Tsunami (v překladu vlna v přístavu) je jedna nebo série vln způsobených náhlým přemístěním velkého množství vody na velkých vodních plochách. Jeho vznik se neváže pouze na oceány a moře, ale může se objevit i ve vnitrozemí (jezero, vodní nádrž). Přes 90 % všech tsunami je vyvoláváno silným zemětřesením, jehož epicentrum leží na mořském dně nebo na pobřeží. Zbylých 10 % způsobuje sopečná činnost, sesuvy a vzácně také impakty planetek či komet. Tsunami se fyzikálními charakteristikami nepodobá běžným, větrem způsobeným vlnám. Zároveň nemá nic společného ani s přílivovou vlnou.
Dojde-li při podmořském zemětřesení k vertikálnímu posunu mořského dna, vzniká vlnění šířící se na všechny strany. Na hlubokém volném oceánu činí jeho rychlost až 800 km/h. Výška vlny zde dosahuje méně než 1 metr a díky obrovské vlnové délce při svém pohybu neškodně míjí proplouvající plavidla. Jak se tsunami přibližuje k pobřeží, dochází k jeho zpomalování, zkracování vlnové délky a výraznému nárůstu výšky. Většina zaznamenaných tsunami při úderu na pevninu nepřesahovala výšku 3 m. Výjimečně silné může dosahovat výšky 10 metrů, v extrémních případech více než 30 m. Jelikož tsunami tvoří více různě velkých vln, v řádu desítek minut až hodin postupně bičují a zaplavují pobřeží.
Mezi nejznámější neštěstí patří tsunami v Indickém oceánu v roce 2004, které si vyžádalo 230 tisíc obětí a stalo se jednou z největších přírodních katastrof. Dne 11. března 2011 zasáhlo Japonsko nejsilnější zemětřesení v jeho dějinách. Následné tsunami zabilo více než 15 tisíc lidí a poškozením atomové elektrárny Fukušima nastala nejhorší jaderná havárie od katastrofy v Černobylu.
