Braize (03) : Changeons un peu de thématique !
La traditionnelle fête patronale de la Saint-Antoine, célébrée le 17 janvier quel que soit le temps, événement majeur des années 1930, a été supplantée par la « Foire aux ânes »,
Le dernier dimanche d'août à Braize, l'âne bourbonnais est à l'honneur dans cette foire la plus importante d'Auvergne qui compte les plus beaux spécimens. Chaque année dix mille personnes s'y déplacent pour les admirer.
L’âne bourbonnais est originaire du nord du Massif Central et, plus précisément, du département de l’Allier où il y avait près de huit mille ânes à la fin du 19ème siècle. On l’a beaucoup utilisé pour l’agriculture, la pratique du labour et de la fenaison en a fait un animal solide et bien charpenté. Sa race brune, qui comporte souvent une nuance foncée (appelée chocolat), porte une croix de Saint-André. Son profil est droit et son encolure forte et bien implantée. L’âne est considéré comme le cheval du pauvre mais la foire de Braize le met à l’honneur et prouve sa robustesse et sa beauté atypique.
Cette fête aux ânes est rythmée par de nombreuses animations : la foire primée, le concours d'attelage et de maniabilité, les promenades en voitures attelées à ânes, les courses aux ânes, les travaux agraires, débardages, sonneries de trompes et la brocante.
