Image
Koraller i Belize
Av .
Lisens: CC BY 2.0

Belize faller i to naturgeografiske hovedregioner. Kystdelen av landet er lav og sumpet, skjermet av en rekke koralløyer og Amerikas største korallrev. Korallrevet er verdens nest største korallrev etter Great Barrier Reef og står på UNESCOs verdensarvliste. Kystsletta i nord dreneres av flere seilbare elver, hvorav den største er elven Belize.

Den sørvestlige delen domineres av Mayafjellene, som stiger steilt opp fra kystsletta. Doyle’s Delight er det høyeste punktet i Belize, med en høyde på 1 124 meter over havet. Toppen ligger i Maya-fjellene i Toledo-distriktet og er en svak forhøyning snarere enn en markert fjelltopp, og var derfor lenge navnløs. Navnet ble gitt i 1989 inspirert av et sitat av forfatteren Sir Arthur Conan Doyle. Navnet viser til Belize som et «vilt og vidunderlig land». Tidligere ble Victoria Peak (1120 moh), som ligger i Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary, regnet som landets høyeste punkt.

Innenfor korallrevet finnes det en mengde små øyer (cayes), flere av dem er utviklet til turistformål.

Økosystemer

Belize er fortsatt i stor grad skogdekket. Ifølge FAO og Verdensbanken var 54,5 prosent av landarealet dekket av skog i 2023 (basert på internasjonal standard for skogareal). Skogen er hovedsakelig tropisk fuktig lauvskog (regnskog), med særlig store sammenhengende skogområder mot sør og i de indre delene av landet. Satellittbaserte kartlegginger (Global Forest Watch) viser også store arealer med naturlig skog, men slike beregninger benytter en annen definisjon av skog enn FAO og er derfor ikke direkte sammenlignbare prosentvis med de offisielle tallene. Skogene befinner seg for det meste i sør og vest, i og rundt Mayafjellene og langs elvedalene. Landet har et rikt biologisk mangfold. Dyrelivet består blant annet av jaguar, tapir, brølape, mange fuglearter og reptiler.

Belize har også et rikt nett av nasjonalparker, naturreservater og fristeder for dyreliv for å beskytte skog, dyreliv og korallrev. Omtrent 36 prosent av landarealet er vernet. Flere av disse verneområdene er viktige både for naturvern og for økoturisme. Belize har 103 verneområder. Skogsdepartementet forvalter fem kategorier av verneområder: nasjonalparker, naturreservater, naturmonumenter, skogreservater og fristeder for dyreliv.

Klima

Klimaet er tropisk, med en tørketid fra februar til mai og en regntid fra juni til november. Middeltemperatur i Belize City er 24 °C i desember, 28 °C i august–september. Nedbøren varierer fra 1300 millimeter i nord til 4600 millimeter i sør. Belize City har 1750 millimeter nedbør i året.

Les mer i Store norske leksikon

Eksterne lenker

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

eller registrer deg