Un bûcher sous la neige

C’est une lignée de femmes marquée par le malheur.

La grand-mère a été noyée.

La mère a été pendue.

La fille est condamnée au bûcher.

Sorcières.

Voilà comment on les appelle.

Pourquoi ?

La grand-mère vivait comme tout le monde. Elle était mariée. Elle était pieuse et fréquentait l’église. Seulement, elle avait une main déformée à la suite d’un incendie et certains y voyaient la marque du diable. Et puis il y avait sa fille, Cora. Un vrai petit chat sauvage. On prétendait qu’en griffant par inadvertance un banc de l’église, elle avait laissé une marque en forme de croix renversée. Elle n’avait pas six ans. Alors c’est sa mère qu’on a noyée.

Spectatrice du drame, Cora s’est enfuie. Elle a vagabondé pendant très longtemps. Elle a rencontré toutes sortes de gens. Des bohémiens lui ont enseigné les secrets des herbes et des plantes.

Un jour elle a voulu se fixer quelque part. Mais elle se refusait à aimer, histoire de n’avoir pas à nouveau le cœur brisé. Elle vivait seule avec sa fille Corrag, sans avoir jamais été mariée. Putain, on disait. Elle aimait la nature, elle aimait la solitude. Et puis elle était très belle. Beaucoup trop belle, beaucoup trop libre. Alors on l’a pendue.

Corrag s’est enfuie.

Elle a voyagé longtemps. Elle est arrivée dans les Highlands d’Ecosse. Elle aimait passionnément la nature et avait elle aussi le goût de la solitude. Elle ne demandait rien. Mais elle donnait le peu qu’elle avait : son savoir en matière de plantes médicinales, ce que sa mère lui avait enseigné. C’est comme ça qu’elle s’est rapproché des hommes. Des hommes rudes et sauvages qui, cependant, ne lui reprochaient pas d’être qui elle était.

Une terrible nuit, elle a averti ceux qui l’avaient accueillie parmi eux qu’un grand danger approchait. Certains purent fuir, les autres furent massacrés. Corrag avait tout vu. Alors on a décidé de la brûler vive.

Enchaînée au fond d’un cachot, en plein cœur de l’hiver, Corrag attend son exécution. C’est juste une question de temps : dès qu’il cessera de neiger. Et voilà qu’un homme arrive. Un homme d’église révulsé par l’idée même de sorcellerie. Seulement, il est là pour des raisons politiques et il a besoin du témoignage de Corrag. Celle-ci accepte de lui dire ce qu’elle sait à condition qu’il écoute d’abord le récit de son existence. Pourquoi ? Pour pouvoir un jour témoigner. Témoigner de l’injustice d’une condamnation envers une toute jeune fille qui n’a jamais causé de tort à personne.

En l’écoutant, d’abord à contrecœur, le révérend Charles Leslie commence à s’interroger. A douter. La sentence prononcée contre cette « sorcière » est-elle juste ? Corrag, libre comme le vent, simple comme la terre, l’herbe ou la feuille, raconte ses petites joies, son amour de la nature et de la liberté, la beauté des instants et des paysages. Sans y penser, le révérend commence à se remettre en question. Et peut-être à envier l’amour de la vie et la capacité à s’émerveiller d’un rien de la prisonnière.

Lui, l’homme d’église, finit même par se demander si la sagesse dont Corrag a hérité ne serait pas fondée : le diable n’existe pas. Le mal vient des hommes.

Chère Corrag. Moi aussi, j’ai été prise par ton récit. J’y étais tellement. Avec toi, comme toi, j’ai pataugé dans les marécages pour observer les grenouilles. J’ai haï ce sale type, cette ordure qui voulait noyer des chatons. J’ai fui en regardant disparaître derrière moi la jupe rouge de ma mère, gonflée par le vent. J’ai chevauché ma jument grise, nuit après nuit, plus loin, toujours plus loin. J’ai senti le vent, admiré les nuits bleues et glacées, escaladé les crêtes des Highlands et admiré les couchers de soleil. Je me suis émerveillée d’apprivoiser un cerf, je me suis baignée dans l’eau glacée des lochs (sérieux, j’en ai encore froid rien qu’en y pensant).

Par une terrible nuit d’hiver, j’ai couru avec toi Corrag, dans la neige, par un froid glacial, la peur au ventre, pour prévenir mes amis : fuyez, fuyez, il va vous arriver malheur.

J’ai pleuré et même hurlé avec toi en découvrant les cadavres ensanglantés.

Et puis j’ai senti avec toi le goût du sang dans ma bouche quand les soudards m’ont frappée. J’ai partagé le froid et l’odeur nauséabonde de ton cachot, le poids des chaînes à nos poignets. Supporté la crasse et les insultes : gueuse. Catin. Sorcière.

Et j’ai partagé ta peur. Ta peur du bûcher, des flammes dévorantes, de cette mort horrible qui approchait, inexorablement (j’avais vraiment peur d’arriver à la fin).

Et puis j’ai tourné la dernière page et ma bulle s’est brisée. J’ai réintégré mon monde et ma vie. Mais je ne t’oublie pas, Corrag. Ni toi ni tout ce que nous avons partagé.

J’aurais je pense souvent une pensée pour toi, en regardant un lever ou un coucher de soleil, un beau paysage, un oiseau sur une branche.

Merci, Corrag. Car ce fut une véritable aventure et une très, très belle lecture.

je n'ai pas trouvé intéressant ce livre qui m'avait été proposé par un libraire Kube, à voir avec un autre livre de l'auteur

Un très beau roman ! J'ai adoré cette histoire qui m'a donné envie de découvrir les highlands et la vallée de glencoe ! On a l'impression d'être immergé dans cette nature majestueuse. J'ai apprécié l'histoire de Corrag qui est pleine de poésie et touchante.

Une tres belle lecture, si on a déjà pu lire des récits de femmes injustement bridées, muselées où tous les moyens sont bons pour réduire à néant tout sentiment d'indépendance et d'intelligence chez elles, ici ont est sur un récit qui foisonne de détails, tant historiques et géographiques que sur la construction de notre personnage dont la personnalité à part est magnifiquement bien dépeinte.

L'histoire en soi était très bien menée et gagne en intensité au fil des pages, les réflexions brillantes et pleine de sensibilité l'autrice à un très jolie plume emprunte de mélancolie.

J'ai beaucoup aimé mais j'ai noté quelques longueurs dues à certaines répétitions.

Magnifique écriture, mais pour moi assez difficile à lire, difficile par l'histoire qui est dure, par la vie de cette époque où il fallait se battre avec toutes les armes que chacun et surtout chacune avait en leur pouvoir, bon, et maintenant hormis le chauffage centrale et les aides gouvernementale, c'est encore assez dur , l'époque à changé, mais les armes sont toujours les mêmes, la vie doit être vécu coute que coute.....

Au travers de ce livre nous suivons les aventures d'une jeune femme accusé de sorcellerie dans une époque où les femmes n'ont pas leur mot à dire, leur place dans la société.

L'écriture est facile à lire, les descriptions sont très détaillé ce qui nous fait voyager avec Corrag, cependant, beaucoup de détail qui m'ont a titre personnel perdu par moment et que vont que je n'ai pas apprécié ce livre.

Un récit poétique entre nature et faits historiques. J'ai apprécié les descriptions de paysages et les échanges épistolaires proposés en fin de chapitre. L'histoire est intéressante et simple avec un dénouement final prenant. Cependant, j'ai eu du mal à entrer dans le récit. J'y ai également trouvé beaucoup de lenteurs et des répétitions.

L'un des plus beaux livres que j'ai jamais lus. L'autrice nous emporte dans les paysages de l'écosse dans ce roman épistolaire. Corrag a survécu à un massacre et attend le bûcher mais elle garde sa vision toute enfantine du monde, nous le dépeint d'une magnifique manière. L'autrice a du génie. Personne ne peut lire ce livre sans s'imaginer être Corrag, en haillons, à raconter son histoire à Charles Leslie qui la regarde sur son tabouret sans rien dire. Personne ne peut écouter l'histoire de Corrag sans pleurer. Ce livre est une pépite telle que vous en lirez dix dans vote vie.

Un bijou qui nous transporte en Écosse, dans les Highlands, au XVIIè siècle, et dans le contexte du massacre de Glencoe. Magnifique description des émotions humaines et des paysages, merveilleux !

Belle découverte,un récit émouvant ou parfois une larme à coule . J ai trouvé parfois un petit peu de longueur