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La “Casa Von Stillfried” donde funciona la Dirección de Educación Continua de la Universidad Austral de Chile, está ubicada en calle General Lagos 911, uno de los barrios patrimoniales de Valdivia, en el que se ubican las construcciones más antiguas de la ciudad. Fue construida en el año 1911, respondiendo a una iniciativa del gobierno de la época, que promovió la instalación de familias alemanas en la ciudad, transformando el entorno natural y la cultura al incorporar sus tradiciones arquitectónicas, gastronómicas y musicales, entre otras. Económicamente, dieron gran impulso a la región en el ámbito agrícola, industrial y comercial.

A partir de 1850 familias alemanas comenzaron a instalarse en la ciudad de Valdivia y a orillas del lago Llanquihue, transformando el entorno natural y la cultura al incorporar sus tradiciones arquitectónicas, gastronómicas y musicales, entre otras. Económicamente, dieron gran impulso a la región en el ámbito agrícola, industrial y comercial. La calle General Pedro Lagos, ha sido testigo de la historia de la ciudad de Valdivia. En esta avenida, importantes familias de fines del siglo XIX y comienzos del XX, construyeron sus casonas imitando estilos europeos que dotaron a la ciudad de elegancia y sofisticación. Entre estos inmuebles destacan las casas Martens-Hoffmann, Kaheni, Gaete-García, Lopetegui, Mena, Von Stillfried, Werkmeister, Ehrenfeld, el edificio de la ex compañía naviera Haverbeck y el torreón Los Canelos construido en el siglo XVIII durante la época de dominación española.

Una particularidad de estas edificaciones, es que son de las pocas sobrevivientes a las catástrofes que afectaron a Valdivia durante el siglo XX, como el incendio de 1909 y el terremoto y maremoto de 1960, a partir del cual, la calle recibió el nombre que actualmente posee. En 1991 la calle General Pedro Lagos y las propiedades que en ella se encuentran, fueron declaradas Zona Típica, por su homogeneidad, calidad y valor arquitectónico e importancia histórica para la ciudad de Valdivia. Aunque algunas de las casas han sido afectadas por incendios o por la falta de mantención, en general se conservan en buen estado y parte de ellas han sido adquiridas por la Universidad Austral de Chile, que se ha preocupado de restaurarlas y conservarlas.

Las casonas fueron construidas imitando estilos europeos que dotaron a la ciudad de elegancia y sofisticación. La casa Von Stillfried fue construida con todo el lujo de la época: fachada pre-fabricada importada desde Alemania, cubierta de fierro galvanizado con forma de mosaico. Se enmarca con ventanales en arco de frisos semicirculares y molduras de esmerada, elaboración para los bordes de la techumbre y un altillo sobresaliente de tres caras que le otorga belleza y señorío neoclásicos. El portal tiene una ancha puerta de madera a la que se asciende por una escalinata de cemento de sobrio estilo. Esta escalinata divide un jardín pequeño que le dio el necesario contrapeso escénico dentro de una calle que llegó a contener las mejores piezas de la arquitectura alemana colonial de Valdivia.

El 20 de diciembre de 1956 fue adquirida por la Universidad Austral de Chile para transformarla en la primera sede de la Facultad de Filosofía y Educación. La Facultad contó en sus orígenes con la Escuela de Castellano, brindando además las asignaturas de Educación a los alumnos de Pedagogía en Biología y Química y en Artes Plásticas. Se impartían a las demás Facultades las Cátedras de Filosofía, Historia de la Cultura e Idiomas, consideradas por entonces indispensables para la formación integral de todo universitario.

Con posterioridad a 1960, ha sido sede de los Departamentos de Arquitectura, Departamento del Personal, de Antropología e Historia, de la Fonoimagoteca y del Instituto de Artes Plásticas. Durante esta época, la casa tenía una escalera externa lateral que daba al segundo piso, proyectándose una ampliación que no llegó a concretarse.

A partir de 1981 la casa es ocupada por la actual Dirección de Educación Continua, dependiente de la Vicerrectoría Académica. En la actualidad se proyecta, a un costado de la Casona, la construcción de un puente que unirá las calles Cochrane y Los Pelúes en la Isla Teja, y que transformará el edificio en una de las puertas principales de acceso a la ciudad desde la costa y el norte del país.