Gridlink - Longhena (2014)

Ένα μεγάλο κεφάλαιο για το grindcore κλείνει με αυτό το δίσκο, μιας και οι Gridlink τερματίζουν εδώ την ένδοξη πορεία τους, ενώ η σοβαρή ασθένεια του Takafumi Matsubara κλείνει την πόρτα και σε οποιαδήποτε ελπίδα επανένωσης στο μέλλον.
Μεγαλύτερο σε διάρκεια κι από τα δύο προηγούμενα μαζί, το "Longhena" παρουσιάζει τους Gridlink λιγότερο παροξυσμικούς και σαφώς μελωδικότερους, ενώ η αποφόρτιση του ήχου τους τους φέρνει -σε σημεία μόνο- κοντά σε αυτό που εννοούμε ως mathcore, κυρίως λόγω των τεχνικών κιθαριστικών θεμάτων, τα οποία πάντα υπήρχαν, απλά εδώ "αναπνέουν" περισσότερο.
Αποχαιρετισμός σε μια πραγματικά μεγάλη μπάντα.

KEN Mode - Romeo Must Never Know (video)

Ένα πανέμορφο slo-mo video για την κομματάρα "Romeo Must Never Know" από το "Entrench" των KEN Mode βλέπουμε παρακάτω:

KEN Mode - Entrench (2013)

Τους KEN Mode τους εκτίμησα ιδιαίτερα όταν άκουσα τον προηγούμενο καταπληκτικό τους δίσκο. Το mathcore υπήρξε κομμάτι του εαυτού μου για ένα σεβαστό χρονικό διάστημα, και η παρουσία τους είναι μια πολύ ευχάριστη συγκυρία, σε ένα ιδίωμα -ουσιαστικά- νεκρό. Ίσως πριν από 11-12 χρόνια να μην ασχολούμουν καν μαζί τους, ίσως και όχι.
Το "Entrench" ξεκινάει από εκεί που σταμάτησε το "Venerable". Με ελαφρώς ανεβασμένες ταχύτητες και την μαγική ικανότητά τους στην οικονομία της σύνθεσης (γράφουν τραγούδια και όχι μαθηματικές εξισώσεις), το νέο τους άλμπουμ περιέχει ξανά top class mathcore, ενώ το γεγονός ότι μου φέρνουν στο νου Knut είναι κάτι που με σκλαβώνει περισσότερο.
Συνολικά, μπορεί σε σύγκριση με το προηγούμενο, αυτό εδώ να στέκεται ένα σκαλί κάτω, αλλά κομμάτια σαν το συγκλονιστικό "Romeo Must Never Know" δε γράφονται κάθε μέρα.

The Dillinger Escape Plan - Prancer (νέο κομμάτι streaming)

Το πρώτο (αρκετά ενθαρρυντικό, μπορώ να παραδεχτώ) δείγμα από το επερχόμενο "One of Us is the Killer" των The Dillinger Escape Plan είναι το 'Prancer" που ακούμε παρακάτω.

The Dillinger Escape Plan news

Τρία χρόνια μετά το -μέτριο κατ'εμέ- "Option Paralysis", οι mathcore ήρωες The Dillinger Escape Plan έχουν σχεδόν έτοιμο το πέμπτο τους άλμπουμ, που θα λέγεται "One of Us is the Killer" και θα κυκλοφορήσει από τη δική τους εταιρία Party Smasher Inc.
Ο νέος δίσκος ηχογραφήθηκε στη Νότιo Καλιφόρνια με παραγωγό ξανά τον Steve Evetts (Glassjaw, The Cure, Suicide Silence), και στα studio του κιθαρίστα της μπάντας Ben Weinman. Εξώφυλλο:

KEN Mode - The Terror Pulse (νέο κομμάτι streaming)

Τρίτο δείγμα από το "Entrench" των KEN Mode είναι το "The Terror Pulse" και το ακούμε εδώ.

KEN Mode - The Promises of God (νέο κομμάτι streaming)

Το δεύτερο κομμάτι από το "Entrench" (poy κυκλοφορεί από τη Season of Mist στις 15 Μαρτίου) των KEN Mode είναι το τρομερό "The Promises of God" και το ακούμε εδώ

KEN Mode news και νέο κομμάτι streaming

To τελευταίο άλμπουμ των KEN Mode με είχε εντυπωσιάσει, οπότε μόνο χαρά με γέμισε η είδηση ότι ετοιμάζουν νέο. Στις 15 Μαρτίου λοιπόν κυκλοφορεί από τη Season of Mist το "Entrench", και το εναρκτήριο κομμάτι "Counter Culture Complex" το ακούμε εδώ.

Converge - All We Love We Leave Behind (2012)

Ξέρω ότι αυτή η παρουσίαση έρχεται αρκετά καθυστερημένα, μιας και ο δίσκος έχει ήδη κυκλοφορήσει εδώ και κάνα δίμηνο, αλλά τι να κάνουμε, κάλλιο αργά παρά ποτέ.
Στο δικό μου παράλληλο σύμπαν, οι Converge είναι η απόλυτη metalcore μπάντα και οι διάφοροι As I Lay Dying δεν υπάρχουν καν, οπότε αγνοούμε ταμπέλες τύπου "mathcore", "chaotic hardcore", "dark hardcore" που κατά καιρούς επιστρατεύονται για τους βοστωνέζους. Η υπεροχή των Converge βρίσκεται στην ικανότητά τους να ξεπετάνε μνημειώδη riffs και ρυθμούς μέσα σε έναν ορυμαγδό συμπυκνωμένης πληροφορίας και τεχνικού παιξίματος. Όπως σε κάθε δίσκο των Converge, έτσι κι εδώ η ακρόαση είναι επίπονη, μέσα στα τριανταοχτώμιση λεπτά που διαρκεί ο νέος δίσκος, περιέχεται τόση πληροφορία, που με το τέλος της ακρόασης νιώθεις ότι άκουσες 3-4 δίσκους. Παρόλα αυτά, o δίσκος δεν είναι σε καμία περίπτωση "μια από τα ίδια". Το εναρκτήριο "Aimless Arrow" είναι μάλλον ό,τι πιο μελωδικό έχει συνθέσει αυτή η μπάντα, ενώ δε μου βγαίνει απ'το μυαλό ότι οι κιθάρες του ομώνυμου κομματιού λοξοκοιτάνε προς το "Apokatastasis Panton" των Deathspell Omega. Ενδιάμεσα; Κλασικά Ο ΧΑΜΟΣ σε διαφορετικές μορφές, όπως μόνο οι Converge μπορούν.
Το "All We Love We Leave Behind" μπορεί να μην αποτελεί ένα νέο ακρογωνιαίο λίθο στην ιστορία των Converge όπως τα "Jane Doe" και "Axe to Fall", αλλά αυτή η μπάντα έχει την πολυτέλεια να συγκαταλέγει μια δισκάρα σαν αυτή εδώ στα "δεύτερα" (χοχοχοχο!) του καταλόγου της.

Burn Everything - Hollow Victory 7" (2012)

Οι Burn Everything από το Rochester έχουν ξαναπαρουσιαστεί εδώ. Το νέο τους (τρίτο) ΕΡ, τους βρίσκει πιο σαφείς και εστιασμένους στο heavy/mathcore στυλ τους, ενώ μια αύρα από cursed κάνει το αποτέλεσμα αισθητά σκοτεινότερο. Σαφώς πιο ουσιώδες και εύστοχο από το -ικανοποιητικό- περσινό "Last Run Through The Ruins", με αυτό το ΕΡ οι Burn Everything ανεβαίνουν level και πλέον περιμένω πράγματα απ'αυτούς.
Το 7" κυκλοφορεί από την Dullest Records, ενώ στο bandcamp της μπάντας υπάρχουν διαθέσιμα για δωρεάν κατέβασμα τα δύο προηγούμενα αυτοχρηματοδοτούμενα EP τους.

Split 7" από Napalm Death και Converge

Σύμφωνα με το site της Deathwish, oι δύο ιστορικές μπάντες θα κυκλοφορήσουν με δικά τους έξοδα το συγκεκριμένο εφτάρι, και η Deathwish θα αναλάβει τη διανομή.

Η πλευρά των Converge θα περιλαμβάνει το "No Light Escapes", από τα sessions του νέου τους άλμπουμ, το οποίο παίζουν ήδη στα live τους, και μια ανθεμική a-la "We Are The World" διασκευή του υπερκλασικού "Wolverine Blues" των Entombed (!) με συμμετοχές των Tomas Lindberg (Disfear, At The Gates, Lock Up), Aaron Turner (Isis, Old Man Gloom, House of Low Culture κ.α.), Kevin Baker (APMD, The Hope Conspiracy), Brian Izzi (Trap Them, December Wolves) και άλλων.

Η πλευρά των Napalm Death θα περιέχει δύο νέα κομμάτια, τα "Will By Mouth" και "No Impediment To Triumph (Bhopal)". Οι στίχοι του τελευταίου θα βασίζονται στη φονική διαρροή αερίων στο Μποπάλ της Ινδίας το 1984.

Today Is The Day - Live in Rochester 1999 (full set streaming)

Ψάχνοντας στο σεσημασμένο υπεργαμάτο site kill that cat έπεσα σ'αυτή εδώ την εμφάνιση των Today Is The Day στο Bug Jar του Rochester το 1999. Ναι, περίοδος "In the Eyes of God" δηλαδή, όταν η μπάντα αποτελούταν από τον ηγέτη Steve Austin και τους Brann Dailor και Bill Kelliher,οι οποίοι είχαν αποχωρήσει από τους (με βάση το Rochester) Lethargy και κάποια χρόνια αργότερα θα σχημάτιζαν τους Mastodon.

Setlist:

• In The Eyes Of God (0:00)
• Going To Hell (3:26)
• Sidewinder (10:09)
• Pinnacle (15:17)
• Spotting A Unicorn (17:09)
• Possession (18:46)
• The Color Of Psychic Power (19:54)
• Mayari (22:10)
• Bionic Cock (26:05)
• Afterlife (27:55)
• Argali (29:48)
• High As The Sky (32:38)
• False Reality (34:44)
• Soldier Of Fortune (38:05)
• Crutch (44:00)
• Temple Of The Morning Star (45:08)
• 20 (48:10)

KEN mode - Venerable (2011)

Μία από τις σημαντικές περσινές κυκλοφορίες που δεν έπιασα στον καιρό της, ήταν το τέταρτο άλμπουμ των καναδών KEN mode στην Profound Lore. Δεν είχα επαφή μαζί τους, παρότι προέρχονται από την cult εταιρία Escape Artist, η οποία προ δεκαετίας περίπου ήταν το καταφύγιο πολλών σημαντικών διαφοροποιημένων αμερικάνικων μπαντών (βλ. πρώιμοι Isis, Keelhaul, Anodyne από τους οποίους προέρχονται οι Tombs, Time in Malta κ.α.). 
Οι καναδοί κουβαλάνε αυτή ακριβώς τη φινέτσα που έκανε τις μπάντες της Escape Artist να ξεχωρίζουν. Σε μια εποχή που το mathcore βρίσκεται σε ένα εκτεταμένο τέλμα και η μόνη πρόσφατη κυκλοφορία που -πραγματικά- ξεχώρισε ήταν το "Axe to Fall", το "Venerable" στέκει αγέρωχο, αποφεύγοντας το σκόπελο των ασύλληπτων ταχυτήτων και της επίδειξης, αντίθετα, ρίχνει άφοβα τις ταχύτητες φέρνοντας στο νου τις καλύτερες στιγμές των Knut, αναδεικνύει έναν ηχητικό πλούτο δοσμένο σε δέκα μέρη, και γενικά κάνει αυτό που δεν έχει καταφέρει κανένας άλλος mathcore νέωψ την τελευταία πενταετία.
Σπουδαίο άλμπουμ, δεν ξέρω πού θα το τοποθετήσει ο χρόνος, πάντως κομμάτια σαν τα "Book Of Muscle", "The Irate Jumbuck" και το instrumental "Flight Of The Echo Hawk" κουβαλάνε τη στόφα του Μεγάλου.

Converge news

Μέσα στο 2012, και συγκεκριμένα κάπου προς αρχές καλοκαιριού, οι Converge θα κυκλοφορήσουν το διάδοχο του έπους "Axe to Fall", με τίτλο "All we Love we Leave behind"

Burn Everything - Last Run Through The Ruins EP (2011)

Οι Burn Everything είναι από το Rochester της Nέας Υόρκης και αυτό είναι το δεύτερο ΕΡ τους, μετά το ομώνυμο του 2008. Κινούνται στο math/grind ύφος που γνώρισε μεγάλη ακμή προ δεκαετίας κυρίως από το εταιρικό δίπολο των Relapse/Hydrahead, και φέρνουν κυρίως στο νου τους σπουδαίους Burnt By The Sun, με όλιγη από Coalesce σε σημεία. Αποφεύγουν επιδέξια την παγίδα του "μελωδικού metalcore", όχι όμως και της έλλειψης πρωτοτυπίας. Οι κιθάρες όμως στο "Ambulance Chaser" και κυρίως το κλείσιμο του ΕΡ με το ατμοσφαιρικό "Crumbling Monolith" αφήνουν ισχυρές υποσχέσεις για κάτι πολύ καλό στο μέλλον.
Οι κυκλοφορίες τους είναι αυτοχρηματοδοτούμενες και διαθέσιμες για δωρεάν κατέβασμα:

Sulaco - Build & Burn (2011)

To "celebrity status" (χαχ) που δίνει στους Sulaco η συμμετοχή του κιθαρίστα Eric Burke (βλ. πρόσφατους Brutal Truth, ενώ είχε περάσει κάποτε ως drummer από τους Kalibas) δεν πρέπει να αποπροσανατολίζει. Οι Sulaco ήταν σχετικά γνωστοί στους πιο υποψιασμένους των mathcore κύκλων, ιδίως αυτούς που έχουν σε εκτίμηση την πιο death metal πλευρά αυτού του ήχου. Κάτω από ένα από τα χειρότερα εξώφυλλα των τελευταίων χρόνων κρύβονται 7 κομμάτια χειρουργικά εκτελεσμένου death/grind, υπερσυμπυκνωμένες πληροφορίες σε πολύπλοκες συνθέσεις που όμως αφήνουν στην επιφάνεια μερικά σπουδαία riffs από την πρώτη κιόλας ακρόαση, και κομματάρες όπως το ομώνυμο ή το "It's Over Johnny". Aν έλλειπε και το ξεκάρφωτο Rush_goes_death_metal "Make a Move", όλα θα ήταν πολύ-πολύ καλύτερα.

Fuck the Facts - Die Miserable (2011)

Oι καναδοί Fuck the Facts, όπως κάθε grind μπάντα που σέβεται τον εαυτό της, έχουν ένα ατέλειωτο κατάλογο από σπλιτ/ΕΡ/σκατάκια και αυτό (αν μετράω σωστά) είναι το ένατο άλμπουμ τους σε δώδεκα χρόνια πορείας. Όχι κι άσχημα, αν και ομολογώ πως αυτή είναι η πρώτη επαφή μου μαζί τους σε επίπεδο full-length, μιας και ως τώρα είχα τσεκάρει μόνο μεμονωμένα κομμάτια.
Το ότι δισκογραφούν εδώ και κάμποσο καιρό στη Relapse δεν είναι τυχαίο, για να περιγράψεις τον ήχο τους πρέπει να καταφύγεις στους σιδηροδρόμους που χρησιμοποιούσαμε προ δεκαετίας για τις κυκλοφορίες της εν λόγω εταιρίας (ώσπου βρήκαμε το μπακάλικο αλλά περιεκτικό "ήχος Relapse" και ξεμπερδέψαμε). Εδώ μέσα, πάνω σε ένα grind καμβά ακούγονται τα πάντα. Από death, hardcore, mathcore, nwosdm (που δε με ξενέρωσε όπως συμβαίνει συνήθως), neurosis-ικά riffs, τεχνικά σολίδια, γενικά ό,τι όμορφο συνέβη τα τελευταία χρόνια στον αμερικάνικο σκληρό ήχο έχει μια εκπροσώπηση εδώ μέσα, και το κυριότερο, όπως μας έχει συνηθίσει η relapse, όλα αυτά δε γίνονται kitsch αχταρμάς, αλλά ρέεουν φυσικά και νομίζεις ότι το να συνδυάζεις διαφορετικά ιδιώματα είναι το ευκολότερο πράμα στον κόσμο. Άλλη μια δυνατή grind κυκλοφορία για φέτος λοιπόν, ήρθε την κατάλληλη στιγμή να με στρώσει μετά την κρυάδα του τελευταίου Brutal Truth.

The Rodeo Idiot Engine - Fools Will Crush The Crown (2011)

Τα τελευταία κάμποσα χρόνια, όπου ακούω για mathcore (πέρα από τις παλιές καταξιωμένες μπάντες) το βάζω στα πόδια. Παρόλα αυτά, η περίπτωση των the Rodeo Idiot Engine παρουσιάζει ενδιαφέρον μιας και φέρνουν στο νου τα σπουδαία επιτεύγματα του παρελθόντος των Dillinger Escape Plan και Knut. Δε νομίζω πως θα αλλάξει τη ζωή κανενός, πάντως πρόκειται για ένα δισκάκι ψυχωμένου και τίμιου mathcore που φέρνει στο νου τις χρυσές μέρες του ιδιώματος. Όπως όλες οι κυκλοφορίες της Throatruiner, έτσι κι αυτό είναι διαθέσιμο για free κατέβασμα.
http://therodeoidiotengine.bandcamp.com/album/fools-will-crush-the-crown