Utah

Utah stato federato
State of Utah
(dettagli) (dettagli)
Utah – Veduta Monument Valley
Localizzazione
Stato	Stati Uniti
Amministrazione
Capoluogo	Salt Lake City
Governatore	Spencer Cox (R) dal 2021
Data di istituzione	4 gennaio 1896
Territorio
Coordinate del capoluogo	40°45′N 111°53′W40°45′N, 111°53′W (Utah)
Altitudine	664,4 - 4 120,3 m s.l.m.
Superficie	219 887 km²
Abitanti	3 538 904 (2025)
Densità	16,09 ab./km²
Contee	29 contee
Comuni	246 comuni
Stati federati confinanti	Idaho, Wyoming, Colorado, Nuovo Messico, Arizona, Nevada
Altre informazioni
Prefisso	801 e 435
Fuso orario	UTC-7
ISO 3166-2	US-UT
Nome abitanti	utahn o utahan
Rappresentanza parlamentare	4 Rappresentanti: 4 R 2 Senatori: John Curtis (R), Mike Lee (R)
Soprannome	Beehive State (Stato alveare)
Motto	Industry (Laboriosità)
Cartografia
Utah – Localizzazione
Utah – Mappa
Sito istituzionale

Lo Utah (in inglese ) è uno stato federato degli Stati Uniti d'America, con sigla UT, che fa parte degli stati delle Montagne Rocciose, una sub-regione degli Stati Uniti occidentali. 45º stato ammesso all'Unione il 4 gennaio 1896, è il 13° per estensione, il 30° più popoloso e l'11° meno densamente popolato dei 50 stati. Conta una popolazione di 3538904 abitanti, circa due terzi dei quali vivono lungo il Wasatch Front, situato nella parte centro-settentrionale dello stato che comprende Salt Lake City, e nella contea di Washington, che conta 180000 abitanti nel sud-ovest dello stato. Lo Utah confina con il Colorado a est, il Wyoming a nord-est, l'Idaho a nord, l'Arizona a sud, e il Nevada a ovest; essendo uno degli stati del Four Corners, tocca anche un angolo del Nuovo Messico a sud-est. La metà occidentale dello stato ricade nel Gran Bacino.

Lo Utah è lo stato religiosamente più omogeneo dell'Unione ed è l'unico stato in cui la maggioranza degli abitanti appartiene ad un unico credo. Oltre il 50% degli abitanti sono mormoni, la maggioranza dei quali appartiene alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni, la corrente maggioritaria dei mormoni, che influenza notevolmente la cultura dello Utah e la vita quotidiana. La sede mondiale della Chiesa si trova nella capitale dello stato, Salt Lake City.

Lo stato è un centro di trasporti, istruzione, informatica e ricerca, servizi pubblici, estrazione mineraria, e una destinazione turistica molto importante per le sue bellezze naturali. Secondo la stima della popolazione dello United States Census Bureau, lo Utah è uno degli stati che sono più cresciuti dal 2000 ed il censimento del 2020 ha confermato la maggiore crescita della popolazione in tutti gli Stati Uniti dal 2010. St. George è stata l'area metropolitana con la più rapida crescita negli Stati Uniti dal 2000 al 2005. Lo Utah ha il 12° reddito medio più alto degli Stati Uniti, ed ha il più basso coefficiente di diseguaglianza di tutti gli altri 50 stati. Per via del cambiamento climatico, la siccità nello stato è sempre più frequente e grave, mettendo a rischio la sicurezza idrica con impatto anche sull'economia statale.

Origini del nome

Il nome "Utah" deriva dal nome della tribù Ute che significa "gente della montagna"; tuttavia, nessuna parola simile esiste nella lingua Ute, e gli Ute si riferiscono a se stessi con il termine Noochee. Il significato di Utes nel significato di "gente della montagna" è stato attribuito ai vicini Pueblo, oltre che alla parola apache Yuttahih, che significa "coloro che stanno in alto". Nella lingua spagnola, era pronunciato Yuta, pertanto successivamente l'utilizzo della lingua inglese ha adattato la parola in "Utah".

Storia

Epoca pre-colombiana

Cartina dello Utah nel 1838 quando era parte del Messico, Britannica 7° edizione

Migliaia di anni prima dell'arrivo degli europei, i popoli anasazi e Fremont vivevano in quello che è l'odierno Utah, e alcuni di loro parlavano lingue del gruppo uto-azteco. I Pueblo ancestrali costruirono le loro abitazioni scavandole nelle montagne, ed il popolo Fremont costruì case di paglia prima di scomparire dalla regione intorno al XV secolo.

Un altro gruppo di nativi americani, i Navajo, si insediarono nella regione intorno al XVIII secolo; a metà del secolo, altre tribì uto-azteche, tra cui i Goshute, i Paiute, gli Scioscioni e gli Ute, si inseriarono anch'essi nella regione. Questi cinque gruppi erano tutti presenti all'arrivo dei primi esploratori europei.

Esplorazione spagnola (1540)

Il territorio fu sotto il governo spagnolo fino al 1811 e poi di quello messicano fino al 1848, quando in base al Trattato di Guadalupe Hidalgo, che sancì la fine della guerra messico-statunitense, passò sotto il controllo degli Stati Uniti. In breve i mormoni si stabilirono sulle sponde del Gran Lago Salato, dove in seguito sorse la capitale Salt Lake City, e incominciarono a colonizzare le aree circostanti. Nel 1849 nacque lo Stato mormone di Deseret, comprendente tutta la vasta regione a est del 42° di latitudine e a ovest dello spartiacque continentale delle Americhe o Montagne Rocciose. Per la prima volta apparve sulla bandiera del nuovo Stato l'alveare simbolo dell'operosità dei coloni mormoni. Tuttavia la fondazione di tale stato non fu mai ratificata dal Congresso degli Stati Uniti che, anzi, lo elevò a territorio nel 1850, riducendone quindi la superficie, fino ai confini attuali. Forti furono le opposizioni del Congresso per il suo ingresso nell'Unione, che fu sancito solo dopo che furono modificate alcune dottrine mormone (come la poligamia); il 4 gennaio 1896 venne ammesso come 45º stato dell'Unione.

Geografia fisica

Lo Utah è uno Stato roccioso ma con tre distinte regioni geologiche: le Montagne Rocciose, il Gran Bacino, e l'altopiano del Colorado. Lo Utah è noto anche per la grande varietà del suo paesaggio naturale che va dagli aridi deserti con dune di sabbia, alle rigogliose foreste di pini nelle vallate montane.

Lo Utah confina con l'Idaho e il Wyoming a nord, il Colorado a est, in un solo punto a sud-est con il Nuovo Messico (è infatti uno degli stati cui appartiene il punto di confine quadruplo detto "Four Corners") e con l'Arizona a sud. Ha una superficie di 219 887 km².

Una peculiarità di questo Stato è la grande varietà di ambienti che vi si incontrano. Al centro dello Stato c'è la catena montuosa dei Monti Wasatch, che raggiunge vette di 3 650 m s.l.m. Parte di queste montagne ricevono qualcosa come 12,7 m di neve l'anno e sono considerate un posto ideale per gli amanti degli sport invernali proprio in virtù della qualità e della quantità della neve. Nel nord-est dello Stato, procedendo da est a ovest, ci sono i Monti Uinta, che raggiungono i 3 950 m e più. La vetta più alta dello Stato, Kings Peak (4 123 m) fa parte di questa catena montuosa.

Nella parte più occidentale dei Monti Wasatch c'è il Wasatch Front, costituito da una serie di valli e bacini che ospitano la parte più popolosa dello Stato. Le città principali di Ogden, Salt Lake City, Logan, West Valley City, Sandy, West Jordan, Orem e Provo appartengono tutte a questa regione, che si estende approssimativamente da Brigham City all'estremo nord, fino a Nephi, che è non molto distante dal centro geografico dello Stato. Circa il 75% della popolazione dello Utah vive in questo "corridoio", e la distesa urbana continua a espandersi lungo i confini di queste valli.

Lo Utah occidentale è per lo più costituito da un terreno desertico caratterizzato da aride catene montuose intervallate da grandi e brulle vallate, come del resto è tipico in tutto il vicino Nevada. Il paesaggio è costituito da piccole catene montuose e suoli accidentati. Vi sono anche delle eccezioni, come le Bonneville Salt Flats che rappresentano una zona perfettamente pianeggiante, in quanto vecchio letto di un lago, il lago Bonneville. Il Gran Lago Salato, il lago Utah, il lago Sevier, il lago Rush e il Piccolo Lago Salato sono i resti proprio di questo grande e antico lago di acqua dolce che un tempo copriva una buona porzione della parte orientale del Gran Bacino. Ad ovest del Gran Lago Salato, giace il deserto del Gran Lago Salato, che si estende fino ai confini col Nevada e rappresenta l'area più arida di tutto lo Stato.

Il panorama dello Utah meridionale è caratterizzato dai colori e dalle forme assunte dalla roccia arenaria. Il fiume Colorado e i suoi affluenti hanno scavato i loro percorsi all'interno di questa roccia, creando alcuni dei paesaggi più selvaggi e impressionanti del mondo. Vento e pioggia hanno scolpito questa roccia friabile per milioni di anni. Canyon, guglie, archi, pinnacoli, butte (rocce emergenti tipiche del paesaggio western), calanchi e mesas sono ciò che si può osservare nello Utah sud-orientale. A salvaguardia di questo patrimonio paesaggistico sono stati istituiti diversi parchi protetti come il Parco nazionale degli Arches, quello del Bryce Canyon, quello delle Canyonlands, il Capitol Reef e quello di Zion. Ci sono poi altre aree protette di interesse federale come i monumenti nazionali di Cedar Breaks, di Grand Staircase-Escalante, di Hovenweep e quello dei Natural Bridges (ponti naturali), e poi ci sono le aree protette (Recreation Area) come quella di Glen Canyon (dove c'è la popolare attrazione del Lago Powell) e i Parchi statali di Dead Horse Point, Goblin Valley e Monument Valley, sito popolarissimo per essere stato il set di film celeberrimi.

Il Parco nazionale degli Arches.

Il Parco nazionale delle Canyonlands.

Cartello di confine con vista della Monument Valley.

La zona meno elevata e più calda dello Stato è quella sud-occidentale. Ancor oggi questa parte dello Utah viene chiamata Dixie dal nomignolo che le venne attribuito dopo che i primi coloni tentarono di piantarvi il cotone. Beaverdam Wash, l'estremo sud-occidentale dello Utah è il punto meno elevato dello Stato con i suoi 610 m. Qui c'è anche la porzione più settentrionale del deserto del Mojave. Dixie è una zona che attrae turisti ed è una destinazione sempre più gradita dai pensionati, così che la popolazione è in rapido aumento.

Lo Utah orientale ha un'altitudine media molto elevata. È sede di miniere, e vi si estraggono petrolio e gas naturale. Una buona porzione del suo territorio è occupata dalla riserva indiana di Uintah and Ouray. La nazione Navajo si estende anche nella parte sud-orientale. L'attrazione turistica più famosa di questa zona è il Dinosaur National Monument.

Come per gran parte degli altri stati dell'ovest e del sud-ovest, il governo federale degli Stati Uniti possiede la maggior parte del territorio statale. Nello Utah oltre il 70% della superficie statale è dei vari organismi pubblici nazionali, per lo più per la tutela dell'ambiente selvaggio (wilderness), dei parchi e dei paesaggi naturali.

Clima

Gran parte dello Utah è caratterizzato da clima arido e altitudine elevata. La maggior parte dell'est e del sud dello Stato ricevono appena 300 mm di precipitazioni all'anno, quando ci sono moltissime zone di montagna che ne ricevono anche più di 1 metro, con punte addirittura di 1,5 m. La maggior parte dell'ovest riceve circa 25 cm, mentre nel Wasatch Front si arriva approssimativamente a 38 cm. Il deserto del Gran Lago Salato è particolarmente secco, con meno di 13 cm all'anno. Le nevicate invernali sono comuni ovunque con l'eccezione del confine meridionale e del suddetto deserto. Nella capitale, Salt Lake City, ci sono quasi 1,5 m di neve ogni anno (amplificati dal cosiddetto "effetto lago" provocato dal Gran Lago Salato). Molte zone montuose arrivano a 9 metri l'anno, e in alcuni punti del Wasatch Range, come già detto, si arriva addirittura a 12,7 m. Le nevicate si hanno da fine novembre a tutto marzo nelle zone meno elevate, da ottobre fino a maggio nelle montagne che poi, possono restare coperte di neve fino a luglio. Nebbia e foschia, spesso causate da fenomeni di inversione termica sono comuni nelle valli in inverno, specie nel Uinta Basin, appena a sud dei Monti Uinta.

Durante i mesi estivi e autunnali le precipitazioni si devono soprattutto ai temporali provenienti da sud e consistenti in brevi, sporadici e intensi rovesci accompagnati da fulmini che possono causare incendi o fenomeni alluvionali. Nel resto dell'anno le precipitazioni giungono dall'Oceano Pacifico. Primavera è la stagione più piovosa nel nord mentre la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno lo sono per la parte meridionale.

Le temperature invernali sono in quasi tutto lo Stato costantemente attorno allo zero. Le massime vanno da -4 °C a 10 °C. Le montagne del nord e dell'est fungono da barriere per le correnti artiche. D'estate le massime vanno da 29 °C a 38 °C.

Lo Utah, come la maggior parte degli Stati dell'ovest, ha pochi giorni con temporali all'anno. Mediamente sono meno di 40, ciò non toglie che questi fenomeni, quando accadono, possano essere particolarmente intensi. I tornado non sono comuni e se ne contano mediamente 2 all'anno.

Società

Città

Il Campidoglio di Salt Lake City.

La città più popolosa è la capitale Salt Lake City, con un'area metropolitana di circa 1 257 936 abitanti, che comprende alcune tra le più grandi città dello Stato (West Valley City, West Jordan, Sandy e South Jordan tra le prime 10).

Dalle ultime stime, queste sono le prime 10 città per numero di abitanti:

1. Salt Lake City, 200 591
2. West Valley City, 136 401
3. Provo, 116 288
4. West Jordan, 116 046
5. Orem, 97 521
6. Sandy, 96 901
7. St. George, 87 178
8. Ogden, 82 825
9. Layton, 77 303
10. South Jordan, 74 149

Religione

• Cristiani: 88%
  • Protestanti: 15%
  • Cattolici: 10%
  • Mormoni: 60%
  • Altri Cristiani: 3%
• Altro: 1%
  • Altre religioni: 1%
• Non affiliati: 11%
  • Credenti senza affiliazione: 6%
  • Atei: 3%
  • Agnostici: 2%

Sport

Le franchigie dello Utah che competono in una delle quattro principali leghe sportive professionistiche americane (Big Four) sono:

• Utah Jazz (NBA), con sede a Salt Lake City.
• Utah Mammoth (NHL), con sede a Salt Lake City.

Inoltre, il Real Salt Lake milita nella MLS dal 2005.

Voci correlate

• Pionieri mormoni
• Pionieri mormoni con carretto a mano
• Italiani dello Utah

Altri progetti

Altri progetti

• Wikiquote
• Wikizionario
• Wikinotizie
• Wikimedia Commons
• Wikivoyage

• Wikiquote contiene citazioni di o su Utah
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «Utah»
• Wikinotizie contiene notizie di attualità su Utah
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Utah
• Wikivoyage contiene informazioni turistiche su Utah
• Wikinotizie contiene l'articolo Utah: tre soccorritori morti per salvare minatori bloccati, 17 agosto 2007

Collegamenti esterni

• (EN) Sito ufficiale, su utah.gov.
• Utah, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) Leonard James Arrington e Gregory Lewis McNamee, Utah, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Utah, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• (EN) Utah, su Geographic Names Information System, USGS.
• (EN) Utah, su Comic Vine, Fandom.
• (EN) Camera di Commercio dello Utah, su utahstatechamber.org. URL consultato il 30 gennaio 2007 (archiviato dall'url originale il 24 giugno 2020).
• (EN) U.S. Census Bureau, su quickfacts.census.gov. URL consultato il 30 gennaio 2007 (archiviato dall'url originale il 4 novembre 2015).
• (EN) Costituzione dello Stato, su archives.state.ut.us. URL consultato il 30 gennaio 2007 (archiviato dall'url originale l'8 febbraio 2006).
• (EN) Statistiche dal dipartimento dell'agricoltura, su ers.usda.gov. URL consultato il 30 gennaio 2007 (archiviato dall'url originale il 27 dicembre 2006).
• (EN) I simboli dello Utah, su visitutah.com. URL consultato il 20 settembre 2012 (archiviato dall'url originale il 18 ottobre 2012).