Jacob Gade

Jacob Gades far var instrumenthandler, spillemand og senere musikdirektør i Vejle. Drengen fik tidligt undervisning i trompet og violin, og allerede i tiårsalderen spillede han med i faderens orkester.

I 1895 rejste han til København, hvor han til at begynde med havde løse engagementer som musiker bl.a. ved en badeanstalt på Østerbro. Hans første længerevarende ansættelse var ved forlystelsesetablissementet Lorry på Frederiksberg.

Han satte musik til en tekst af stedets direktør Lorry Feilberg med titlen Der er sollys i modne druer. Den blev udgivet i 1900 og fremført i Lorry af skuespilleren Elna From (1869-1943), som Jacob Gade flyttede sammen med. De fik tre børn, som dog alle tidligt blev anbragt uden for hjemmet.

I 1901 forlod han Lorry og virkede i en årrække som violinist og kapelmester ved flere store københavnerhoteller, som opretholdt større og mindre orkestre til at spille danse- og underholdningsmusik for gæsterne. Han blev anerkendt som en dygtig orkesterleder, der havde sans for at instrumentere og arrangere musikken. Han skrev og fik udgivet sange og dansemusik, navnlig valse og foxtrot.

I 1906 begyndte han at optræde sammen med koncertsangeren Mimi Mikkelsen (1876-1950), som han giftede sig med i 1908.

Efter 1. verdenskrig virkede han som kapelmester ved Dagmarteatret. I 1919 rejste han til New York, hvor han fik ansættelse som violinist i et af de store biograforkestre, der ledsagede forevisningen af stumfilm. Senere konkurrerede han sig ind i National Symphony Orchestra i New York (som snart blev sammenlagt med New York Philharmonic), hvor han spillede med i klassiske koncerter under berømte dirigenter som Willem Mengelberg.

I 1921 vendte han tilbage til København, hvor han blev leder af orkesteret ved den store nye biograf Palads Teatret. Orkestret var på 24 mand, der både spillede til filmforevisningerne og gav selvstændige koncerter. Jacob Gade dirigerede, spillede soloviolin, arrangerede uddrag af klassiske musikstykker og komponerede selv mindre stykker til filmene. Han udgav to bind Kino-Musik for klaver, som rummede modelstykker, der kunne ledsage forskellige typer af standardfilmscener som fx "natligt indbrud", "flugt" og "elegant selskabsliv".

I 1922 skrev han og fik udgivet en foxtrot Maggidudi. Med tekst af Ludvig Brandstrup blev den en landeplage, da den blev fremført af skuespilleren Carl Alstrup i Tivolirevyen i 1923.

I 1925 spillede Palads Teatret den amerikanske film D Q – Søn af Zorro med Douglas Fairbanks i hovedrollen. Ved premieren uropførte Jacob Gade sin Tango Jalousie med sig selv som violinsolist. Han havde allerede skrevet og udgivet flere tangoer, men denne blev både i Danmark og i udlandet en uhyre succes, der har varet frem til nutiden, og som har indbragt en formue i rettighedsindtjeninger. Den blev første gang indspillet på grammofonplade af et engelsk orkester i 1925, og er siden blevet opført i mange sammenhænge, både i originaludgaven for orkester, som sang med tekst (med bl.a. Vera Lynn i 1940'erne) og i bearbejdelser. Særligt kendt blev indspilninger med Boston Pops Orchestra under dirigenten Arthur Fiedler.

I 1967 præsenterede komponisten Per Nørgård og koreografen Flemming Flindt balletten Tango Chikane baseret på Jacob Gades komposition på Det Kongelige Teater.

Med fremkomsten af tonefilmen sidst i 1920’erne forsvandt behovet for biograforkestre. Jacob Gade forlod Palads Teatret, forsøgte sig uden stor succes som teaterdirektør på Nørrebro Teater og trak sig derefter tilbage for kun at komponere. Han skrev en række sange, tangoer og anden danse- og populærmusik.

Efter 2. verdenskrig købte han en ejendom i Thorøhuse ved Assens på Fyn, hvor han boede frem til sin død.

I 1956 besluttede han, at hans rettighedsindtægter efter hans død skulle finansiere et legat for unge musikere. Jacob Gades Legat blev stiftet i 1964 og har siden virket for at understøtte udviklingen af unge musiktalenter.

• underholdningsmusik
• grammofonplade
• populærmusik
• orkesterleder

• Toke Lund Christiansen: Jacob Gade, Multivers 2025

• Jacob Gades Legat – hjemmeside