plus longue, et que l’on en apprenne davantage sur ce que deviennent les personnages ensuite.

Nous retrouvons néanmoins iNNoKeNTi dans le court roman (environ 75 pages) qui suit : “Asulon”. Cette seconde histoire se déroule, comme son titre l’indique, dans la prison Asulon. Nous y rencontrons les prisonniers, certains condamnés à perpétuité, résignés quant à leur avenir, mais gardant tout de même au fond d’eux une lueur d’espoir que les choses changent. Cet espoir deviendra plus concret avec l’arrivée d’iNNoKeNTi à Asulon. Malheureusement je ne peux en dire davantage sans spoiler l’histoire précédente.

L’auteur continue de développer les réflexions déjà présentes dans la première histoire et, même s’il s’agit d’un texte bien plus court, il n’en est pas moins fort dans sa revendication de la liberté et de sa lutte contre la tyrannie.

Enfin, la troisième (et dernière) histoire est une nouvelle intitulée “Simulation Love”. Nous y suivons un militaire qui doit servir de cobaye dans des simulations de relations intimes virtuelles afin de récolter des informations sur “la part de la sexualité dans les motivations humaines”. J’ai beaucoup moins accroché sur ce point-là, car l’histoire dénote trop par rapport aux deux précédentes. Déjà j’ai un peu de mal avec les nouvelles, car je n’arrive pas à m’attacher aux personnages, que l’on quitte trop vite à mon goût. Mais en plus je n’y ai pas retrouvé ce qui m’avait tant intéressée dans “Saïd in Cyberland” et “Asulon”. Quoique les dernières lignes ont ravivé mon intérêt, qui s’était quelque peu atténué au fil de la nouvelle. Je ne peux pas dire pourquoi sans spoiler, mais cela me conforte dans l’idée que persévérer quand on perd de l’intérêt pour une histoire peut nous permettre d’avoir de bonnes surprises. Une bonne fin peut facilement rehausser le niveau d’un roman moyen (je ne dis pas que ce roman-ci est moyen, hein, je parle en général), car c’est souvent la fin que nous retenons le mieux.

En bref, Li-Cam a créé un univers d’anticipation particulièrement intéressant et fort dans ses réflexions dignes des grands classiques de SF (comme Asimov ou Bradbury). Des réflexions très actuelles qui, même si l’IA n’est pas aussi développée aujourd’hui (elle est quand même en cours), nous concernent et nous poussent à nous interroger, sur nous-mêmes et sur notre société. Déjà que beaucoup pensent que la "machinisation" nous supprime nos emplois, comment réagirions-nous si une telle IA apparaissait ?

Un livre univers, ou presque : trois histoires, trois formats (un roman, une novella, une nouvelle), autour d'un thème, l'intelligence artificielle, et ce que ça peut apporter, ou non, à l'humanité. On parle philosophie, transhumanisme, régimes totalitaires (même si on le devine, un peu à côté, plus qu'on ne le vit complètement), liberté d'esprit et de réflexion, évolution. Vaste sujet, vastes thématiques passionnantes, et le fait d'avoir trois histoires dans le même univers, mais aux format et ton différents en donne une vue d'ensemble qui rend le tout plus limpide. Une œuvre à part.

L'histoire ici a la forme de nouvelles cohérentes (ou de chapitres partiellement indépendants), où l'on suit des enquêtes policières, on découvre d'autres personnages autour des principaux, et on essaie de comprendre la disparition d'un poète dont les écrits touchent particulièrement le "héros".

Virgo, l'inspecteur qu'on suit dans les nouvelles de La chimère aux ailes de feu, a des capacités hors norme : il est empathe. Il agit comme un miroir, et ressent les émotions des autres (les voit en couleur), à défaut d'en ressentir lui-même. C'est vu comme un don par les autres mais vécu comme une malédiction pour lui. C'est fatiguant et inconfortable, car il n'y a pas de bouton off.

L'ambiance, décalée, est parfaite (est-ce que ça se passe dans le passé ou le futur ? ou une version parallèle ?), sans âge, où ce que vivent les gens qui sont "anormaux" est vivant et poignant. Virgo et les autres qui sont également différents sont enfermés dans leur solitude extrême, due au fait qu'ils restent incompris : les réactions vont du respect inquiet à l'angoisse totale. L'ironie est que les empathes sont capables de ressentir et comprendre les émotions des personnes face à eux, mais les humains "lambda" sont incapables d'appréhender ce qu'ils sont et comment ils fonctionnent ; l'humain de base, quand il ne saisit pas, se contente de craindre. Le rejet de tout ce qui est différent est ici très bien retranscrit.

Un concept vraiment original que cette collection, un univers visuel associé à une courte histoire d'un auteur ou d'une autrice. L'association marche vraiment bien, chaque partie apportant de la profondeur à l'autre. Ici, l'histoire d'insomnie et d'eau est vraiment belle, très agréable à lire (oserais-je dire "fluide?"). Ça se lit vite, mais c'est tellement bien écrit que ça reste longtemps en tête, tout comme les photos qui accompagnent très bien. Une belle expérience, que je recommande !

Les auteurs des nouvelles de science-fiction présentes dans ce recueil n'ont pas une vision joyeuse du monde du travail dans le futur, c'est le moins qu'on puisse dire : travailler jusqu'à la mort, multiplier les jobs pour réussir à s'en sortir avec l'ubérisation poussée à son paroxysme, vente de son corps, nouvelles technologies au service de l'exploitation des hommes et des femmes où l'intimité même disparaît, la quête de l'argent remplace l'art, tout le monde est lui-même évalué. Certaines nouvelles m'ont fait penser à des thèmes d'épisodes de la série d'anticipation Black Mirror.

Comme dans toute anthologie, la qualité des oeuvres est variable, ou en tout cas certains thèmes m'ont moins plu. Le principe même de la nouvelle empêche de s'attacher à certains personnages avec la rapidité et l'effet de chute.

Et puis... il y a la nouvelle d'Alain Damasio, à la fois cruelle et poétique, virtuose et touchante, avec une belle femme créatrice et vivante. L'important, ce n'est pas le travail au sens du trepalium romain, l'instrument de torture, mais l'art et l'amour.

Un roman très agréable à lire, constitué de nouvelles ayant toutes un lien commun, offert lors des dernières aventuriales de Ménétrol par l'auteur elle même, après une soirée très sympa au restaurant,

Merci pour ce moment de lecture,

J'ai beaucoup apprécié ce recueil, que ce soit pour les histoires, les concepts ou les styles que nous proposent les différents auteurs. A travers un contenu divertissant et accessible, ces nouvelles permettent de prendre conscience des dérives de certaines pratiques du monde du travail.

Ce recueil m'a vraiment interpellée à sa sortie, et pour cause: pointant au chômage, tandis que je galérais à obtenir formations et stages pour faire aboutir ma reconversion professionnelle, j'étais plus qu'intriguée de savoir ce que les auteurs de SF imaginaient de beaux pour le futur alors que je galérais au présent.

Le moins qu'on puisse dire après avoir pris connaissance de toutes les nouvelles, c'est que la vision des auteurs français est sacrément sombre. Les lendemains heureux, c'est vraiment pas pour tout de suite et certainement pas pour demain. Il semblerait même que pour eux l'expression "se tuer au travail" soit à prendre au pied de la lettre. Pas très joyeux pour qui recherche une petite lueur d'espoir ! Donc oui, il ne vaut mieux pas être un chômeur ou un travailleur mal dans sa situation quand on lit ce livre...

Passé ce sentiment général de lendemains noirs et déprimants qui donnent envie de se liquider tout de suite pour couper court, on ne peut que constater l'inégalité des nouvelles. Probablement parce que certaines plumes sont diamétralement opposées. Entre celles qui jouent sur le flou des mots, celles qui submergent de vocabulaire technique inventé, celles qui se raccrochent à notre réalité ou celles qui réinventent le monde, il y en a à peu près pour tous les goûts et toutes les sensibilités.

Personnellement, je me suis plus laissée toucher par celles qui faisaient preuve d'un brin d'optimisme et de poésie. Malheureusement, ce sont celles qui étaient en toute petite minorité. C'est ainsi que la nouvelle d'Alain Damasio est vraiment ressortie du lot et m'a plus que convaincue qu'il était grand temps que je m'attaque à un de ses romans. Pour les autres, ma progression dans le recueil a été très laborieuse. Trop de pessimisme, de noirceur, de glauque même. Trop de langage technique aussi. Vraiment pas ce dont j'avais envie et pas totalement ce à quoi je m'attendais en ouvrant ce livre qui, de fait, présente un sérieux déséquilibre.

Je n'ai jamais mis autant de temps à lire un recueil de nouvelles ! Il faut dire que mon état de fatigue n'a pas aidé: enceinte jusqu'au yeux sur la fin, je butais sur pratiquement tous les mots et ne parvenais à progresser de façon conséquente que quand le sujet et l'approche piquaient réellement mon intérêt, sans quoi je m'endormais au bout de peu de pages, et ce, malgré la brièveté de pas mal de nouvelles.

Au final, je garde une impression plutôt mitigée. Mais j'ai quand même eu le plaisir de noter les noms de quelques auteurs pour les découvrir sur des oeuvres plus longues et plus abouties.

C'est un roman qui démarre fort et emmène le lecteur dans un monde perturbant et limite cruel. Mais la complexité du scénario m'a fait perdre le fil de l'intrigue et je n'ai pas pu aller au bout de cette Novella. Dommage

un récit très profond que je recommande!! un vrai sous texte introspectif!!