Den underliggande tekniken som gör HTML5-spel möjliga är en kombination av HTML och JavaScript. Hypertext Markup Language (HTML) var en del av internets motorväg, som man kallade det då, och har fortsatt att användas för att leverera varje webbplats idag. JavaScript-kod lades till i andra generationens webbläsare som Netscape 2.0 år 1995 och har utvecklats under åren för att bli trevligare att läsa och skriva. I början kallades det DHTML eller dynamisk HTML eftersom det möjliggjorde interaktivt innehåll utan en siduppdatering. Det var dock svårt att lära sig och använda under webbens tidiga era. Med tiden blev JavaScript, med hjälp av Google Chrome-utvecklarna, ett av de snabbaste skriptspråken. Det har också fler fritt tillgängliga moduler, bibliotek och skript än något annat programmeringsspråk.
De tidiga DHTML-spelen var väldigt enkla. Några exempel på spel från den tiden var Tic-Tac-Toe och Snake. Eftersom spel gjorda med denna teknik använder den öppna standarden HTML5, är dessa relativt gamla spel fortfarande spelbara idag i en modern webbläsare. Dessa tekniker har flyttat till frontlinjen för webbläsarspel eftersom de inte kräver insticksprogram och är säkrare att spela än äldre tekniker. HTML5-spel stöder också mobila enheter och kapaciteten har förbättrats för att stödja komplexa 2D- och 3D-spel direkt i en webbläsare.
